LAS VEGAS – I Blue Jackets sono diventati un po’ più grandi, più forti e più cattivi con la quarta scelta del draft NHL 2024 di venerdì.
Tre scelte dopo che i San Jose Sharks scelsero per primo il centro della Boston University Macklin Celebrini, Columbus prese il centro Cayden Lindstrom, un potente attaccante di Medicine Hat della Western Hockey League. Lindstrom ha saltato gran parte della scorsa stagione a causa di un infortunio alla schiena, ma ha dimostrato di dominare quando era in buona salute.
Alto 6 piedi e 3 pollici e con un peso di 213 libbre, Lindstrom è arrivato terzo nella classifica dei pattinatori nordamericani di NHL Central Scouting con 27 gol, 19 assist e 46 punti in 32 partite. Gioca come centro ma potrebbe facilmente passare a una posizione di ala come ala grande per creare altrettanta confusione.
Se Lindstrom dovesse restare al centro, i Blue Jackets potrebbero schierare una formazione formidabile al centro in un futuro non troppo lontano.
Adam Fantilli (terzo assoluto 2023) dovrebbe centrare la prima linea, mentre Lindstrom e Cole Sillinger (12il nel complesso 2021) potrebbe contendersi il secondo e il terzo ruolo di centro tra un paio d’anni. Se è così, il capitano Boone Jenner potrebbe spostarsi in una posizione di ala di controllo. I Jackets potrebbero anche prolungare il contratto del veterano Sean Kuraly per mantenerlo al centro della quarta linea.
Quel gruppo di centri avrebbe dimensioni, forza, abilità e ringhio illuminanti.
Ora, alla fine del primo round, i Blue Jackets decideranno se tenere la loro seconda scelta (n. 36 in assoluto) o cederla ai Philadelphia Flyers per completare uno scambio a tre avvenuto la scorsa offseason e acquisire il difensore Ivan Provorov.
Il draft si conclude sabato allo Sphere con i round 2-7 che iniziano alle 11:30 ET. Le altre scelte delle Blue Jackets sono al terzo giro (n. 69 e n. 86), quarto giro (n. 101), quinto giro (n. 133) e sesto giro (n. 165).
