“Umore apocalittico” dopo i temporali nel Vallese: Zermatt resta isolata

Le inondazioni, le colate detritiche e gli smottamenti di venerdì nel Vallese hanno portato il Consiglio di Stato a dichiarare la situazione particolare. L’amministrazione cantonale ha dichiarato il livello di allerta per il Rodano e i suoi affluenti in tutto il cantone. Soprattutto la località climatica di Zermatt è stata colpita da masse d’acqua.

Più di quanto non lo fosse da molto tempo, dice Dan Daniell, albergatore e musicista di Zermatt. Secondo la gente del posto come Daniell, a Zermatt splende comunque sempre il sole. Ma nel giorno più lungo dell’anno il cielo è rimasto buio. E i ruscelli aumentavano.

Prima è stata la Vispa. L’affluente del Rodano straripava in tutta la città. Poiché non smetteva di piovere, nel pomeriggio arrivò il Triftbach. L’acqua ha trovato la sua strada nel centro storico di Zermatt. Le autorità hanno lanciato l’allarme acqua e hanno invitato le persone a rimanere nelle proprie case. Se vivi direttamente vicino al ruscello, dovresti cercare rifugio ai piani più alti. Acqua e macerie hanno allagato la hall di alberghi, gli appartamenti al piano terra e la stazione della funivia.

È stato peggio del 2019, ha detto venerdì sera un locale alla radio locale RRO. Anche il piccolo Triftbach si alzò dal letto. L’uomo parlava della “fine del mondo”. Nel frattempo, gli autisti degli escavatori hanno cercato di ripescare i tronchi degli alberi fuori dall’acqua per non danneggiare i ponti.

Più tardi in serata ha finalmente smesso di piovere e la situazione si è calmata. E la gente del posto si chiedeva quando è stata l’ultima volta che un temporale è stato così violento. Forse nel 1986 o nel 1993. La sindaca di Zermatt Romy Biner-Hauser ha detto ai media che bisogna essere grati che nessuna vita sia stata colpita.

Zermatt rimarrà isolata fino a sabato sera

Sabato tutti nel villaggio sono stati ripuliti. Gli escavatori e le pale gommate hanno spostato le macerie e gli albergatori hanno spazzato via le loro lobby.

Le tempeste arrivano sempre nel momento sbagliato. Ma questa volta è arrivato proprio all’inizio dell’alta stagione turistica. Il collegamento ferroviario con la valle è ora interrotto. Quando venerdì mattina l’ultimo treno lasciò la valle, la Vispa era già pericolosamente vicina ai binari e le masse d’acqua corrodevano il terrapieno. Sabato i responsabili della Matterhorn-Gotthard-Bahn (MGB) hanno potuto constatare l’entità dei danni. La ditta comunica: Il traffico ferroviario tra Visp all’ingresso della Vispertal e Täsch, l’ultima località della Mattertal prima di Zermatt, rimarrà sospeso fino alla fine della prossima settimana. Gli autobus saranno responsabili del trasporto degli ospiti. L’attenzione dell’MGB è ora almeno sul ripristino delle operazioni di navetta tra Täsch e Zermatt. Poiché anche la strada cantonale è stata sepolta in più punti dalle colate detritiche, la valle resterà isolata fino a sabato sera.

I turisti si accumulano

I turisti si ammassano a Visp e Täsch, terminal per ospiti provenienti da tutto il mondo. Autobus carichi di viaggiatori asiatici a Täsch, famiglie provenienti dagli USA e dall’Europa a Visp. A causa di un grande festival di jodel e del campionato mondiale di hockey su strada, i pochi alberghi sono comunque quasi al completo. Le autorità di Visper hanno un piano di emergenza per questi casi. Se non riesci a trovare un hotel, verrai sistemato in una palestra. L’amministrazione comunale competente ha dichiarato al “Walliser Boten”: “Nessuno deve pernottare alla stazione ferroviaria”.

Venerdì la tempesta di Zermatt ha fatto il giro anche dei media internazionali. Lo riporta il tedesco “Tagesschau”, il britannico “Daily Mail” scrive del “fiume che straripava all’ombra del Cervino”.

Non è solo Zermatt a essere colpita dalle forti tempeste. Danni dovuti a colate detritiche e inondazioni si sono verificati anche nella Val d’Anniviers e nella valle di Saas. Sono stati schierati 25 vigili del fuoco con più di 200 membri. 230 persone hanno dovuto lasciare temporaneamente le proprie case.

Discussioni sugli aggiustamenti degli alvei

Il Rodano ha straripato in un modo che si può prevedere solo ogni 30-100 anni. E questo è al centro del dibattito politico sul terzo aggiustamento dell’alveo. Nel primo, negli anni ’60 dell’Ottocento, furono raddrizzati lunghi tratti tra Briga e la foce del Lago di Ginevra. I canali drenarono il terreno alluvionale paludoso e emersero fertili terreni agricoli.

Ma il selvaggio Rotten, come viene chiamato nella parte di lingua tedesca del cantone, non poteva essere domato. Tra il 1930 e il 1960 le dighe di protezione furono costruite più in alto e il letto del fiume scavato più in profondità. Secondo le ricerche attuali, questo non è più sufficiente per le inondazioni sempre più estreme.

Le associazioni ambientaliste e gli ingegneri idraulici vogliono quindi dare al fiume più spazio e zone naturali di piena. Nell’Alto Vallese, dove il Rodano deve superare le zone industriali della città di Visp e l’autostrada ancora incompiuta, resistono soprattutto i rappresentanti del settore agricolo. Negli ultimi decenni hanno perso rari terreni coltivabili che un tempo erano stati bonificati dalla terra. Lo spazio e il terreno fertile sono diventati scarsi nella valle centrale del Vallese a causa della crescente industria.

A Zermatt le speranze per la protezione contro le piene risiedono in una nuova struttura. Una barriera nell’occhio della strettoia davanti al ghiacciaio del Gorner che si ritira deve trattenere l’acqua. Il progetto del bacino idrico «Gornerli» è uno degli otto progetti di potenziamento dell’energia idroelettrica nel Cantone. La centrale “Gornerli” aumenterebbe la produzione annua di elettricità di 200 gigawattora all’anno. Ciò corrisponde al consumo di 45.000 famiglie.

Nel Vallese questi progetti non mirano solo a fornire un contributo alla sicurezza dell’approvvigionamento elettrico. Si spera che il cemento delle dighe possa prevenire future inondazioni improvvise, ma crei anche riserve per l’innevamento artificiale e persino per l’acqua potabile.

Nel 2022 e nel 2023 nel cantone si è verificata una siccità. Vicino a Bitsch bruciava un intero bosco e gli elicotteri prelevavano l’acqua antincendio dal bacino idrico di Gibidum. Immagini che, come quelle di Zermatt, fanno ora il gioco dei sostenitori dei bacini multifunzionali. C’è ancora molta strada da fare per i grandi progetti dell’autoproclamato castello europeo con fossato. Con ogni tempesta e ogni siccità, è probabile che il percorso diventi un po’ più breve.