UFC 303 ha visto un ultimo ritiro sabato, con il veterano dei pesi piuma Brian Ortega che si è ritirato all’ultimo minuto e ha lasciato l’evento per annunciare il suo quarto diverso incontro co-principale.
Pochi minuti prima dell’inizio della card principale a Las Vegas, la trasmissione ESPN dell’UFC ha annunciato che Ortega si era ritirato dal suo incontro a causa di una malattia che gli aveva causato una febbre di 103 gradi. Il suo avversario precedentemente programmato, Diego Lopes, affronterà invece Dan Ige nel co-main event.
Il co-main sarà ora un incontro catchweight da 165 libbre per Lopes e Ige, che si sono presentati all’arena e si sono pesati durante la card preliminare. Il direttore esecutivo della Nevada State Athletic Commission Jeff Mullen ha detto a ESPN che a Ige è stato permesso di intervenire perché era in programma un combattimento all’UFC Apex tra tre settimane, quindi le sue visite mediche erano già aggiornate.
Ortega aveva già fatto sì che l’UFC cambiasse il combattimento da peso piuma a peso leggero a causa di problemi di riduzione del peso.
UFC 303 ha visto Conor McGregor, Jamahal Hill e altri ritirarsi
I ritiri sono stati un tema ricorrente per UFC 303. L’evento è stato inizialmente annunciato con un evento principale con il ritorno di Conor McGregor all’Ottagono contro Michael Chandler, con un co-evento principale tra l’ex campione dei pesi massimi leggeri Jamahal Hill e Khalil Rountree Jr.
Un supplemento contaminato ha costretto Rountree a ritirarsi dal co-main, con Carlos Ulberg che è subentrato come sostituto. Poi McGregor e Hill hanno dovuto entrambi ritirarsi per infortuni, lasciando l’UFC a darsi da fare. Il risultato finale è stato un nuovo main event tra il campione dei pesi massimi leggeri Alex Pereira e l’ex campione Jiří Procházka e il co-main tra Lopes e Ortega.
Ulberg è stato lasciato ad affrontare Anthony Smith, finché anche Ulberg non si è ritirato ed è stato sostituito da Roman Dolidze. Quindi i primi tre incontri in programma hanno visto un totale di sei ritiri.
E non è finita qui: gli incontri tra Gillian Robertson e Michelle Waterson-Gomez, Cody Durden e Carlos Hernandez e Andrei Arlovski e Martin Buday erano tutti programmati e successivamente rinviati o modificati.
Per farla breve, sono state settimane impegnative per Dana White, che ha dovuto anche fare i conti con il ritiro di Khamzat Chimaev dal suo incontro contro Robert Whittaker la scorsa settimana. Whittaker ha fatto poco lavoro per sostituire Ikram Aliskerov.
