28 giugno 2024, 16:04 ET
È improbabile che i Tampa Bay Lightning e il centro storico Steven Stamkos raggiungano un accordo per un nuovo contratto prima dell’inizio della free agency della NHL.
Stamkos, capitano della squadra da marzo 2014, diventerà un free agent senza restrizioni lunedì a mezzogiorno (ora locale) se le due parti non raggiungeranno un accordo.
“Se avessimo raggiunto un accordo a questo punto, avremmo inviato volentieri un comunicato stampa per annunciarlo”, ha detto il direttore generale di Lightning Julien BriseBois. “Quindi, mentre siamo qui in questo momento, non siamo ancora riusciti a raggiungere un accordo. Non so se saremo in grado di raggiungere un accordo.
“Ma ieri abbiamo incontrato di nuovo gli agenti di Steven. Entrambe le parti sono ancora interessate a concludere un accordo, ma non siamo riusciti a trovare un accordo su termini che siano soddisfacenti per entrambe le parti.”
L’agente di Stamkos, Don Meehan, non sembra ottimista sul fatto che l’accordo possa essere raggiunto prima della scadenza. “Sarà un free agent il 1 luglio”, ha detto Meehan a Sportsnet.
Le due parti non sono riuscite a raggiungere un accordo prima della stagione 2023-24, cosa che ha deluso Stamkos, ha detto.
Stamkos, 34 anni, è stata la prima scelta assoluta del draft NHL del 2008 e ha trascorso 16 stagioni con i Lightning.
È il leader di tutti i tempi del club con 555 gol, 1.137 punti e 1.082 partite. Ha vinto due Stanley Cup (2020, 2021) con la franchigia e ha segnato 50 gol e 51 assist in 128 partite di playoff.
La scorsa stagione, Stamkos ha segnato 40 gol e 41 assist in 79 partite. È stata la settima volta che ha segnato 40 o più gol. Sette volte All-Star, Stamkos ha anche segnato la sua prima partita da quattro gol in carriera lo scorso dicembre.
Ma ora c’è una forte possibilità che Stamkos possa andarsene.
“A questo punto, è prematuro iniziare a rispondere a questo tipo di domande”, ha detto BriseBois. “Se arriviamo a quel punto, lo affronteremo in quel momento.”
Stamkos è arrivato vicino a diventare un free agent nel 2016 prima di firmare un accordo di otto anni da 68 milioni di dollari poco prima dell’inizio della free agency.
Dopo quell’accordo che ha comportato un impatto sul tetto salariale di 8,5 milioni di dollari, Stamkos sarà facilmente uno dei più grandi protagonisti la prossima settimana. Sebbene abbiano perso al primo turno contro i rivali statali Florida Panthers a maggio, i Lightning, in una serie di cinque partite, hanno visto il meglio di Stamkos, che ha concluso con cinque gol e sei punti.
I Lightning sperano anche di trovare un’estensione del contratto con il difensore Victor Hedman, che ha ancora una stagione da giocare con un contratto di otto anni da 63 milioni di dollari. Hedman, 33 anni, ha segnato 13 gol e 76 punti in 78 partite questa stagione, la sua 15esima con il club.
“Abbiamo discusso con gli agenti di Victor di un’estensione”, ha detto BriseBois. “Nel suo caso, abbiamo più margine di manovra prima di dover concludere un accordo, dato che gli resta ancora un anno di contratto attuale. Detto questo, il piano resta quello di essere in grado di annunciare un accordo su un nuovo contratto per Victor nei prossimi giorni”.
In questo rapporto sono state utilizzate informazioni provenienti da Field Level Media.
