Diana Taurasi sullo stato della WNBA, arrivo di Caitlin Clark e del roster del Team USA
Diana Taurasi si è fermata per parlare di basket e della sua partnership con Sanofi e Regeneron nella lotta contro l’eczema.
PHOENIX — La sfida di domenica tra i Phoenix Mercury e gli Indiana Fever, la prima tra Diana Taurasi e Caitlin Clark, è stata annunciata come “https://twitter.com/FOS/status/1777399928584585561 E il debuttante ha ottenuto il primo W.
Le Fever hanno sconfitto le Mercury 88-82 domenica al Footprint Center di Phoenix, infliggendo alle Mercury la terza sconfitta casalinga della stagione. Clark era a un rimbalzo dalla sua prima tripla doppia in carriera, finendo con 15 punti (4 su 14, inclusi 2 su 10 da 3 punti), 12 assist e nove rimbalzi. Ha giocato tutti i secondi tranne 33 nella vittoria, nonostante si sentisse male.
“Non si è sentita bene per tutta la partita”, ha rivelato l’allenatore dell’Indiana Christie Sides dopo la partita.
L’attesa per l’incontro ha iniziato a crescere all’inizio di aprile, prima ancora che Clark entrasse nella lega, dopo che Taurasi ha detto che “la realtà sta arrivando” per tutte le matricole in arrivo, inclusa Clark. Sebbene Taurasi abbia spiegato che stava semplicemente parlando della difficoltà di passare dal college ai professionisti, un passaggio che ha gestito da sola, alcuni hanno ritenuto i suoi commenti come una frecciatina a Clark.
La tensione è stata immediatamente visibile in campo. Solo nel primo tempo sono stati fischiati cinque falli tecnici e un fallo Flagrant 1. Un altro fallo Flagrant 1 è stato fischiato prima della fine della partita.
Le cose sono diventate particolarmente vivaci con 4:48 rimanenti nel secondo quarto. Entrambe le squadre sembravano rannicchiarsi l’una accanto all’altra dopo che un fallo era stato fischiato a Natasha Mack del Mercury. https://twitter.com/WomensHoops_USA/status/1807502369267331192, portando entrambe le squadre a dover essere separate. Falli tecnici compensativi sono stati fischiati contro Erica Wheeler e Temi Fagbenle dell’Indiana e Kahleah Copper e Natasha Cloud dei Mercury.
In mezzo al caos e alla successiva revisione della giocata, Clark, 22 anni, e Taurasi, che ha compiuto 42 anni a giugno, si sono riuniti a metà campo e hanno condiviso uno scambio amichevole. Clark e Taurasi si sono mostrati rispettosi a vicenda, persino abbracciandosi prima del fischio d’inizio, nonostante il discorso online mettesse i veterani contro le matricole.
“(Taurasi) è stata probabilmente una delle prime giocatrici di basket che ho idolatrato e conosciuto davvero da bambina”, ha detto Clark prima della partita. “Ammiravo semplicemente il modo in cui giocava e il fuoco con cui giocava. È impressionante che riesca ancora a giocare a questo gioco a un livello così alto e a produrre come fa”.
“È incredibile quello che Caitlin è riuscita a fare finora nella sua breve carriera. È stato a dir poco straordinario”, ha detto Taurasi, che ha chiuso con 19 punti, tre rimbalzi e tre palle recuperate. “L’unica cosa che amo davvero di lei è che adora quel gioco. Si vede che si impegna… C’è stata molta pressione e molte cose che le sono state lanciate addosso e lei continua a presentarsi e continua a ricevere meglio ogni singola partita. Il suo futuro è super brillante.”
Taurasi ha aggiunto: “Essendo un veterano e essendo in questo campionato da molto, molto tempo, è davvero bello vederlo”.
I Mercury avevano 11 punti di vantaggio all’intervallo, ma i Fever sono andati avanti con un parziale di 27-2 nel terzo quarto, spinti da Kelsey Mitchell dei Fever. La Mitchell ha giocato poco più di cinque minuti nel primo tempo ed è stata tenuta a zero, ma è esplosa per nove punti nel terzo quarto, tutti provenienti da oltre l’arco.
Mitchell ha ripreso da dove aveva interrotto nel quarto trimestre. Ha colpito un tiro e si è portata in vantaggio, 83-82, con 36,1 secondi rimasti nel gioco. Clark ha effettuato due tiri liberi con 19,9 rimasti per estendere il vantaggio dei Fever a tre, 85-82. Erica Wheeler dell’Indiana ha rubato la palla a Brittney Griner dei Mercury al possesso successivo e Mitchell ha ghiacciato la partita con altri due tiri liberi. Mitchell ha chiuso con 16 punti, tutti segnati nel secondo tempo.
Quando è stato chiesto perché Mitchell fosse stato limitato nel primo tempo, Sides ha semplicemente detto che era una “decisione presa”. Ma una volta che ha liberato Mitchell, Sides ha detto: “Kelsey è tornata … e l’ha ucciso. Ha colpito alcuni colpi davvero importanti e ha giocato un’ottima difesa”.
Le Fever hanno superato le Mercury per 50-33 nel secondo tempo e hanno superato le Mercury per 42-28 nei rimbalzi durante tutta la partita.
L’Indiana ha avuto cinque giocatrici in doppia cifra. Oltre a Clark e Mitchell, Aliyah Boston ha avuto 17 punti e otto rimbalzi e NaLyssa Smith ha avuto una doppia doppia con 12 punti e 15 rimbalzi. Fagbenle, che sta giocando nonostante un infortunio al pollice destro, ha avuto 10 punti.
Griner ha totalizzato il massimo della squadra, 24 punti, sei rimbalzi e una stoppata nella sconfitta delle Mercury. Cloud, che è stata sanzionata con un fallo di Flagrant 1 contro Katie Lou Samuelson dell’Indiana, ha aggiunto 15 punti.
