“Sono più fiducioso rispetto a due giorni fa e spero di esserlo di più alla fine del fine settimana. » Lara Gut-Behrami è in pieno svolgimento sulla leggendaria pista Birds of Prey, guadagnando slancio dopo aver realizzato successivamente il 2°, 1° e 4° tempo delle tre sessioni di allenamento per la discesa di Beaver Creek in programma questo sabato. Nonostante questi buoni risultati nelle prove cronometrate, Lara Gut-Behrami è arrivata in Colorado con un po’ di sfiducia, segnata dal ritiro all’ultimo minuto dal gigante di Sölden, dove non era al 100%, e dal 14° posto di Killington.
“Adesso sto bene”, rassicura. “Sto riscoprendo la pazienza, fa parte del gioco”. Ma è difficile immaginare che una campionessa come la sciatrice di Comano, peraltro detentrice della grande Sfera di Cristallo, possa aver perso fiducia nel suo sci. Eppure basta un piccolo elemento che va storto per fermare una macchina ben oliata. “Sono stato bene tutta l’estate e da metà settembre le cose si sono ribaltate. »
Un ginocchio colpito e una malattia
Lara Gut-Behrami si è poi ammalata e le ha impedito di allenarsi per tre settimane. Questa interruzione prematura alla vigilia dell’inizio dell’inverno si aggiunge a un colpo al ginocchio ricevuto durante il ritiro in Cile quest’estate, lo stesso in cui ha subito la rottura del legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro Mondiali di St. Moritz 2017. “Ho iniziato ad avere dolori al ginocchio, i miei muscoli non rispondevano più e sulla neve avevo perso gli automatismi. » Il campione olimpico di superG comincia allora a “pensare, a volte troppo”. “Quando le cose non vengono più naturali come dovrebbero, diventa complicato. »
La soluzione? Fai un passo indietro, ma salta meglio. “Bisogna fare piccoli passi, progredire ogni giorno e riconquistare gradualmente la fiducia. » Tecnicamente, assicura, “non si è dimenticata di sciare”. Il problema è ancora riuscire a lasciare andare completamente i cavalli. “Per osare davvero, per fare la differenza, per prendere il sostegno, per essere al limite, devo avere piena fiducia nel mio fisico per fare la differenza. » In uno sport come lo sci, la mente gioca un ruolo fondamentale nella prestazione. “Devo ritrovare quella fiducia, rendermi conto che posso andare, anche se c’è qualcosa che mi blocca il ginocchio, non è un grosso problema. So che tornerà”
L’esperienza di Beaver Creek
Lo sciatore comanese progredisce passo dopo passo, acquisendo gradualmente confidenza, sia tecnicamente che mentalmente. Anche Lara Gut-Behrami trae il massimo vantaggio dallo sciare in una località che ama. Con Ilka Stuhec è l’unica atleta ad aver già corso lungo la Birds of Prey, pista normalmente riservata agli uomini. Era il 2011 durante un superG al termine del quale venne eliminata. Due anni dopo, ha vinto la discesa libera e il superG organizzati nella località del Colorado, prima di conquistare il bronzo mondiale nella discesa libera nel 2015. Ma questi successi sono stati tutti acquisiti sulla Raptor, la pista vicina. Non importa, lo sciatore con 45 vittorie in Coppa del Mondo si gode la neve delle Montagne Rocciose. “Mi piace sempre sciare qui. Le condizioni sono magnifiche. »
Questo sabato Lara Gut-Behrami partirà da outsider nella discesa di Beaver Creek, pronta a misurarsi con l’armata italiana guidata da Federica Brignone e Sofia Goggia. Ma al di là del podio, è soprattutto una vittoria personale quella a cui punta: riconnettersi con una fiducia che ormai sembra a portata di mano e ridiventare la formidabile sciatrice che ha dominato lo scorso inverno.
Johan Tachet, Beaver Creek
