Il razzo Falcon 9 è decollato sabato alle 13:17 ora locale (17:17 GMT) da Cape Canaveral, in Florida, trasportando un velivolo Dragon che ha finalmente attraccato alla stazione alle 17:30 (21:30 GMT). la domenica.
I due passeggeri della missione denominata Crew-9, l’astronauta della NASA Nick Hague e il cosmonauta russo Alexander Gorbounov, sono entrati nella ISS poco dopo le 19:00 (23:00 GMT) e hanno abbracciato i loro colleghi che galleggiavano nell’ISS.
“Voglio solo dare il benvenuto ai nostri nuovi compagni di Dragon Freedom”, ha detto il comandante della stazione Suni Williams, bloccato a bordo della ISS con l’astronauta Butch Wilmore.
“Alex, benvenuto sulla Stazione Spaziale Internazionale, e Nick, benvenuto a casa”, ha aggiunto. Nick Hague ha già trascorso sei mesi a bordo della ISS nel 2019.
Al loro ritorno, previsto per febbraio, Nick Hague e Alexandre Gorbounov dovranno portare con sé Suni Williams e Butch Wilmore. Sono decollati all’inizio di giugno a bordo di una nuova nave sviluppata dalla Boeing, la Starliner, per la quale è stato il primo volo di prova con equipaggio verso la stazione.
Inizialmente era previsto che lo Starliner li riportasse sulla Terra otto giorni dopo, ma i problemi rilevati con il suo sistema di propulsione hanno portato la NASA a metterne in dubbio l’affidabilità.
Dopo lunghe settimane di test, l’agenzia spaziale ha finalmente restituito la capsula Boeing vuota, e ha deciso di riportare indietro i due naufraghi con la missione Crew-9.
La compagnia del miliardario Elon Musk effettua regolarmente missioni di rotazione per l’equipaggio della ISS.
