Gli Edmonton Oilers potrebbero non essere sul ghiaccio di casa quando proveranno a conquistare la Stanley Cup contro i Florida Panthers lunedì sera, ma urla di sostegno risuoneranno in tutto il Canada dalle feste in pista, dai bar, dalle case per anziani e dai normali salotti.
“Li tifiamo in ogni singola partita della stagione”, ha detto Derrick DeMone, un tifoso degli Oilers a Sydney, NS, che guarderà a casa con i suoi figli, di 24, 14 e 12 anni.
“Non mi sentivo così da quando ero ragazzino, te lo dirò.”
La casa di DeMone è una sorta di santuario dedicato alla sua squadra preferita, con maglie, coperte e cuscini degli Oilers che decorano l’interno e diverse bandiere degli Oilers che sventolano all’esterno.
In una città dove di solito è in inferiorità numerica rispetto ai tifosi dei Toronto Maple Leafs, dei Montreal Canadiens e dei Boston Bruins, DeMone ha detto che la gente del posto è arrivata ad associarlo alla squadra che sostiene.
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“Se non indosso un articolo degli Oilers, che si tratti di un cappello o di una felpa con cappuccio, allora non sono in pubblico”, ha detto ridendo.
Mentre gli Oilers affrontano i Panthers in Florida lunedì sera in Gara 7 della serie finale della Stanley Cup, i fan canadesi grideranno e urleranno il loro sostegno durante le feste nelle piste di pattinaggio, nei bar, nelle case per anziani o anche solo nei loro salotti. I fan degli Oilers Coady Morrison, da sinistra a destra, Tyson DeMone, Melissa McCallum Derrick DeMone, Jackson DeMone sono mostrati in questa immagine del volantino.
LA STAMPA CANADESE/HO-Derrick DeMone
A Edmonton, migliaia di tifosi hanno riempito il Rogers Place sia per le partite in casa che per quelle in trasferta durante i playoff, mentre altre migliaia guardano gli schermi giganti fuori dall’arena.
Una di quelle feste all’aperto è quella in cui Mama Stanley, il cui vero nome è Mary Loewen, sarà vestita da Stanley Cup, tiferà per la squadra e poserà anche per le foto con gli altri fan.
“La gente dice: ‘Voliamo in Florida’. No. Voglio stare con la gente del mio regno”, ha detto Loewen sabato parlando dei suoi piani per la partita finale.
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Appena a nord-ovest di Edmonton, dove i residenti di una casa per anziani hanno pubblicato i video dei fan degli Oilers su TikTok, un’altra uscita è prevista per lunedì pomeriggio.
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Alcuni dei video, che mostrano i residenti di Everitt Gardens a St. Albert che ballano e indossano maglie e truccandosi il viso, hanno raccolto decine di migliaia di visualizzazioni.
“I nostri residenti adorano gli Oilers, sono tutti nello spirito. A loro piace vestirsi bene. Alcuni lo guardano nelle loro suite, altri lo guardano insieme sul proprio schermo”, ha detto Lori Kary, la terapista ricreativa della casa.
“A uno dei nostri residenti piace guardarlo nella sua suite… ma ogni volta che le partite finiscono e gli Oilers vincono, apre la porta e grida: ‘Woot! Woow!’ in fondo al corridoio.”
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L’Imperial, Sask., città natale dell’allenatore degli Oilers Kris Knoblauch, ospiterà una festa sulla pista di pattinaggio locale lunedì sera con una sorpresa speciale: il petto avanzato da Rockin’ The Rink, una festa tenutasi sabato sera per celebrare l’anniversario della la struttura avrà un nuovo pavimento in cemento.
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L’amministratore capo della città Joslin Freeman, cugino di Knoblauch, ha detto che si aspettano un buon pubblico nella città di 372 abitanti per la partita decisiva della serie.
“Ho mandato un messaggio a Kris l’altra sera”, ha detto domenica. “Ho detto: ‘Sono felice che tu non possa essere qui per Rockin’ The Rink, ma ti organizzerò una festa fantastica quando porterai a casa la Stanley Cup.'”
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“La fiducia è una cosa straordinaria”: l’allenatore degli Edmonton Oilers nella missione della squadra per la finale della Stanley Cup
La finale della Stanley Cup è stata una faccenda snervante per entrambe le squadre, con gli Oilers che hanno perso le prime tre partite della serie al meglio delle sette prima di rimbalzare con tre vittorie proprie. La svolta è iniziata quando hanno sconfitto i Panthers 8-1 in Gara 4. Un’altra vittoria lunedì renderebbe gli Oilers solo la quinta squadra nella storia della NHL a vincere una serie di playoff al meglio delle sette dopo essere sotto 3-0.
Se vincono la Coppa lunedì sera, Demone ha detto che ha già detto ai suoi figli che sta pianificando un giro per la vittoria intorno a Sydney dopo la partita.
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“Forse manderò un messaggio ad alcuni dei miei amici a cui piacciono gli Oilers e vedrò se possiamo organizzare una piccola mini-parata in movimento”, ha detto.
Lunedì sera potrete ascoltare Gara 7 alle 630 CHED, a cominciare da Lo spettacolo di confronto alle 16:00 MT. Il gioco vero e proprio inizia alle 18:00 MT.
