Il canadese ha appena superato il quarto della sua stagione. Anche nelle loro previsioni più pessimistiche, Kent Hughes, Jeff Gorton e Martin St-Louis non avrebbero mai osato immaginare la realtà che li ha colpiti domenica mattina consultando il ranking della NHL.
Buona ultima nell’Associazione Orientale. Penultimo nella classifica generale.
Per una squadra in ricostruzione che voleva continuare il suo progresso, è un bel approdo. In questa data, l’anno scorso, gli Habs erano alle 12e grado della sua associazione e 20e livello del circuito.
Inoltre, questa è la prima volta dall’arrivo della nuova amministrazione, durante la stagione 2021-2022, che la squadra subisce una battuta d’arresto.
Già in numerose occasioni, dall’inizio del campionato, abbiamo menzionato la difficoltà di assimilazione del sistema difensivo per spiegare gli insuccessi della squadra. Non c’è bisogno di tornarci ancora. In ogni caso, questo non spiega tutto.
Ciò potrebbe spiegare perché l’avversario cammina con il disco nel territorio canadese per più di sette minuti e mezzo a partita. Può anche aiutare a comprendere l’origine dell’elevata media dei tiri consentiti dalla fessura (15,6), delle occasioni da gol concesse ad alto rischio (17) e di quelle provenienti da un ciclo continuo (12).
Ma questo non spiega il numero medio di tempi supplementari consentiti a partita (5,3) o il fatto che alla squadra siano stati segnati 35 gol nei 10 secondi successivi a una palla persa. A questo proposito, solo i Pinguini hanno fatto peggio (36).
Travolto dagli eventi
Ciò non spiega perché Juraj Slafkovsky abbia realizzato più palle perse nelle ultime partite né perché Kirby Dach sembri sempre sopraffatto dagli eventi quando salta sul ghiaccio.
Del resto, come avremmo potuto, in casa francese, riporre così tante speranze su Dach, giocatore costretto a un anno di inattività? Come potremmo basare la nostra valutazione sulla sua prestazione nel ritiro del 2023 e sui due punti raccolti in una partita e mezza nell’ottobre successivo?
Come aveva già detto Michel Therrien al collega Bruce Garrioch, assegnato alla copertura degli Ottawa Senators, durante i playoff del 2013: “Dai! Pensavo che conoscessi il gioco meglio di così, sti!”
Inoltre, non spiega perché Alex Newhook, che pensavamo di vedere sbocciare in attacco un giorno a Montreal, ha solo quattro punti sul cronometro. Quattro gol, di cui due nella stessa partita. Ciò significa che ha messo il suo nome a referto solo in tre occasioni.
In ogni caso, potrebbero esserci delle ragioni per cui i Blackhawks e gli Avalanche hanno deciso di allontanarsi da loro a soli 21 e 22 anni.
Parlando di speranze basate sull’ipotetico successo di un ritorno in gioco, c’è da chiedersi se l’arrivo di Patrik Laine avrebbe davvero fatto una così grande differenza. È un altro che non vede l’azione da un po’ e il cui corpo potrebbe iniziare a essere ipotecato.
Difficoltà crescenti
Il finlandese sarebbe stato praticamente l’unica nuova aggiunta alla squadra con Lane Hutson. Era utopico credere che una formazione simile a quella dello scorso anno fosse matura per passare allo step successivo?
Probabilmente. Ed è lì che tutti si sono messi il dito negli occhi.
Sette mesi di crescita organica potrebbero non bastare per una squadra che è ancora la seconda più giovane del campionato.
Incontri come quello di sabato serviranno a ricordare, un po’ troppo occasionalmente, che la squadra è ancora combattuta tra imparare a giocare e imparare a vincere.
Senza offesa per i veterani della squadra, come ha suggerito sabato sera David Savard.
“È deludente. Possiamo assegnare [la difficile soirée] alla nostra giovinezza, ma dovremmo essere ad un altro punto del nostro progresso”.
Non mancheranno passaggi meno peggiori, come la sequenza degli scontri contro i Wild, i Blue Jackets e gli Oilers.
In quel momento si converrà rallegrarsi. Ma dobbiamo evitare di partire con la paura, come è avvenuto la settimana scorsa.
Per ripetere una delle analogie di St. Louis: il bambino ha cominciato a camminare.
Ma dopo due o tre passi cade di nuovo sul sedere.
Statistica media del grado NHL
Gol subiti 3,80 31e
Previsti gol contro 3,53 28e
Tiri consentiti dalla fessura 15,6 28e
Tiri premiati
dal fondo dell’enclave 7.4 25e
Tempo di possesso
dell’avversario 7:35 29e
Opportunità concesse
a ciclo continuo 12 30e
Opportunità di rischio elevato 17 29e
Fonte: Sportlogiq
Non c’è solo negativo in questo difficile primo quarto di stagione. Alcuni giocatori possono guardarsi allo specchio senza sentirsi imbarazzati dal proprio riflesso.
Questo primo quarto di stagione ci ha regalato la resurrezione del piccolo guerriero. Non abbiamo mai dubitato del suo duro lavoro, ma il ritmo sembrava diventare difficile da mantenere. E’ più in forma? Sta spendendo le sue energie in modo più efficiente? Bella domanda. Ma tutto quello che tocca finisce nella rete avversaria. Non è immune da un calo, ma mantenendo questo ritmo si avvicinerebbe ai 30 gol.
Finora è lui l’attrazione principale del canadese. Il suo gioco di gambe, le sue finte e la sua visione del gioco tengono i tifosi con il fiato sospeso. Sta ancora cercando il primo gol, ma ha già 11 assist all’attivo. 11 punti che lo collocano al terzo posto tra gli esordienti della NHL. Inoltre è il giocatore del primo anno più utilizzato (22 minuti e 56 secondi). Otterrà sicuramente i voti del Calder Trophy.
Non sarà mai un asso della difesa, ma finché non crea problemi alla squadra, non ci interessa. Quello che vogliamo è che segni gol e renda minaccioso il massiccio attacco. Quello che è riuscito a fare finora. Fa parte di un quintetto di leader con sei reti segnate in power play.
Il capitano è esigente con se stesso. Recentemente ha messo in discussione la sua prestazione. E’ vero che ha avuto un po’ di calo, ma mantiene, per così dire, un ritmo di un punto a partita (19 punti in 20 partite). 14 di questi punti sono stati acquisiti alla pari. Il che dimostra che succede qualcosa di offensivo quando mette i piedi sul ghiaccio.
Ha approfittato delle battute d’arresto di Kirby Dach per ottenere una promozione a trio offensivo. Non poteva arrivare il momento migliore per un giocatore in scadenza di contratto. Nonostante questo ruolo rafforzato, rimane l’uomo di fiducia di Martin St-Louis durante le missioni difensive e numericamente inferiori. Non è estraneo il fatto che il canadese sia all’ottavo posto in inferiorità numerica (82,4%).
