Impossibile fare il punto sulla stagione tennistica canadese senza affrontare il tema della futura copertura del campo centrale dello stadio IGA, soprattutto sapendo che la pioggia troppo spesso ha fatto il guastafeste durante le ultime presentazioni dell’Omnium National Bank di Montreal.
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Per il momento non ci sono minacce dai maggiori circuiti, ma i vertici della federazione non vogliono aspettare l’una meno mezzanotte per fare una mossa. Si procederà quindi con uno studio di fattibilità a gennaio, con la speranza di divulgare i risultati la prossima estate e presentarli ai diversi livelli di governo.
“Le nostre strutture stanno invecchiando sempre più e richiederanno un aggiornamento significativo se vogliamo mantenere il torneo a Montreal entro 30 anni”, ha affermato martedì la direttrice dell’evento, Valérie Tétreault.
Entrando in una nuova era a luglio, passando da sette a dodici giorni di competizione e da 56 a 96 giocatori, il National Bank Open dovrà soddisfare nuove esigenze. Alla fine avrà bisogno di più di un tetto, la cui costruzione è stata stimata in 70 milioni di dollari nel 2019.
Il campo centrale dello stadio IGA sotto la pioggia.
Foto di Ben Pelosse
Giocatori insoddisfatti
Manca lo spazio allo stadio IGA per “poter garantire la sostenibilità del nostro torneo a lungo termine”, secondo Tétreault. Secondo un sondaggio dell’ATP, i giocatori cominciano a lamentarsi degli spogliatoi piccoli, del centro angusto, della mancanza di campi di allenamento, ecc.
Gli organizzatori stanno anche cercando un sito satellite, idealmente situato vicino allo stadio o all’hotel, in modo che gli atleti possano allenarsi.
“L’ultima cosa che vogliamo è indugiare [aux problèmes] quando sarà troppo tardi”, ha detto il direttore, orgoglioso del nuovo mezzanino dove sono raggruppati i servizi medici per i giocatori e la sala stampa.
Valérie Tétreault, direttrice della Banca Nazionale dell’Open di Montreal, e Gavin Ziv, CEO di Tennis Canada.
Foto Pierre-Paul Poulin
“Segui la sfilata”
Pressioni arrivano anche dagli altri Masters 1000, che non lesinano sugli investimenti. Roma dovrebbe avere un tetto nel 2026 e Cincinnati ha annunciato lavori per 365 milioni di dollari, di cui 211.000 provenienti dalla City, ha detto Tétreault.
“Si alza l’asticella”, ha confermato la donna che non si aspettava di lavorare su progetti di questa portata così rapidamente quando è stata nominata, due anni fa, a capo del torneo, i cui profitti finanziano in particolare gli aiuti.
“Dobbiamo guardare cosa viene fatto altrove per non essere gli ultimi della classe”, ha osservato. Bisogna prepararsi e seguire la parata in relazione a quanto viene offerto, sia ai dilettanti che ai giocatori, un po’ ovunque a livello internazionale.
Senza contare le altre città che vorrebbero ospitare il Masters 1000, la categoria subito dopo gli Slam.
“Se non siamo pronti a fare quello che serve per essere all’altezza, c’è qualcun altro che lo dimostrerà. L’ultima cosa che vogliamo è che l’ATP venga tentato [d’aller ailleurs]», Avvertì Tétreault.
