Visti i contenuti offerti contro la Slovenia martedì sera (0-0) e durante tutta la fase a gironi, viene quasi da chiedersi come i Tre Leoni siano riusciti a finire al primo posto. Dopo una prestazione insipida, gli inglesi conquistano un punto, che gli basta per finire primi con cinque punti. Gli sloveni, dal canto loro, hanno scritto una bellissima pagina della loro storia: si sono qualificati per la prima volta nella loro storia alla fase a eliminazione diretta di una grande competizione internazionale.
La partita: 0-0
I Tre Leoni affrontarono l’incontro senza idee, troppo innocui per sperare di rompere la serratura slovena, perfettamente chiusa con un lucchetto. Con sette palloni persi nell’arco di un quarto d’ora di gioco, l’inizio della partita ha dato il tono al resto della partita. Spesso gli inglesi giravano la palla camminando, senza creatività e incapaci di vincere il maggior numero di duelli non appena gli avversari si facevano duri. Perso in campo, Jude Bellingham non è riuscito a influenzare la partita.
Abbiamo dovuto aspettare fino al 30′ per vedere l’Inghilterra tirare per la prima volta con Harry Kane, senza che questo preoccupasse la Slovenia, e fino alla fine della partita per vedere la più grande occasione dell’Inghilterra. Ben spostato sul lato destro dell’area, Cole Palmer ha deviato una palla dalla sinistra, presa da Oblak.
A parte il gol annullato di Bukayo Saka, per fuorigioco di Phil Foden, passante decisivo (20°), non è successo altro in un incontro ancora una volta ben arbitrato dal francese Clément Turpin. La prestazione dell’Inghilterra non gioverà comunque alla situazione del tecnico Gareth Southgate, già pesantemente criticato nel suo Paese.
Da parte sua, la Slovenia ha vinto la sua scommessa perché con questo pareggio è entrata per la prima volta nella sua storia nella fase a eliminazione diretta di un grande torneo internazionale, senza vincere una partita poiché aveva già sconfitto Danimarca (1-1) e Serbia. (1-1) fallito. Anche se si è proiettata pochissimo in avanti (4 tiri di cui 1 in porta), è riuscita a difendersi brillantemente. Il difensore centrale Jaka Bijol è stato particolarmente intransigente e prezioso sui calci piazzati, dove ha respinto diversi palloni roventi.
Il giocatore: Kane ci ha provato
Ha acceso la prima miccia della partita, con un tiro dalla distanza facilmente intercettato dal portiere Jan Oblak (30esimo) e poi non è stato lontano dal prendere un bel cross di Kieran Trippier sul secondo palo (40esimo). Ma questo è tutto quello che l’attaccante del Bayern Monaco ha dimostrato, eppure è stato l’inglese più attivo in partita.
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A dimostrazione della sua povertà offensiva durante tutta la partita, l’Inghilterra è entrata nell’area slovena solo una volta dopo 25 minuti di gioco.
