Il presidente della FSCL al congresso dell’UCI a Zurigo

I partecipanti al 193° Congresso dell’UCI hanno dovuto attendere quasi nove ore nel Centro Congressi di Zurigo. Erano presenti i rappresentanti di 119 associazioni nazionali affiliate all’UCI provenienti da tutti e cinque i continenti. La “Federazione dello sport ciclista lussemburghese” (FSCL) Rappresentati Camille Dahm e Ed Buchette. “Tutto richiede semplicemente troppo tempo”, afferma Dahm. “Il tutto potrebbe essere completato in tre o quattro ore e potremmo uscire per incontrare i nostri autisti.” Il congresso si è svolto giovedì: il giorno in cui gli Espoirs hanno disputato la loro gara di campionato del mondo. Dahm e Buchette hanno potuto seguire il 14° posto di Arno Wallenborn solo tramite un ruscello. “Ho sempre sostenuto che la convention si tenesse in un giorno in cui nessuno dei nostri atleti gareggia all’aperto. Non è possibile che stiamo lì a parlare per ore, ma i nostri atleti sono là fuori a gareggiare in Coppa del Mondo sotto la pioggia. A quanto pare quest’anno non c’era una data adatta”.

Al Congresso dell’UCI è stata stabilita una regola importante per quanto riguarda gli Espoir: dai prossimi Campionati del mondo, gli Espoir che hanno un contratto professionale potranno competere solo con l’élite. Giovedì hanno preso parte agli Espoirs più di 15 piloti che hanno già gareggiato in gare professionistiche durante l’intera stagione. Sette di loro hanno addirittura un Grand Tour al loro attivo.

Un problema che fa davvero riflettere Dahm è che le squadre professionistiche si rivolgono sempre più presto ai giovani atleti per reclutarli. “Se i ciclisti sono fortunati, otterranno un contratto. In caso contrario, verranno lasciati cadere come una patata bollente. Poi i ragazzi non hanno né una carriera sportiva né un’istruzione scolastica. Il problema è che le squadre vogliono avere il prossimo Evenepoel prima e prima. Ma l’UCI non affronta questo punto direttamente, forse internamente”.

Dahm, ex direttore dell’“Ecole Nationale de l’éducation physique et des sports” (Eneps), vuole continuare sulla sua strada: “Ci è molto chiaro che la doppia carriera che costruiamo da due anni con lo Sportlycée decenni è la strada giusta. Nel ciclismo le cose possono succedere velocemente: una caduta e la carriera è finita. Ecco perché ti consigliamo l’Abitur, almeno hai qualcosa in mano. Ma questo viene risolto dalle squadre professionistiche. Prendono i ragazzi, promettono loro buona fortuna e un ragazzo su cento riesce a farcela. Cerchiamo di sostenerli in modo duplice fino all’età di 20 anni, ma questo ci viene sempre più tolto. Se domani Patrick Lefevere dovesse venire da un ragazzo, impazzirebbero e anche i genitori avrebbero i pomodori negli occhi”.

Dahm vuole fermare la tendenza a dover diventare un professionista sempre prima. “Ho parlato con Tom Van Damme (presidente della Federazione ciclistica belga, ndr). Anche lui percepisce il tutto in questo modo. Va avanti così da quattro-cinque anni. I talenti vengono introdotti troppo presto, alcuni si esauriscono e non si esibiscono più all’età di 20 o 21 anni. Poi verranno abbandonati. Questo è stato segnalato di recente giornale sugli Espoirs lussemburghesi: Molti di loro si danno fino all’ultimo anno degli Espoirs per ottenere contratti. Se non ne hai uno, potresti prendere in considerazione l’idea di porre fine alla tua carriera. “Frank (Schleck, ndr) è diventato professionista a 23 anni, anche Jempy è arrivato tardi (a 24 in seconda divisione, a 28 nel WorldTour, ndr). Oggi abbiamo ragazzi che dicono a se stessi: se non sarò un professionista entro i 23 anni, allora sarà finita. Questa non è la strada giusta”.

La bandiera del Lussemburgo è apparsa più e più volte ai Mondiali. Sia sotto forma di un risultato come quello di Marie Schreiber (quarta nella cronometro di Espoirs) o sotto forma di ciclisti in fuga (Christine Majerus, Nina Berton o Luc Wirtgen). “Da quando Jempy (Drucker) e Frank (Schleck) hanno preso la guida delle squadre, le cose sono cambiate. I ciclisti sentono che loro due sono appassionati di questo sport ed è per questo che lo abbracciano pienamente. Ci si sente molto bene. A Zurigo si è confermato che siamo una buona squadra. Dopotutto, il mondo intero è qui. E i nostri atleti non si limitano a seguire, sono in prima linea. Abbiamo una dinamica in squadra, possiamo esserne contenti. Ora tocca a noi sviluppare nuovi talenti dal basso verso l’alto. Vogliamo implementare la Youth Cup ancora meglio. Non offriremo più un’enorme qualità nel prossimo futuro. Ma la qualità è adatta per un paese piccolo come il Lussemburgo”.

Al momento non vi è alcuna prospettiva che il prossimo Evenepoel possa arrivare dal Lussemburgo. Ma Dahm sa anche che negli ultimi anni il Granducato ha avuto l’imbarazzo del successo. “Abbiamo avuto Evenepoels con Andy (Schleck), Frank (Schleck) e Kim (Kirchen). Anche questo ha richiesto molto tempo, Charly Gaul prima di loro, quindi abbiamo dovuto aspettare 50 anni. Ma nel frattempo abbiamo avuto anche bravi ciclisti, non dobbiamo dimenticarlo”. Le difficoltà nel trovare il prossimo talento iniziano nel nostro Paese. “Abbiamo molta concorrenza in Lussemburgo. Ci sono sport che sono asciutti e caldi. Sta a noi appassionare i bambini allo sport. C’è poi il tema della sicurezza nello sport. Attualmente siamo in trattativa con l’Automobile Club per realizzare qualcosa sul kartodromo di Monnerich. Vogliamo organizzare qualcosa, anche per quanto riguarda la sicurezza. Dobbiamo trovare posti simili nel paese in modo che i genitori possano vedere che lì non può succedere nulla e affidare a noi i loro figli. Abbiamo ancora del lavoro da fare”.

Brian Nugent ricopre da poco più di un mese la carica di “Chargé de développement”. L’irlandese è stato attivo nella federazione irlandese per 15 anni, durante i quali è diventato capo allenatore e poi direttore tecnico. Durante il suo mandato, i ciclisti irlandesi hanno vinto medaglie alle Paralimpiadi, ai Campionati mondiali ed europei in varie discipline. “Da umili origini, il programma ad alte prestazioni è cresciuto fino a diventare uno dei più riusciti dell’intera isola d’Irlanda. “Nugent è stato determinante nel garantire che il nostro Paese aumentasse significativamente i finanziamenti per il ciclismo ad alte prestazioni durante questo periodo”, ha scritto l’associazione irlandese al momento della firma.

Secondo Dahm, Nugent attualmente è preoccupato di migliorare i contatti con i club e gli allenamenti presso l’FSCL. “Ma dovrebbe essere l’uomo del velodromo. Lo contatterò adesso a riguardo. Lo sa il Ministero dello Sport. I lavori del velodromo non dovranno iniziare prima dell’inaugurazione, ma molto prima. Sarà lui il nostro uomo lì: organizzazione, gestione, formazione. Non troverai una persona migliore per questa posizione in Europa. Poi vedremo come ci posizioniamo internamente. Il suo posto diventerà quindi vacante”.

Il presidente dell’UCI David Lappartient ha aperto giovedì mattina il Congresso dell’UCI con le parole: “La svizzera Muriel Furrer ha riportato gravi ferite dopo la sua caduta. È stata trasportata in elicottero all’ospedale in condizioni critiche. È in buone mani e riceverà il miglior aiuto possibile. È circondata dai suoi cari”. Poche ore dopo, il francese dovette annunciare la morte della svizzera durante il congresso. C’è stato un discorso e un minuto di silenzio prima della ripresa del congresso. “Durante il congresso abbiamo osservato un minuto di silenzio. Mi sembrava che fosse molto più di un semplice minuto di silenzio.” Da diversi anni la FSCL collabora strettamente con l’Associazione ciclistica svizzera. “Ci conosciamo molto bene. Quando era ancora con noi si diceva che gli svizzeri volevano ritirarsi. Ma la famiglia ha chiesto che tutto continuasse normalmente. Ecco perché la decisione di continuare la Coppa del Mondo è stata quella giusta”.

Durante il Congresso dell’UCI è stato presentato anche il percorso della Coppa del Mondo in Ruanda del prossimo anno. Le gare si svolgeranno dal 21 al 28 settembre 2025. Le gare saranno adatte agli scalatori: solo nella corsa su strada maschile si dovranno superare complessivamente 5.475 metri di dislivello su 267,5 chilometri. La gara maschile si snoda anche sul Monte Kigali, una salita acciottolata con una pendenza dell’11%. Saranno i primi Campionati del mondo di ciclismo su suolo africano. L’UCI vuole diventare sempre più globale, e questo è stato notato anche al congresso. Sono state annunciate un totale di 16 sedi aggiuntive del Campionato del mondo UCI. Dieci paesi in quattro continenti hanno ricevuto contratti. Ad esempio, i Campionati mondiali di ciclismo su strada 2028 si svolgeranno nel Queensland (Australia), i Campionati mondiali di ciclismo urbano 2028 e 2029 si svolgeranno a Giakarta (Indonesia) e i Campionati mondiali junior di ciclismo su pista 2028 si svolgeranno ad Asuncion (Paraguay). . Ma anche i tifosi europei avranno i loro soldi, soprattutto i lussemburghesi potranno aspettarsi una Coppa del Mondo nelle vicinanze. I Campionati del mondo di ciclismo cross si svolgeranno a Namur nel 2030. “Sono felice che la Coppa del mondo arrivi in ​​Africa”, afferma Dahm. “Quando si parla di globalizzazione, questo continente non deve essere dimenticato. Dal punto di vista logistico, questa sarà ovviamente un’altra sfida per noi”.

Diekircher è presidente della FSCL dal 2016. Quest’anno è stato rieletto senza opposizione al Congresso. 24 club gli hanno espresso la loro fiducia, quattro si sono astenuti e cinque hanno votato contro. Il suo mandato durerà ora quattro anni, ma poi finirà. “Non voglio apparire come Joe Biden”, ammicca Dahm. “Sicuramente non mi candiderò più alle elezioni. Ma fino ad allora voglio ancora ottenere molto”.