Il vaccino contro l’RNA contro Covid-19 ha molte qualità, ma ha un difetto che non è sfuggito a nessuno: la protezione che conferisce è di breve durata, quindi la necessità di frequenti tiri di richiamo. Uno studio recentemente pubblicato su Journal of Allergy and Clinical Immunology Da un gruppo di ricerca della Francia e dell’Università Laval suggerisce che questo punto debole nel vaccino potrebbe essere dovuto a una cascata di reazioni che colpiscono le cellule del sistema immunitario, i linfociti T.
“Riteniamo che bloccando questa cascata di reazioni, potremmo migliorare la memoria immunitaria e estendere significativamente la durata della protezione conferita da questo vaccino”, afferma il capo dello studio, Jérôme Estaquier, professore alla facoltà di medicina dell’università Laval e Ricercatore presso il Centro di ricerca del Chu de Québec – Université Laval.
Ricorda che il vaccino covid-19 contiene l’RNA che controlla la produzione di una proteina virus, la proteina Spike (S), da parte delle cellule umane. “Il corpo quindi monta una risposta immunitaria che servirà a prevenire lo sviluppo della malattia quando si confronta con il virus”, spiega il professor Estaquier.
In uno studio precedente, il suo team ha dimostrato che, nelle persone che soffrono di grave Covid-19, una cascata di reazioni innescate dalla proteina S ha portato a un indebolimento della risposta immunitaria legata alla morte dei linfociti T. “Come il vaccino induce la produzione di proteine da parte del corpo, volevamo sapere se era presente la stessa cascata di reazioni, almeno temporaneamente, nelle persone vaccinate”, specifica il ricercatore.
Il team Franco-Quebec ha seguito, per 28 giorni, 30 persone che avevano appena ricevuto un vaccino covid-19 per misurare i diversi parametri della loro risposta immunitaria. I dati mostrano che, come previsto, la produzione di proteina S aumenta nei giorni successivi alla vaccinazione. Raggiunge un massimo il 14 ° giorno e scompare quasi completamente dopo 28 giorni.
“L’aumento della proteina S innesca la stessa cascata di reazioni di quella osservata nelle persone con Covid-19”, riassume il professor Estaquier. Uno dei passaggi di questa cascata è la produzione di specie reattive dell’ossigeno che danneggia il DNA dei linfociti T. Riteniamo che questo danno possa spiegare perché il corpo non riesce a montare una memoria immunitaria duratura e perché i booster sono necessari per mantenere la protezione contro il virus. “
“Gran parte della popolazione non vuole essere vaccinata ogni sei mesi contro Covid-19. Se vogliamo mantenere alti tassi di vaccinazione, dobbiamo ascoltare le esigenze della popolazione e trovare modi per correggere questo problema. »
– Jérôme Estaquier
Il team del professor Estaquier ora intende testare questa ipotesi usando un inibitore delle specie reattive dell’ossigeno, N-acetilcisteina, come complemento alla vaccinazione. “È un aminoacido già usato per scopi diversi nell’uomo. Lo amministreremo per via orale alle persone che hanno appena ricevuto il vaccino. Ciò ci consentirà di valutare la sua efficacia nella protezione dei linfociti T e quindi migliorare la durata della protezione conferita dalla vaccinazione.
Il vaccino covid-19 è un vaccino molto buono, insiste sul professor Estaquier, ma la breve durata della protezione che conferisce è uno svantaggio significativo. “Gran parte della popolazione non vuole essere vaccinata ogni sei mesi contro Covid-19. Se vogliamo mantenere alti tassi di vaccinazione, dobbiamo ascoltare le esigenze della popolazione e trovare modi per correggere questo problema.
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