Ieri sera, dopo la vittoria all’overtime contro i Columbus Blue Jackets, Martin St-Louis si è presentato davanti ai media.
Ma non è stato il trionfo ad attirare l’attenzione. A preoccupare è piuttosto lo stato fisico e mentale dell’allenatore dei Montreal Canadiens.
Ritirato, pallido, visibilmente circondato, St-Louis dava l’impressione di un uomo alla fine della sua corda.
Ecco l’estratto del video che mette i brividi lungo la schiena perché l’allenatore del CH sembra messo male.
I social network, come al solito, sono andati in fiamme. Ma questa volta le critiche e le prese in giro hanno lasciato il posto alla preoccupazione di tutta la provincia. Cosa sta succedendo con Martin St-Louis?
St-Louis sta attualmente vivendo uno dei periodi più difficili della sua carriera da allenatore. Le aspettative erano alte, ma i risultati sul ghiaccio faticano a tenere il passo.
I giovani giocatori sono stagnanti, i veterani non svolgono il loro ruolo e la pazienza dei tifosi sta raggiungendo i limiti. Le critiche si accumulano ormai da diverse partite, ma ieri sera qualcosa è cambiato.
Nelle sue parole non c’era più l’energia, non più la passione che caratterizzava l’ex fuoriclasse dei Lightning. Invece un uomo esausto, logorato dalle sconfitte e da una ricostruzione che sembra eterna.
“Non dico che sia una partita perfetta, ma abbiamo lottato, abbiamo eliminato i rigori, abbiamo cercato il gol in power play. Abbiamo lavorato”
La sua voce tremava per la stanchezza perché era così esausto, sia mentalmente che fisicamente. Potresti praticamente sentire l’ansia nella sua voce.
Mentre la pressione dell’hockey di Montreal raggiunge un livello quasi insopportabile, è impossibile non pensare alla famiglia St-Louis.
Sua moglie, Heather Caragol, e i loro tre figli, che stanno osservando tutto questo da lontano, devono essere devastati nel vedere il loro marito e padre in questo stato.
Heather, rimasta nel Connecticut, è abituata alla distanza imposta dalla carriera del marito. Ma a quale costo?
Heather ha già vissuto momenti di angoscia indescrivibile, in particolare quando il figlio Mason è rimasto gravemente ferito durante una partita di hockey.
Sola in casa, lontana da Martino, dovette affrontare queste prove senza il suo pilastro che doveva raggiungerla con urgenza.
L’allenatore del CH è un uomo di passione, ma a quale costo?
Martin St-Louis non è in questa posizione per i soldi. Con un patrimonio netto stimato tra i 60 e i 70 milioni di dollari, potrebbe benissimo andare in pensione e godersi la vita.
Ma resta per passione, per amore dell’hockey. Tuttavia, questa passione oggi sembra diventare fonte di dolore.
Le sue lunghe assenze, la sua visibile stanchezza e le continue critiche pongono una domanda preoccupante: a che punto l’uomo dietro l’allenatore dirà “basta abbastanza”?
È per questo che Jean-Charles Lajoie ha ancora una volta pronosticato le dimissioni di St-Louis.
Un’affermazione che suona come un campanello d’allarme. Lajoie non ha specificato le sue fonti, ma ha lasciato intendere che l’allenatore non ce la faceva più.
Nonostante la vittoria di ieri, le decisioni di St. Louis continuano a sollevare interrogativi. Le sue scelte alimentano le critiche, ma potrebbero anche riflettere un uomo travolto dagli eventi.
È anche impossibile ignorare il ruolo di Kent Hughes e Jeff Gorton in questa situazione. St. Louis è in prima linea nelle critiche, ma sono stati Hughes e Gorton a metterlo lì.
Questa coppia ha promesso una ricostruzione metodica e un progresso visibile, ma fino ad oggi queste promesse rimangono in gran parte disattese.
Peggio ancora, l’approccio sembra isolare St. Louis, che viene lasciato solo a portare il peso delle sconfitte.
A differenza di Martin St-Louis, Kent Hughes ha fatto scelte professionali influenzate dalla sua famiglia. Quando rifiutò l’incarico di direttore generale dei Pittsburgh Penguins, fu per proteggere il benessere di sua moglie Deena e dei loro figli.
Rimanendo a Montreal, Hughes ha potuto offrire alla sua famiglia una stabilità che St-Louis, solo a Montreal durante la stagione, non ha avuto la possibilità di avere.
Heather, lontana dal marito, vive con dignità questa realtà, ma per quanto ancora?
Se St-Louis è vicino al burnout, come sospettano diversi osservatori, potrebbe essere il momento per lui di prendersi una pausa, rimettere a fuoco le sue priorità e ritrovare il suo equilibrio.
Il CH, in fase di ricostruzione o meno, non vale il sacrificio della salute mentale e fisica di un uomo.
Per i tifosi, per la sua famiglia e per se stesso, St. Louis deve considerare seriamente cosa riserva il futuro. L’hockey merita tali sacrifici o è ora che vada avanti?
Per ora le preoccupazioni aumentano e i giorni a venire potrebbero essere decisivi per Martin St-Louis, uomo e allenatore.
I commenti sui social media aggiungono un altro livello a questo quadro cupo. Da diverse settimane, le critiche nei confronti di St-Louis sono aumentate, fino a diventare talvolta crudeli.
“St. Louis è obsoleta”, dicono alcuni.
“Non ha le spalle per gestire una squadra in ricostruzione”, dicono altri.
I dubbi sulle sue capacità, alimentati da decisioni tattiche contestate, trasformarono l’ammirazione iniziale in un dubbio generale.
Fisicamente, Martin St-Louis dà l’impressione di essere senza fiato. Le lunghe notti insonni, i continui viaggi e la pressione di un’intera città che vive al ritmo dell’hockey sembrano aver messo a dura prova la sua salute. I suoi lineamenti tirati, le sue spalle basse e il suo tono monotono sono tutti segnali allarmanti.
Mentalmente, è chiaro che l’allenatore sta lottando per trovare un equilibrio tra la sua passione per l’hockey e le esigenze del suo ruolo.
Le dure critiche, unite alla solitudine della sua vita a Montreal, lontano dalla famiglia, amplificarono ulteriormente il suo stress.
Figura numero uno nella ricostruzione del CH, St-Louis ha un’enorme responsabilità. Sa che i risultati non arriveranno immediatamente, ma questa realtà non allenta la pressione quotidiana.
Ogni sconfitta, ogni errore tattico viene scrutato, amplificato, analizzato all’infinito.
Il paradosso della sua situazione è crudele: mentre chiede tempo per costruire una squadra competitiva, lui stesso sembra non avere tempo per prendersi cura di se stesso.
Può Martin St-Louis continuare in queste condizioni? Se la sua salute fisica e mentale continua a peggiorare, si troverà inevitabilmente di fronte a una scelta difficile: perseverare in un ambiente che lo consuma o prendersi una pausa per preservare il suo benessere.
Se il St-Louis vuole evitare di sprofondare ulteriormente, dovrà non solo trovare soluzioni per raddrizzare il CH, ma anche rifocalizzarsi e ritrovare l’energia che è stata la sua forza.
Per ora, il carismatico e appassionato Martin St-Louis sembra lontano.
Al suo posto c’è un uomo stanco, che lotta per mantenere la testa fuori dall’acqua in un mare di sfide e critiche.
Potrebbe essere ricco. Sembra sempre più povero mentalmente.
