Con l’intensificarsi dell’epidemia di influenza, gli operatori sanitari sottolineano che i bambini, il cui sistema immunitario è fragile, richiedono particolare vigilanza. Ma fino a che punto dovremmo spingerci nella protezione? Un pediatra ci illumina.
Di fronte alla portata dell’epidemia di influenza quest’anno in Francia, i giovani genitori si trovano di fronte a un dilemma: come proteggere il loro bambino senza cadere nella paranoia? In effetti, i nostri bambini con la pelle morbida e le guance carnose rimangono facili bersagli per i virus che vagano in inverno. Mentre i gesti di barriera sono diventati la parola d’ordine dopo la pandemia di Covid-19, sorge una domanda inevitabile: in tempi di contagio, dovremmo vietare a familiari e amici di baciare la nostra carne? Quali sono i rischi reali e come possiamo adattarci alle raccomandazioni di prevenzione?
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Un rischio infettivo significativo
Secondo il dottor Arnault Pfersdorff, rianimatore pediatrico e autore di Prime istruzioni per l’uso del bambino (1), la risposta è chiara e inequivocabile: sì, durante un’epidemia, il contatto fisico come il bacio con un bambino deve essere limitato. «Questi ultimi, soprattutto i neonati, possono facilmente contrarre un’infezione che in un adulto passerebbe inosservata», precisa. E per una buona ragione, durante le prime settimane di vita, la loro vulnerabilità è maggiore di fronte ai rischi infettivi. “Un neonato ha un’immunità innata, cioè è protetto fin dalla nascita dagli anticorpi trasmessi dalla madre, ma è limitata, non protegge da tutte le infezioni. Bisogna aspettare tre mesi affinché l’immunità adattativa si sviluppi completamente”, spiega il medico.
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Ma come mai un bacio innocuo può metterlo in pericolo? Il dottor Arnault Pfersdorff ricorda che questo gesto di affetto resta un vettore molto comune di trasmissione di microbi, e il viso del neonato è una delle zone più esposte alla contaminazione. “Un bacio, anche il più furtivo, non è esente da pericoli a causa delle secrezioni che lascia”, sottolinea. Immagina che il tuo viso sia ricoperto di glitter, se baci un bambino sulla guancia, anche velocemente, lascerai inevitabilmente dei glitter sulla sua pelle, che poi si diffonderanno ovunque, negli occhi, nella bocca, nelle mani… Beh, i microbi funzionano allo stesso modo.
Alcuni bambini hanno maggiori probabilità di essere colpiti da questa contaminazione. “I bambini prematuri, quelli con malattie cardiache o con anamnesi medica hanno un sistema immunitario particolarmente fragile e sono più a rischio, anche dopo i primi tre mesi”, avverte il pediatra. Tuttavia, che siamo o meno preoccupati da questi fattori specifici, come misura precauzionale, il distanziamento fisico deve continuare per tutti. “Fino all’adolescenza il bambino resta vulnerabile, è quindi necessario continuare a proteggerlo”, insiste.
Regala affetto senza rischi
Inutile dire che può essere molto difficile per un genitore non poter baciare il proprio bambino. Lo stesso vale per i nonni, che non resistono alla tentazione di mordere le guance dei nipoti. “Se la voglia di baciarlo è troppo forte, puoi farlo sulle zone meno sensibili, come la schiena, il collo o la testa. Ma evitate assolutamente di baciarlo sulle mani perché un neonato ha l’abitudine di solcarsi il viso», consiglia l’operatore sanitario.
Se la voglia di baciarlo è troppo forte, puoi farlo sulle zone meno sensibili, come la schiena, il collo o la testa.
Dottor Arnault Pfersdorff, pediatra
Se limitare i baci è ancora in cima alla lista dei gesti barriera essenziali, ce ne sono altri altrettanto importanti. “Oltre a indossare una maschera quando si è malati e si tossisce, la vaccinazione è essenziale per proteggersi e proteggere le popolazioni a rischio”, assicura il dottor Arnault Pfersdorff. Questo va fatto conoscere alle persone care, soprattutto ai nonni. E questo non riguarda solo l’influenza, anche la pertosse rappresenta un vero pericolo per i neonati. Poiché le mani sono un importante vettore di trasmissione, «è fondamentale lavarle prima di toccare il bambino, soprattutto dopo aver maneggiato oggetti o essere usciti», aggiunge il pediatra.
Dai potere ai tuoi cari
E se i giovani genitori possono sentirsi a disagio all’idea di chiedere ai propri cari di rispettare queste regole, Arnaud Pfersdorff li incoraggia a restare premurosi, senza drammatizzare. “Si possono posizionare gel idroalcolici e mascherine a disposizione all’ingresso di casa, ad esempio, con un messaggio piccolo, informativo e leggero come “vedrai il nostro bene più prezioso”. La chiave è responsabilizzare i propri cari senza sentirsi in colpa e far loro capire che è per il benessere del bambino”, riassume.
Non dobbiamo inoltre dimenticare di sensibilizzare i fratelli, la cui vita sociale (scuola, asilo nido, ecc.) può facilitare la trasmissione del virus. E nel caso in cui le norme igieniche essenziali vengano dimenticate troppo presto, il pediatra consiglia un consiglio semplice ma efficace: “lavare regolarmente i vestiti degli anziani o cambiarli appena tornano a casa per limitare la diffusione di germi a contatto con il bambino. Come avrete capito, di fronte a un’epidemia la chiave è la prevenzione. Aggiungi un po’ di pazienza e tanto amore, anche attraverso uno sguardo dietro la maschera, affinché il tuo piccolo superi questa prova in sicurezza.
(1) Prime istruzioni per l’uso del bambino di Arnault Pfersdorff, edito da Hachette, 352 pagine, € 24,95.
