Quando si parla di velocità nel regno animale, spesso un nome salta subito all’occhio: quello del ghepardo. VERO razzorazzo Originario delle savane africane, questo predatore agile ed elegante può raggiungere in un lampo la velocità di 110 km/h. E nel va in ondava in ondala picchiata del falco pellegrino lo rende l’animale tuffatore più veloce del mondo, capace di avvicinarsi ai 400 km/h!
Ma esiste un animale meno conosciuto, che tuttavia detiene un titolo impressionante: quello del mammifero più veloce del Pianeta. Questo animale è il mastino brasiliano, Tadarida brasiliensisun piccolo pipistrello americano.
Velocità orizzontale senza rivali
Il mastino brasiliano è un pipistrello di dimensioni modeste, misura tra i 10 e i 12 centimetri e pesa appena 13 grammi. Si trova nel continente americano, dall’America centrale agli Stati Uniti meridionali.
Uno studio del 2016 pubblicato sulla rivista Scienza aperta della Royal Societyguidato dall’Università del Tennessee e dall’Istituto Max PlanckMax Planckscoprì che il mastino brasiliano è capace di volare ad una velocità orizzontale di 160 km/h. Per mettere questo in prospettiva, i rondoni e i falchi pellegrini, famosi per la loro velocitàvelocitàraggiungono una velocità di 110 km/h in volo orizzontale.
Per misurare questa velocità, i ricercatori hanno dotato i pipistrelli di trasmettitori radio, fissati con colla chirurgica. Questi dispositivi permettono di seguire con precisione le loro traiettorie e di misurarne la velocità.
I segreti della loro velocità
Cosa permette a questo piccolo mammifero di sfidare le leggi della natura? fisicofisico e andare a questa velocità? Tutto sta nel suo morfologiamorfologia. Con un corpo ultra aerodinamico e ali eccezionalmente lunghe per le sue dimensioni, il mastino è un vero modello di prestazioni di volo.
Ma ogni scoperta scientifica ha i suoi detrattori. Alcuni ricercatori, come lo svedese Anders Hedenström, hanno suggerito che fattori esterni potrebbero aver influenzato i risultati. Tuttavia, gli autori dello studio hanno difeso la robustezza dei loro risultati insistendo sulla costanza delle condizioni meteorologiche durante le osservazioni. “ Fattori esterni come il terreno e i venti favorevoli non possono spiegare questi risultati, poiché non hanno avuto alcun impatto sulle velocità massime », ha detto Dina Dechmann, dell’Istituto Max Planck.
Come ulteriore prova, ha affermato l’autore principale dello studio, Gary McCracken, uno dei maggiori esperti mondiali di pipistrelli Cablato Quello ” quando hanno vento contrario, volano più velocemente. Quando hanno vento favorevole, vengono rallentati ».
Alla fine, se il ghepardoghepardo rimane senza dubbio l’animale terrestre più veloce, questo piccolo mammifero alato, il più veloce del mondo, è un campione di velocità che merita ampiamente il suo posto tra gli animali più affascinanti del nostro Pianeta.
