il francese Chicherit vince la 1a tappa in macchina, Loeb 24° “senza problemi”

Il francese Guerlain Chicherit ha vinto sabato la prima tappa del rally automobilistico Dakar, dopo che i favoriti hanno rallentato per evitare di partire in una posizione sfavorevole nelle “48 ore” che seguiranno.

Alla guida di una Mini gravemente danneggiata in gara, il 46enne francese ha completato la speciale di 413 km intorno a Bisha (Arabia Saudita) in 4h 35min 53sec e prende provvisoriamente il comando della classifica generale, 50 secondi di vantaggio sull’americano Seth Quintero ( Toyota). Offre anche alla sua squadra la prima vittoria di tappa alla Dakar dal 2021.

Loeb non “ha corso alcun rischio”

Nove volte campione del mondo di rally ma non essendo mai riuscito a vincere alla Dakar, il francese Sébastien Loeb (Dacia) si classifica 24°, a 11 minuti dal vincitore. “Per noi è stata una tappa senza problemi, non abbiamo preso rischi. L’obiettivo non era fare il miglior tempo quindi ci siamo fermati qualche minuto alla fine per perdere un po’ di tempo ed evitare di dover aprire la strada domani», ha dichiarato alla stampa l’alsaziano scendendo dall’auto.

Gli altri due pesi massimi del rally-raid, lo spagnolo Carlos Sainz e il qatariota Nasser al-Attiyah, sono rispettivamente in settima e ventesima posizione. I concorrenti della Dakar saranno impegnati domenica e lunedì nella formidabile “48h chrono”, una speciale di quasi 1.000 km senza assistenza in due giorni.

In queste condizioni, aprire la strada, come dovranno fare i leader della tappa del giorno precedente, potrebbe costituire un grave svantaggio.