Nella città degli Emirati tutto sembra pensato per attrarre atleti di alto livello. Le sue strutture ultramoderne, che non si limitano al tennis, offrono un ambiente ottimale per affinare la propria condizione fisica. “Fa molto caldo lì in questo momento, e quando arrivi lì, sei già a metà strada verso l'Australia.”ci racconta Philippe Dehaes, allenatore della belga Greet Minnen (WTA 94). Questo clima offre un vantaggio chiave per una rapida acclimatazione alle condizioni di Melbourne a gennaio.
Oltre ai vantaggi climatici e alla posizione strategica, Dubai può contare sul suo aeroporto, uno dei più collegati al mondo, che serve circa 240 destinazioni in più di 90 paesi. Si tratta quindi di un comodo punto di transito, soprattutto per i giocatori europei che devono recarsi in Oceania.
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gabbianoIl tennis è uno sport di costante adattamento.
Molti grandi nomi si sono già stabiliti a Dubai dalla scorsa settimana. Aryna Sabalenka (WTA 1) si allena all'Atlantis, un complesso alberghiero emblematico della città con due campi riservati ai clienti e dove Novak Djokovic (ATP 7) ha le sue abitudini. Questo fine settimana si è visto anche il francese di origini belghe Luca Van Assche (ATP 128).
La spagnola Paula Badosa (WTA 12) ha depositato le valigie al NAS Sports Complex, un centro sportivo di alto livello dove ha incontrato Simona Halep, con la quale ha condiviso una sessione. Lo ha appena raggiunto il suo compagno di vita, Stefanos Tsitsipas (ATP 11). Anche Grigor Dimitrov (ATP 10), Elena Rybakina (WTA 6), Caroline Garcia (WTA 48) e Sorana Cirstea (WTA 69) hanno optato per il sole di Dubai.
Per l'esperto allenatore queste scelte non devono nulla al caso, essendo ovviamente la pausa stagione un momento chiave: “Per i migliori 250 al mondo, che si sfideranno nel tabellone principale o nella qualificazione agli Australian Open, è importante trovare condizioni simili a quelle del torneo. Ciò riduce i tempi di adattamento.”
Perché la preparazione non si limita al lavoro fisico o tecnico, in fondo lo stesso da un continente all'altro. “Il tennis è uno sport di adattamento, costantecontinua Philippe Dehaes. Devi adattarti al tuo avversario, ma anche alle condizioni esterne: caldo, umidità, vento o altitudine. Tutte queste variabili influenzano la velocità e il rimbalzo della palla. Allenarsi in un ambiente simile a quello in cui giocherai può fare la differenza”.
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Spagna e Florida, alternative
Tuttavia, Dubai non è una soluzione universale. Il sud della Francia e la Spagna rimangono destinazioni popolari. Greet Minnen, il pupillo di Philippe Dehaes, è partito domenica per Tenerife. “È un posto che conosco bene avendo lavorato lì insieme a Kaja Juvan qualche anno faconfida. Con Dubai abbiamo esitato, ma tornare in Europa e poi tornare in Australia, con gli effetti della differenza di fuso orario, non aveva senso. Greet voleva anche trascorrere le vacanze con la famiglia, cosa che pesava sulla bilancia.”
Anche l’aspetto finanziario resta un elemento determinante. “Quando sei 90esimo al mondo, come Greet, non hai lo stesso budget che se fossi tra i primi 20″ammette il suo allenatore.
Da parte loro, i giocatori americani, ma anche alcuni europei, come Hubert Hurkacz (ATP 16) o Victoria Azarenka (WTA 20), preferiscono la Florida. “Anche il tempo in questo periodo è abbastanza simile a Melbourne.precisa Philippe Dehaes, che in passato ha accompagnato lì Daria Kasatkina.
Dalle temperature torride del Medio Oriente al mite Mediterraneo, le scelte dei giocatori riflettono soprattutto la loro strategia. Tra ottimizzazione delle condizioni di allenamento e imperativi logistici, ogni dettaglio conta per brillare fin dai primi scambi dell'anno.
