Conosci la tigre dai denti a sciabola? Bene, ora ecco il ” salmonesalmone dai denti a sciabola! Certo, è un po’ meno spaventoso, ma sicuramente più sorprendente.
Lo sapevate ? Il celacanto, un pesce leggendario più antico dei dinosauri, esiste ancora oggi. Sebbene si credesse estinto da milioni di anni, un giorno si ritrovò intrappolato nelle reti dei pescatori sudafricani, nel 1938! Scopri la sua storia in Science Hunters. ©Futuro
Oncorhynchus rastrosus, le cui dimensioni potrebbero ancora raggiungere i 2,7 metri di lunghezza, avrebbe popolato l’Oceano Pacifico da 12 a 5 milioni di anni fa, prima di estinguersi. Questo cugino stretto del nostro attuale salmone del Pacifico fu descritto per la prima volta negli anni ’70, in seguito alla scoperta di fossilifossili in California e Oregon (Stati Uniti). Problema, questi resti erano disarticolati e se si è subito accorta della presenza di strani “denti”, gli scienziati non sapevano bene come riposizionarli sulla testa del pescarepescare. Secondo l’osservazione dei salmoni attuali e delle loro mascelle, queste sarebbero quindi orientate verso il basso, da qui il soprannome di “salmone dai denti a sciabola”.
“Zanne” come facoceri piuttosto che “denti a sciabola”
Studi più recenti hanno contraddetto questo morfologiamorfologia, e quindi questo nome. La scoperta di fossili con questi “denti” ancora al loro posto indica che erano piuttosto posizionati verso l’esterno, su ciascun lato della bocca, un po’ come le difese dei facoceri! Un articolo recentemente pubblicato sulla rivista Plos One conferma questa ipotesi.
Ma a quale scopo sarebbero servite queste strane difese? I ricercatori suggeriscono che avrebbero potuto essere utilizzati per difendersi dai predatori, per combattere i rivali o per scavare nidi nei letti dei fiumi dove questi pesci si riproducevano.
