Il consumo eccessivo di alcol nelle donne è legato agli estrogeni? Questo è ciò che suggerisce uno studio pubblicato sulla rivista Comunicazioni naturali il 30 dicembre.
Concretamente, la presenza di grandi quantità di estrogeni, un ormone prodotto dalle ovaie e collegato al ciclo mestruale, spingerebbe le donne a consumare più alcol, specialmente nei 30 minuti successivi al primo SIP.
Già nel 2021, il Dr. Kristen Pleil, professore associato di farmacologia presso Weill Cornell Medical (New York), e il suo team aveva dimostrato che un sottogruppo di neuroni in una regione del cervello chiamato nucleo del letto dello Stria Terminalis (BNST) era più eccitabile nei topi femmine che nei maschi, un’attività aumentata correlata con un eccessivo consumo di alcol.
Più consumo di alcol durante i picchi di estrogeni
Per spiegare questo meccanismo, i ricercatori di Weill Cornell Medicine hanno monitorato i livelli ormonali durante tutto il ciclo (ciclo estro di 4-5 giorni) nei topi femmine. Perché seguire questo percorso?
“Gli estrogeni ha effetti così potenti su molti comportamenti, specialmente nelle femmine”, ha dichiarato il dottor Pleil in un comunicato stampa. “Quindi ha senso che moduli anche il consumo di alcol.”
L’alcool è stato quindi dato ai topi femmine: i ricercatori hanno scoperto che maggiore è i loro livelli di estrogeni, più alcol ha bevuto. E questa “bulimia” era effettivamente correlata con una maggiore attività dei neuroni BNST.
“Quando una femmina prende il suo primo sorso di alcol, questi neuroni impazziscono”. ha spiegato il Dr. Pleil. “E se ha livelli elevati di estrogeni, diventano ancora più folli. » Questa attività neuronale extra incoraggerebbe i topi femmine a bere di più, in particolare entro 30 minuti dal primo SIP.
Un trattamento per la gestione dell’alcolismo?
Gli scienziati sono inoltre riusciti a mostrare come gli estrogeni sono diventati il conduttore del comportamento del topo. Questo si lega ai recettori sulla superficie dei neuroni, dove modula direttamente la comunicazione tra le cellule.
“Riteniamo che questa sia la prima volta che qualcuno dimostra che durante un normale ciclo estro, gli estrogeni endogeni prodotti dalle ovaie possono usare un meccanismo così rapido per controllare il comportamento.”disse il dottor Pleil.
Quindi, inibire l’enzima che sintetizza gli estrogeni potrebbe essere un trattamento per un eccessivo consumo di alcol quando i livelli ormonali sono al massimo. Questo farmaco è già stato approvato dalla FDA per il trattamento delle donne con cancro ormonale-dipendente.
“La combinazione di questo farmaco con composti che modulano gli effetti a valle delle sostanze chimiche prodotte dai neuroni BNST potrebbe potenzialmente fornire un nuovo approccio mirato per il trattamento dei disturbi dell’uso di alcol”, stimato Dr. Pleil.
Questo studio getta nuova luce sul comportamento delle donne quando si tratta di alcol. “Sappiamo molto meno su ciò che guida il consumo di alcol nelle donne perché la maggior parte degli studi è stato fatto sugli uomini”, disse il dottor Kristen Pleil. E questo nonostante il fatto che le donne siano più sensibili agli effetti negativi dell’alcol sulla salute rispetto agli uomini.
