I senatori speravano che il ritorno a Ottawa avrebbe permesso loro di porre fine a una brutta serie di fallimenti, ma, al contrario, i Buffalo Sabres hanno dominato lo scontro per 4 a 0 infliggendo la quarta sconfitta consecutiva alla squadra dell’Ontario.
In assenza di Linus Ullmark, Anton Forsberg ha ottenuto la sua terza partenza consecutiva in rete, ed i problemi in rete sono continuati. Forsberg si è arreso quattro volte su 21 tiri, mentre il suo avversario Ukko-Pekka Luukkonen ha fermato tutti i 35 tiri mirati a lui per guadagnarsi lo shutout.
Al termine della partita, i giocatori dei Senators lasciano il ghiaccio tra i fischi del pubblico, scontento dell’impegno offerto dalla squadra.
“Semplicemente non andava bene. Non c’è altra spiegazione”, ha detto Thomas Chabot, che ha avuto una partita molto difficile con un differenziale di meno 4. “Nessuno può nascondersi da ciò. Dall’alto verso il basso del roster, l’intera squadra non era abbastanza brava. È anche così semplice.”
I senatori stavano tornando a casa dopo un estenuante viaggio di nove partite. Dopo tre vittorie all’inizio del viaggio, i Sens hanno perso cinque delle sei partite successive.
“Di solito la prima partita dopo un lungo viaggio è dura, ma non pensavo che sarebbe stata così dura”, ha detto il proprietario Michael Andlauer a Claire Hanna di TSN dopo il secondo periodo.
Ottawa, con i suoi 41 punti totali in 40 partite, ha ora un record identico a quello dei Montreal Canadiens (19-18-3). Entrambe le squadre si trovano attualmente fuori dai playoff della Eastern Conference.
Nella speranza di porre fine alla serie di sconfitte consecutive, i Senators torneranno in viaggio, questa volta a Pittsburgh, per affrontare i Penguins sabato pomeriggio prima di tornare a Ottawa per ospitare le Stars domenica alle 17:00.
Esce dai binari fin dall’inizio
Cercando di dare il tono alla partita, il capitano Brady Tkachuk ha concesso un rigore per aggressione a Jason Zucker. Ha colpito in avanti da dietro i Sabres che hanno lasciato dolorosamente il gioco.
Buffalo non riesce ad approfittare dell’indisciplina di Tkachuk, ma Jack Quinn segna due volte in tre minuti esatti a metà periodo.
Nel 2° periodo, Nick Jensen ha tagliato le gambe ai Senatori rendendosi colpevole di un terribile turnover nel suo territorio. Il suo passaggio è stato tagliato da Dylan Cozens che non ha perso l’occasione sparando un bel tiro dall’alto dei cerchi.
Ryan McLeod si è aggiunto ai guai dei Sabres quando il suo tiro davanti alla rete è stato deviato dal polpaccio di Thomas Chabot ed è finito dietro Forsberg. McLeod ha concluso la partita con un gol e due assist.
Noah Gregor si è infortunato alla fine del secondo periodo della partita quando è caduto contro il tabellone. Aveva bisogno di aiuto per tornare negli spogliatoi e i senatori hanno annunciato all’inizio del terzo periodo che non sarebbe tornato in partita.
Tkachuk ha dato ai tifosi una rara opportunità di alzarsi dai loro posti quando ha ingaggiato una lunga lotta con Dennis Gilbert a meno di nove minuti dalla fine della partita, ma a quel punto il destino dei Senatori era già in gioco da molto tempo . Tkachuk è stato successivamente espulso dal gioco. Ha concluso la partita con 11 minuti di penalità e un differenziale di -2.
