A 25 anni, Robert Shwartzman si imbarca in una nuova avventura. Dopo un anno con la Ferrari nella categoria Hypercar del Campionato Mondiale Endurance dove ha vinto la Lone Star Le Mans di Austin (Texas) con Robert Kubica e Yifei Ye, il pilota israeliano ha deciso di supportare Prema nel suo progetto IndyCar. Anche se ha esperienza in monoposto, lui che è stato vicecampione di Formula 2 nel 2021 alle spalle di Oscar Piastri, il interessato è consapevole del compito che lo attende oltreoceano come rookie.
« Il campionato stesso, i circuiti, tutto sarà nuovo per mecommenta Shwartzman. Voglio però credere che l’esperienza acquisita in Europa e nel corso della mia carriera mi aiuterà a raggiungere la velocità necessaria e a ottenere buoni risultati. Questa è una sfida grande e molto interessante per me. Questa è una delle decisioni più coraggiose che ho preso nella mia carriera e spero davvero che sia una buona decisione. »
Prima sfida per Shwartzman: riadattarsi alle monoposto
Il diretto interessato riconosce che sarà una sfida tornare alle monoposto dove “ la mentalità e l’approccio sono diversi » dopo due stagioni prese l’abitudine di condividere la cabina con i compagni di squadra. Prima di correre nel WEC nel 2024, l’israeliano aveva infatti partecipato al GT World Challenge Europe Endurance Cup con AF Corse – Francorchamps Motors nel 2023.
Shwartzman e Ilott saranno compagni di squadra nella IndyCar questa stagione – Foto: Prema
« Nell’Endurance le gare sono lunghe e ci si affronta in modo diverso, almeno in una Hypercar nel WEC, spiega chi utilizzerà il numero 83 in gara in questa stagione. Puoi sempre riprenderti. Ci sono molti errori da parte di altri piloti o team. Normalmente, il vincitore è colui che ha commesso il minor numero di errori. Nelle monoposto devi attaccare quando ne hai la possibilità. Devi cogliere ogni opportunità perché forse dopo non ne avrai più. Devo riadattarmi, ma penso di poterlo fare abbastanza velocemente. »
Shwartzman scoprirà gli ovali
L’altra e principale sfida di adattamento per il principiante saranno ovviamente gli ovali, la grande specificità dei circuiti americani. “ Questa è una cosa che non ho mai fatto e, onestamente, mi spaventa un po’confessa Shwartzman. Se facciamo un buon lavoro in termini di preparazione della squadra e della macchina su tutti gli altri circuiti, dovremmo essere molto forti e competitivi. Mi piacciono molto i circuiti cittadini e voglio credere che sarò subito bravo lì. Altrimenti imparerò ad adattarmi, ma i circuiti ovali saranno senza dubbio la mia sfida principale. »
Shwartzman indosserà il numero 83 in gara – Foto: Prema
Per Shwartzman si tratta di un ritorno al Prema, squadra con cui è cresciuto e ha scalato la scalata nelle formule promozionali fino alla Formula 2. Da allora il giovane si è cimentato con successo nell’Endurance e anche in Formula 1, durante le prove libere svolte con Ferrari e Sauber. “ Quando ho lasciato Prema ero uno studente, diciamo così, ho conseguito la prima laurea, ricorda l’interessato. Oggi mi sento come se avessi imparato molte cose. Sono ancora veloce come prima, ma ora ho più conoscenze. Spero che questi mi aiuteranno. »
Le ragioni dietro la mossa coraggiosa di IndyCar
Il futuro compagno di squadra di Callum Ilott assicura che l’idea di iscriversi al campionato monoposto nordamericano non è arrivata con la proposta della sua squadra del cuore. “ Ho scelto IndyCar per due motivispiega. La prima è una squadra con cui ho vinto, che conosco, di cui mi fido e in cui credo. In secondo luogo, la serie è la migliore in termini di corse a questo punto. Voglio competere in gare vere nel mondo reale e voglio godermele. Questi sono i due motivi principali che mi hanno spinto a fare questa scelta. Ho il fuoco sacro per fiorire e divertirmi. Ero aperto ad altre proposte, ad altre cose. Ero pronto a esaminare tutto. C’erano la Formula E e l’Endurance. L’idea dell’IndyCar non è nata con Prema. È nata prima. Ci sono state varie trattative che non hanno avuto successo. »
Robert Shwartzman sul sedile della sua nuova monoposto – Foto: Prema
Le discussioni tra Robert Shwartzman e René Rosin, il proprietario del team, sono iniziate all’inizio del 2024 e si sono intensificate in occasione della 24 Ore di Le Mans a giugno. I primi passi di Robert Shwartzman e Prema in una gara IndyCar si svolgeranno il 2 marzo sulle strade di San Pietroburgo (Florida). Potranno contare sull’esperienza di due assidui frequentatori della disciplina, Romain Grosjean e Ryan Briscoe, rispettivamente designati riserva e consigliere sportivo della squadra.
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