A pochi giorni dalla sconfitta a sorpresa contro la Georgia, Ronaldo e Portogallo sono favoriti ma attenzione alla Slovenia.
Difesa a tre, sistema ibrido, Cristiano Ronaldo silenzioso… Il Portogallo, che è uno dei contendenti a Euro-2024, lunedì (21 a Francoforte) affronta la Slovenia da favorito, ma ancora con qualche dubbio sul suo livello reale.
Un primo posto ingannevole? Il Portogallo, arrivato in Germania con il miglior record della fase di qualificazione (100% di vittorie in un girone debole), ha concluso al primo posto del suo girone, ma senza che noi sapessimo davvero dove collocarlo tra le capolista del torneo.
I portoghesi hanno sicuramente impressionato nella sconfitta contro la Turchia (3-0), ma prima hanno dovuto aspettare fino all’ultimo per vincere (2-1) contro la Repubblica Ceca, prima di crollare (2-0) contro la Georgia nel terzo partita, con una squadra rimescolata.
Alla ricerca del sistema migliore per mettere in risalto una squadra piena di talento, il tecnico Roberto Martinez sembra sempre esitare tra un 3-5-2 ibrido e un 4-3-3 più classico ma che espone i suoi terzini Nuno Mendes (Paris Saint -Germain) e Joao Cancelo (FC Barcelona) in difesa.
La sconfitta contro la Georgia, la prima agli ordini del tecnico spagnolo, non ha fatto altro che amplificare i dubbi, anche se gran parte dei suoi titolari erano a riposo.
Istruzioni confuse
L’indistruttibile Pepe, ancora capo della difesa portoghese a 41 anni, ritiene che la sua squadra debba migliorare e “imparare la lezione” da questa prima battuta d’arresto prima di affrontare lunedì la Slovenia, vittoriosa nell’ultimo duello tra i due paesi in un’amichevole a marzo ( 2-0). “Dobbiamo imparare da quello che non abbiamo fatto bene come giocatori, se abbiamo seguito quello che ci ha chiesto l’allenatore in generale e, ovviamente, cercare di non commettere errori durante la prossima partita”ha riassunto.
Alcuni media portoghesi assicurano che i giocatori non capiscono i piani di Martinez e quindi hanno difficoltà a metterli in pratica. “Ci chiediamo se Roberto Martinez abbia capito cosa è andato storto contro la Georgia, e anche contro la Repubblica Ceca”si legge sul quotidiano A Bola. “È difficile leggerlo nei volti (molti giocatori) una squadra che sa quello che fa e, cosa forse più importante, ci crede.”. Si teme anche che Martinez stia riponendo troppa fiducia nella sua superstar Cristiano Ronaldo, 39 anni, che per la prima volta nella sua carriera non è riuscito a segnare in nessuna delle tre partite del girone di una grande competizione internazionale.
La Slovenia con Oblak
Di fronte alla Slovenia, avversaria formidabile che ha tenuto in scacco Inghilterra e Danimarca per qualificarsi agli ottavi, è difficile dire che faccia avrà la Seleçao. Ma il campione europeo 2016, sempre alla ricerca della sua migliore versione in competizione, teoricamente ha abbastanza talento (Cancelo, Bernardo Silva, Rafael Leao, Vitinha, ecc.) per raggiungere i quarti.
Dovrà però diffidare dei due uomini forti sloveni: il portiere dell’Atlético Madrid Jan Oblak, capace di trasformarsi in un vero muro, e l’attaccante del Lipsia Benjamin Sesko, infelice dall’inizio dell’Europeo ma pericolosissimo in deviazione e capace di segnare da dalla distanza con un colpo di palla enorme, che ha già fatto tremare le reti tedesche 14 volte in questa stagione.
