LAS VEGAS (AP) — Una malattia ha costretto Brian Ortega a ritirarsi sabato, poche ore prima del suo incontro programmato con Diego Lopes nel co-main event dell’UFC 303, e Dan Ige è stato chiamato come sostituto e ha perso di misura ai punti.
LAS VEGAS (AP) — Una malattia ha costretto Brian Ortega a ritirarsi sabato, poche ore prima del suo incontro programmato con Diego Lopes nel co-main event dell’UFC 303, e Dan Ige è stato chiamato come sostituto e ha perso di misura ai punti.
Tutti e tre i giudici hanno segnato l’incontro 29-28 a favore di Lopes (25-6).
“Ho detto prima a chiunque, dovunque, che combatterò contro chiunque”, ha detto Lopes, brasiliano, attraverso un interprete.
Ige (18-8) ha ricevuto una forte ovazione dal pubblico dopo la sua sconfitta per la sua disponibilità ad intervenire con breve preavviso.
“Ero tipo, ‘Amico, questa è un’opportunità per diventare una leggenda'”, ha detto Ige. “Questa è una storia che racconterò ai miei nipoti. Mi piacerebbe (aver vinto), ma amico, non potrei essere più felice.”
Il presidente dell’UFC Dana White ha detto prima dell’incontro che probabilmente sarebbe stato annullato se Ige non fosse stato disponibile.
“Non ci sarebbero state altre opzioni”, ha detto White.
La partita è l’incontro di riscaldamento per l’evento principale tra il campione dei pesi massimi leggeri Alex Pereira e lo sfidante di alto livello Jiri Prochazka.
White ha detto che Ortega aveva la febbre e non era pronto a proseguire. Ige, che è di Honolulu ma si allena a Las Vegas, era già in città a prepararsi per un altro incontro.
“È tutta una questione di opportunità”, ha detto White. “Lui ci ha colto al volo. Chi è più in voga di Lopes in questo momento?”
White ha scherzato dicendo che probabilmente Ige era seduto sul divano in procinto di ordinare il pay-per-view quando ha ricevuto la chiamata.
Jeff Mullen, direttore esecutivo della Nevada Athletic Commission, ha dichiarato a ESPN che, poiché Ige ha combattuto il 10 febbraio a Las Vegas, il processo per ottenere la sua approvazione è stato più agevole.
“Abbiamo già completato le sue visite mediche e tutti i suoi requisiti”, ha detto Mullen. “È stato un incontro perfettamente approvato. Ho controllato con gli avvocati per assicurarmi che tutto fosse in ordine.
Lo stesso incontro Ortega-Lopes è stato un sostituto di un incontro precedentemente programmato. Jamahal Hill ha dovuto rinunciare alla partita contro Carlos Ulberg a causa di un infortunio al ginocchio in allenamento.
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Mark Anderson, editore dell’Associated Press
