Milioni di ostriche d’allevamento sono morte a causa di una sindrome da mortalità improvvisa e insolita sulla costa orientale degli Stati Uniti e nel Golfo del Messico negli ultimi 12 anni, e gli scienziati non sanno ancora perché.
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Milioni di ostriche allevate in gabbie sono morte a causa della sindrome da più di un decennio e il problema peggiora ogni anno.
La sindrome, che provoca la putrefazione della carne all’interno del guscio, colpisce soprattutto le ostriche pronte per essere coltivate e inviate al mercato alimentare. Tuttavia, ciò non inciderebbe sui molluschi che finiscono nei nostri piatti.
Per ora, gli scienziati associano la sindrome allo stress sperimentato dalle ostriche allevate, compreso l’aumento della temperatura dell’acqua e il basso livello di ossigeno disciolto.
Ma questo è solo l’inizio della risposta. Gli scienziati stanno cercando di scoprire esattamente quali altri fattori potrebbero influenzare lo sviluppo della sindrome, che non è associata a un parassita o ad un agente patogeno.
Il problema non sarebbe così comune nelle ostriche selvatiche. I ricercatori non possono però esserne sicuri, poiché questi molluschi non vengono monitorati così attentamente, affermano in un rapporto gli scienziati associati al Virginia Institute of Marine Science (VIMS).
Una “preoccupazione urgente”
La situazione è tale che diversi allevatori di ostriche stanno valutando la possibilità di chiudere L’Indipendente. Non meno del 70% delle aziende agricole denuncia perdite dovute alla sindrome.
Per VIMS si tratta di una “preoccupazione urgente”. Una trentina di ricercatori dell’istituto e di altre università stanno lavorando per trovare le cause della sindrome per individuare le soluzioni.
Gli scienziati intendono lavorare con gli agricoltori di diverse regioni produttrici di molluschi che fungeranno da “sentinelle” per affrontare le sfide che devono affrontare. Il gruppo prevede inoltre di studiare la genetica delle ostriche d’allevamento per trovare indizi.
