Gli irlandesi concludono sabato la tournée autunnale contro i Wallabies, fuori dalla finestra internazionale.
Il giovane mediano d’apertura Sam Prendergast (21) mantiene il suo posto nell’Irlanda XV a spese di Jack Crowley per l’ultimo test match di novembre contro l’Australia, sabato (16:10) a Dublino, secondo la formazione rivelata GIOVEDI. Il giocatore del Leinster ha fatto un inizio convincente contro l’Argentina (22-19), poi ha esordito contro le Fiji (52-17), con cinque trasformazioni riuscite.
Farà squadra con Jamison Gibson-Park per affrontare l’Australia in un Aviva Stadium tutto esaurito, che onorerà anche il 150° anniversario dell’Irish Rugby Union. Crowley prenderà il suo posto sulla panchina dei sostituti, insieme alla terza fila ed ex capitano, Peter O’Mahony, e al pilastro Cian Healy. Se entrasse in gioco, a 37 anni, quest’ultimo diventerebbe l’unico primatista di selezioni con l’Irlanda, davanti a Brian O’Driscoll.
“Cian è un gigante del rugby irlandese e noi siamo determinati a dargli la prestazione che merita”ha dichiarato l’allenatore Andy Farrell, citato dalla federazione. Dopo questa partita, Farrell si farà da parte temporaneamente per prepararsi al tour in Australia dei Lions britannici e irlandesi, che guiderà la prossima estate. Sarà sostituito dall’allenatore della difesa, Simon Easterby, durante il prossimo Torneo Sei Nazioni.
L’Australia, arrivata moribonda in Europa, ha battuto Inghilterra (42-37) e Galles (52-20) prima di perdere 13 a 27 contro la Scozia lo scorso fine settimana a Murrayfield. “Abbiamo vissuto un anno difficile in cui siamo cresciuti come squadra e abbiamo l’opportunità di affrontare una nuova sfida contro una squadra irlandese unita e coesa”ha commentato l’allenatore dei Wallabies Joe Schmidt.
La composizione dell’Irlanda:
Keenan – Hansen, Henshaw, Aki, Lowe – (o) Prendergast, (m) Gibson-Park – Van der Flier, Doris (cap.), Beirne – Ryan, McCarthy – Bealham, Kelleher, Porter.
Sostituti: G. McCarthy, Healy, O’Toole, Henderson, O’Mahony, Casey, Crowley, Ringrose.
La composizione dell’Australia:
Wright – Kellaway, Suaalii, Ikitau, Jorgensen – (o) Lolesio, (m) Gordon – McReight, Wilson (cap.), Valetini – J. Williams, Frost – Tupou, Paenga-Amosa, Slipper.
Sostituti: Pollard, Bell, Alaalatoa, Salakaia-Loto, Gleeson, McDermott, Edmed, Potter.
