Questa è già LA grande storia di questo Australian Open. Se Hady Habib fosse un film, sarebbe un “film che fa sentire bene”. Si tratta di lungometraggi caratterizzati dalla presenza di personaggi accattivanti, il cui destino e la cui personalità non possono lasciarci indifferenti. È un po’ come la storia di Habib, rappresentante di un Paese, il Libano, che non esisteva sulla mappa del tennis mondiale. Ha già scritto la storia. Il suo, ma anche quello del suo Paese.
Nell’era Open, mai un giocatore libanese era apparso nel tabellone finale di un torneo del Grande Slam. L’ultima volta fu nel 1962, un’altra volta, quella del tennis amatoriale, quando Karim Fawaz giocò gli US Open sul prato di Forest Hills. Era stato eliminato dall’inizio. 63 anni dopo, Hady Habib rimette il Libano sotto i riflettori e, come bonus, gli ha regalato una vittoria storica battendo domenica in tre set il cinese Bu Yunchaokete (67esimo al mondo).
Il tennis è uno sport individuale, ma per Habib indossare i colori del Libano è tutt’altro che banale. “Molte persone mi chiedono perché ho scelto di rappresentare il Libano”, ammette. “Mio padre è libaneseha spiegato domenica dopo la vittoria contro Bu davanti a una sala stampa che, nella stragrande maggioranza, lo stava scoprendo. Dai 6 ai 12 anni ho vissuto in Libano, sono andato a scuola lì. Ho iniziato a giocare a tennis in Libano. E ho ancora molti amici lì. I miei genitori vivono ancora lì. Quindi ho scelto di rappresentare il Libano e da quando avevo 15 anni l’ho rappresentato in Coppa Davis.”
Atmosfera pazzesca e pagina di storia: Habib vola via al 2° turno
Credito video: Eurosport
Rappresentare un Paese piccolo come il Libano è per me una cosa importante
Nato nel 1998 negli Stati Uniti, a Houston, avrebbe potuto rappresentare gli Stati Uniti. Anche la sua famiglia ritornò per un certo periodo nel paese dello Zio Sam. Hady aveva 12 anni. Trascorse lì il resto della sua giovinezza, studiando nel suo nativo Texas presso la Texas A&M University. “Ma rappresentare un Paese piccolo come il Libano è qualcosa di importante per me e ho preso questa decisione molto giovane. È il paese di mio padre ed è stato lui a volermi fare tennista, pur non avendo mai praticato questo sport.“, ha detto.
All’età di 22 anni decide di dedicarsi completamente al tennis. Per molto tempo nei panni del galeotto che vegeta tra il 400° e il 700° posto, senza molti mezzi a sua disposizione. “La Federazione libanese di tennis sta facendo del suo meglio per aiutarci, ma vista la bancarotta dello Stato libanese non dobbiamo aspettarci miracoli“, ha spiegato a fine 2021.
Questo Australian Open segnerà per lui un prima e un dopo. Innanzitutto perché, comunque vada, avrà il suo miglior piazzamento lasciando Melbourne, nel peggiore entrando per la prima volta tra i primi 200 al mondo. Anche dal punto di vista finanziario la situazione cambierà. Un secondo round in Australia costa $ 125.000. “Questo mi aiuterà moltoammette. Potrò investire nella mia carriera, nel mio staff. Forse espandere la squadra intorno a me. Sì, penso che mi permetterà di progredire.”
Mercoledì, contro Ugo Humbert, non avrà ovviamente nulla da perdere, affrontando un membro della Top 15. Non sarà la prima volta per lui di affrontare un tenore. Al Roland Garros, durante le ultime Olimpiadi, Habib ha avuto l’onore di affrontare Carlos Alcaraz (sconfitta 6-3, 6-1). “Sicuramente c’erano più spettatori durante la partita contro l’Alcaraz, ma oggi c’erano molti più libanesi tra il pubblico“, sorrise riferendosi al suo duello contro Bu.
Humbert – Gigante: I punti salienti
Credito video: Eurosport
Atmosfera da Coppa Davis
Una partita giocata in un’atmosfera davvero degna della Coppa Davis, su un campo 13 le cui tribune erano ben fornite dalla diaspora libanese. “Ho dei parenti a Sydney che sono venuti a vedere la partitaConfie Hadad Habib. È stato così speciale per me vedere tutti i membri della comunità libanese sostenermi, ho sentito questa energia. Chiaramente mi hanno aiutato a ottenere la vittoria. Grazie al popolo libanese per il sostegno dimostrato nelle ultime settimane, a Melbourne e in altre parti del mondo. Mi ha dato così tanta energia per continuare a combattere.”
Se ormai tutti lo stanno scoprendo, per lui la svolta è arrivata davvero alla fine dello scorso novembre, in occasione della vittoria da sfidante a Temuco, in Cile. “Dopo il Cile, sono passato rapidamente alla breve preparazione per il 2025, quindi non ho avuto il tempo di ridurre, ma alla fine ha dato i suoi frutti.“, dice Hady Habib. Fino a quando non scopre le ambizioni e soprattutto capisce che il suo posto è qui, tra le élite.
Le cose stanno cambiando per lui in questo momento, in senso positivo. Ma non vince solo per se stesso. “Questa è una grande vittoria per me, soprattutto considerando tutto quello che sta attraversando il Paese. ricorda. Se posso portare un po’ di positivo, con tutto quello che è successo. C’è la guerra, ovviamente. E abbiamo avuto molti altri problemi. È un bene per il Libano e per la gente.” Hady Habib non dimentica né chi è né da dove viene.
