RDS presenta cinque partite con puntata playoff su tutte le nostre piattaforme, sabato e domenica
La settimana 18 della stagione NFL 2024 ha ancora molto in gioco per la corsa ai playoff.
Broncos, Dolphins e Bengals stanno lottando per l’ultimo posto disponibile nella AFC. I Ravens e gli Steelers competono per il titolo dell’AFC North. I Bucs e i Falcons stanno lottando per la sopravvivenza nell’NFC South. Infine, i Lions e i Vikings si affronteranno per il titolo NFC North e il primo posto nella conferenza di domenica sera.
Non tutte queste squadre controllano il proprio destino, ma tutte e nove hanno bisogno di una vittoria per mantenere almeno vive le loro speranze di qualificazione.
Ecco in sintesi le questioni, le chiavi della vittoria per le nove squadre ancora in corsa. Inoltre, gli scenari vincenti e le probabilità di vincerlo, secondo il Football Power Index (FPI) di ESPN, sono dettagliati di seguito per ciascuna squadra. Cominciamo con la corsa a tre squadre per il settimo posto in AFC.
UN ULTIMO POSTO IN POSSESSO NELLA AFC
Cosa devono fare i Broncos per vincere contro Kansas City
Incontro : domenica, 16:25, su RDS2
Possibilità FPI di qualificarsi ai playoff : 64%
Scenario di qualificazione : Vincere/pareggiare OPPURE Bengals e Dolphins perdere/pareggiare entrambi
La chiave per la vittoria : Fare pressione su Carson Wentz
I Broncos non lo ammetteranno, ma il fatto che Patrick Mahomes guardi la partita da bordo campo è un’ottima notizia per loro. Con Carson Wentz quarterback titolare dei Chiefs, ci si può aspettare che il coordinatore difensivo di Denver Vance Joseph aumenti la pressione su Wentz, utilizzando al contempo le sue capacità di copertura sul perimetro – Pat Surtain II e Riley Moss – per testare i ricevitori di Kansas City.
Nel loro incontro della settimana 10, i Broncos hanno giocato una copertura da uomo a uomo nel 73,5% delle giocate e hanno blitzato il 32,7% delle volte. Erano numeri aggressivi che hanno permesso a Denver di limitare Kansas City a 16 punti. Allora perché cambiare ora che Wentz è al comando? I Broncos devono limitare le opportunità e costringere Wentz a muoversi sotto pressione, dove la sua volontà di estendere le giocate può diventare dannosa.
Cosa devono fare i Dolphins per vincere contro i Jets
Incontro : domenica, 16:25
Possibilità FPI di arrivare ai playoff : 11%
Scenario di qualificazione : Vittoria E sconfitta dei Broncos
La chiave per la vittoria : Interrompere il tempismo di Aaron Rodgers nei terzi down
Nell’incontro della settimana 14 a Miami, Rodgers è passato per 339 yard, un record stagionale da dimenticare. Tuttavia, i Dolphins hanno avuto successo al terzo down, poiché Rodgers e i Jets sono stati in grado di far avanzare la palla solo in tre degli undici tentativi.
Per raggiungere nuovamente questo obiettivo, Miami dovrà mescolare le coperture e le pressioni per interrompere i tempi del gioco di passaggio. I Dolphins hanno variato la copertura di zona e uomo, limitando Rodgers a un punteggio di efficienza del quarterback (QBR) di 21,4 sui terzi down.
Rodgers vuole lanciare la palla velocemente, quindi la priorità di Miami domenica sarà bloccare le corsie interne e influenzare i percorsi di Davante Adams e Garrett Wilson.
Cosa devono fare i Bengals per vincere a Pittsburgh
Incontro : sabato, 20:00 all’RDS2
Possibilità FPI di arrivare ai playoff : 25%
Scenario di qualificazione : Vittoria E sconfitta per i Broncos E sconfitta per i Dolphins/pareggio
La chiave per la vittoria : isolare gli altri ricevitori per neutralizzare Chase
Il film della partita della settimana 13 contro gli Steelers è un buon esempio da seguire per i Bengals per trovare la end zone. Pittsburgh ha utilizzato la sicurezza Minkah Fitzpatrick per rallentare costantemente il lavoro del complice di Joe Burrow, Ja’Marr Chase. L’altro ricevitore dominante dei Bengals, Tee Higgins, si è ritrovato ad affrontare il cornerback Joey Porter Jr. Higgins è stato preso di mira due volte nella zona di pagamento da Burrow, uno dei cui passaggi ha catturato per un touchdown.
Dato che ci si aspetta che gli Steelers continuino a utilizzare una sicurezza per aiutare a neutralizzare Chase quando Cincinnati è in posizione di punteggio, ci si dovrebbe aspettare che i Bengals isolino Higgins su percorsi veloci, angoli e concetti a due che costringono gli Steelers a comunicare e ad allinearsi rapidamente per coprirlo. I Bengals hanno avuto successo in quest’area la scorsa settimana, quando Higgins ha segnato su una linea delle 3 yard battendo Denver ai tempi supplementari.
UNA BATTAGLIA FINALE PER L’AFC NORD
Cosa devono fare i Ravens per vincere contro Cleveland
Incontro : sabato, 16:30 all’RDS2
Possibilità dell’FPI di vincere la divisione : 95%
Scenario decisivo : Gli Steelers vincono/pareggiano O perdono/pareggio
Le chiavi della vittoria : Punta alle aree profonde con Zay Flowers
I Browns non hanno segreti quando si tratta della copertura dei passaggi. Sta giocando una semplice copertura uno contro uno sul 77,4% delle giocate degli avversari in questa stagione. Ciò crea opportunità per il coordinatore offensivo dei Ravens, Todd Monken, di attingere al mercante di velocità Zay Flowers. Nel loro primo faccia a faccia della stagione, nella settimana 8, Flowers ha ricevuto 7 passaggi su 12 per 115 yard, incluse due giocate esplosive di oltre 20 yard.
Usando movimento e formazioni varie, Monken può nuovamente mettere Flowers in posizione per allungare la difesa verticalmente, dando al quarterback Lamar Jackson un bersaglio sul perimetro che corre in spazio aperto. Cleveland ha concesso 53 giocate da oltre 20 yard in questa stagione e Jackson, che vuole rafforzare la sua candidatura al titolo di “MVP”, vorrà sicuramente sfruttare le carenze difensive dei Browns.
Incontro : sabato, 20:00 all’RDS2
Possibilità dell’FPI di vincere la divisione : 5%
Scenario decisivo : Vittoria E sconfitta per i Ravens
La chiave per la vittoria : Vincere la battaglia sul campo con Najee Harris
Sì, fare giochi in zona profonda al ricevitore George Pickens deve essere un pezzo del referto degli Steelers, ma il gioco a terra dietro Najee Harris è l’aspetto fondamentale di questo attacco sotto il coordinatore Arthur Smith.
Nella partita della settimana 13 a Cincinnati, Harris è stato tenuto a 75 yard, incluse 68 yard e un touchdown su corse verso o lontano dalle guardie. Ci si aspetta che gli Steelers utilizzino giochi di passaggio a bordo campo, che darebbero a Harris un accesso più facile al perimetro per trovare spazio nella difesa avversaria. Sulla carta, questo è un buon incontro per gli Steelers. La difesa dei Bengals ha concesso 4,5 yard per riporto in questa stagione (21esimo nella NFL) e 5,1 verso o lontano dalle guardie (23esimo).
PRIMA FILA NELLA NFC
Cosa devono fare i Lions per vincere contro il Minnesota
Incontro : domenica, 20:20 all’RDS2
Possibilità FPI di ottenere il 1° posto : 65%
Scenario decisivo : Vittoria/pareggio
La chiave per la vittoria : Trova risposte più offensive contro blitz di zona
Nel primo incontro della stagione tra queste due squadre, nella settima settimana, la difesa del Minnesota di Brian Flores ha ottenuto un impressionante 58,1% di giocate. Ma il coordinatore offensivo dei Lions Ben Johnson ha avuto le risposte, poiché il quarterback Jared Goff ha completato 14 passaggi su 16 per 159 yard e un touchdown contro il blitz (cinque o più giocatori che facevano pressione).
Senza David Montgomery (ginocchio) – il miglior running back bloccante dei Lions – Johnson dovrà fare affidamento sul suo piano di gioco della settimana 7. Poiché i Vikings hanno giocato con copertura a zona sul 79,8% dei passaggi di Goff in Gara 1, il quarterback potrebbe avere successo con percorsi brevi, che permetterebbero ai suoi abili ricevitori e a Jahmyr Gibbs di correre dietro alla presa. È qui che Goff dà il meglio di sé. In questa stagione ha completato il 77,3% dei suoi tiri nell’area corta, consegnando la palla con precisione e velocità.
Cosa devono fare i Vikings per vincere a Detroit
Incontro : domenica, 20:20 all’RDS2
Possibilità FPI di ottenere il 1° posto : 35%
Scenario decisivo : Vittoria
Chiave per la vittoria : sfrutta una varietà di formazioni offensive nelle giocate di passaggio
Detroit ha giocato una copertura da uomo a uomo sul 58,3% dei passaggi di Sam Darnold nel match della settimana 7, e l’unità difensiva di Aaron Glenn ha un tasso di copertura da uomo del 55,2% durante la stagione (terzo tasso più alto nella lega). È una parte importante dell’identità difensiva di Detroit in questa stagione.
Tuttavia, questo approccio consente all’allenatore dei Vikings Kevin O’Connell di creare numeri offensivi. O’Connell può ottenere aperture con i suoi ricevitori larghi utilizzando concetti in cui più ricevitori iniziano il gioco dalla stessa parte per creare abbinamenti favorevoli e opportunità di pareggio. Darnold ha completato 11 dei suoi 15 passaggi contro la copertura a uomo nell’ultimo incontro contro i Lions, e il ricevitore Justin Jefferson ha segnato un 25 yarder in una di quelle giocate.
IL TRONO DEL SUD NFC, O LA VACANZA
Cosa devono fare i Buccaneers per vincere contro New Orleans
Incontro : domenica, 13:00 all’RDS2
Probabilità FPI di vincere la divisione : 85%
Scenario decisivo : I Falcons vincono/pareggiano O perdono/pareggio
La chiave per la vittoria : Riscaldare le orecchie di Spencer Rattler esercitando pressione
La difesa di Todd Bowles è ancora focalizzata sulla capacità di progettare ed eseguire concetti di pressione, e questo sarà più importante che mai contro un gioco da quarterback come Rattler, che sarà in azione come quarterback titolare in assenza di Derek Carr.
I Bucs usano il blitz nel 35,3% delle giocate e esercitano più pressione dal terzo livello di qualsiasi altra squadra. La difesa dei Bucs può agire in ritardo per arrampicarsi, creando al contempo corsie per linebacker e cornerback. In sei partite di questa stagione, Rattler ha ottenuto un QBR di 36,2 e una percentuale di successo del 44,1% contro il blitz. Tampa Bay deve solo esercitare pressione in anticipo e costringere l’inesperto quarterback a prendere decisioni sbagliate con la palla.
Cosa devono fare i Falcons per vincere contro Carolina
Incontro : domenica, 13:00 ET (CBS)
Possibilità dell’FPI di vincere la divisione : 15%
Scenario decisivo : Vittoria E sconfitta per i Bucs
La chiave per la vittoria : Date le chiavi dell’attacco a Bijan Robinson
La velocità e l’accelerazione a corto raggio di Robinson sono paragonabili a quelle di Saquon Barkley, che viene da una stagione storica. Robinson è un veicolo ultra-esplosivo, perfetto per il gioco di corsa fuori zona dei Falcons. Non complichiamo le cose, soprattutto considerando il fatto che la difesa dei Panthers è priva di talento.
I Panthers concedono 5,1 yard per carry e 176,9 yard per partita, due numeri che li collocano ultimi nella NFL. Dovrebbe essere una giornata impegnativa per Robinson, che ha registrato una media di 21,8 carry a partita nelle settimane 12-17, con 14 corse da 10 yard o più durante quell’arco di tempo.
