L’Angelo dell’anello è volato via per l’eternità. Donato Padovano è morto martedì per complicazioni legate al diabete. Giovedì prossimo avrebbe compiuto 76 anni.
Il padovano era rimasto lontano dagli occhi del pubblico per diversi anni. Il suo post-carriera non è stato un roseto. Suo figlio Yannick, uno dei tre ragazzi avuti dalla ex compagna Linda Ouimet, cugina di Danièle Ouimet, non ne fa un segreto.
“Mio padre è morto in povertà”, dice.
“È il classico modello di pugile del suo tempo. Era scarsamente circondato.
Come si è visto nella boxe, la gente si approfittava di Donato. Ma non ha aiutato nemmeno se stesso.
“Aveva una passione per il gioco, si sa”, aggiunge Yannick, che ha un fratello gemello di nome Patrick.
Yannick non sembra amareggiato al telefono. Ci sentiamo sollevati che suo padre abbia finito di soffrire. È grato al fratello maggiore Danny, che si è preso cura del leader del clan fino alla fine.
“Rimarranno i ricordi della sua grande carriera nel pugilato”, continua.
“Ci ha detto che era arrivato al limite del suo talento, che non avrebbe potuto fare di più e che non aveva rimpianti”.
Il padovano ha avuto una carriera leggendaria.
Nel 1967, all’età di 18 anni, vinse il campionato Montreal Golden Guanti e Guanti d’Oro a New York, un’impresa insolita. L’anno successivo rappresentò il Canada ai Giochi Olimpici in Messico.
Il suo record da professionista è composto da 55 vittorie, 10 sconfitte e due pareggi.
Personalità accattivante
Nel 1971 vinse con decisione unanime contro il francese Marcel Cerdan figlio. Questa vittoria lo ha portato al terzo posto nel mondo nella categoria dei pesi welter (tra 140 e 147 libbre). Questo trionfo fu seguito da due sconfitte consecutive, una delle quali arrivò per mano del canadese Clyde Gray, che pose fine alle sue speranze di assicurarsi un incontro per il campionato del mondo.
Per chi lo vedeva spesso in azione, Padovano era un tecnico eccezionale, ma non aveva la forza per lottare contro i migliori al mondo. Il suo soprannome è L’Angelo dell’Anello gli era arrivato da un giornalista fin dai primi giorni di Giornale del QuebecClaude Robert.
Yannick Padovano pensa che sia stato per l’affabilità che suo padre dimostrava con tutte le persone che incontrava sul suo cammino.
“Mio padre era gentile con i giornalisti, era gentile con tutti”, lo elogia il figlio.
Ho conosciuto Padovano nei miei primi anni di giornalismo, alla fine Montreal-mattina. È stato davvero un affare piacevole. Fui delegato alla conferenza stampa in cui annunciò il suo primo ritiro dalla boxe, nel 1975. L’incontro ebbe luogo in un ufficio dell’ex birrificio O’Keefe, i cui locali sono oggi occupati dall’École de Technologie Supérieure (ÉTS), all’angolo di Peel e Notre-Dame.
Era accompagnato dalla sua affascinante Linda e da Yvon Larrivee, il suo manager e uomo d’angolo che ha significato tutto per lui nella sua carriera. Avrebbe lavorato nel reparto vendite della Pepsi.
Durò alcuni anni.
Donato è stato fatto per vivere nel mondo della boxe. Famoso per la sua tecnica raffinata, forse sarebbe stato un ottimo allenatore.
Lotta antologica contro Fernand Marcotte
Dopo aver appreso della sua morte, martedì sera tardi, ho trovato su YouTube la trasmissione televisiva del secondo incontro tra lui e Fernand Marcotte, avvenuto il 15 febbraio 1972, al Forum.
La folla era divisa nel vecchio recinto di rue Sainte-Catherine. Da una parte c’era la comunità italo-montrealese che idolatrava il padovano. Dall’altro i sostenitori di Marcotte che erano andati a Montreal per incoraggiare il loro famoso concittadino del Quebec.
Che lotta è stata!
I due combattenti ingaggiarono uno spietato duello durato 10 round. Fin dall’inizio Marcotte manda in campo Padovano con un bel destro alla mascella. Quest’ultimo non era scivolato. Era davvero sbalordito.
Per il resto del round, Marcotte, desideroso di finire il suo rivale scosso, ha utilizzato tutto il suo arsenale per finire Padovano. Ma non è successo niente.
Nel terzo round Padovano cade nuovamente, questa volta per un conteggio di tre o quattro secondi. È stato tagliato all’osso sopracciliare sinistro.
Questa volta pensavamo che fosse la fine, ma no!
Padovano ha ritrovato i sensi e, dalla quinta tornata, è stato lui a dominare. In questo round ha inflitto un brutto taglio vicino all’occhio destro di Marcotte.
Borsa di studio inferiore a $ 20.000
Il descrittore del combattimento, Bob McDevitt, commentatore della CBC di Montreal, raccontò che le entrate del combattimento ammontavano a più di 91.000 dollari e che ciascuno dei due pugili avrebbe ricevuto tra i 18.000 e i 19.000 dollari.
Potremmo anche dire arachidi!
Padovano è stato dichiarato vincitore con decisione unanime dei giudici.
Nel loro primo incontro, tre mesi prima al Centro Paul-Sauvé, Marcotte aveva ottenuto la decisione dei giudici. Ma non è finita qui.
Pochi istanti dopo, una persona è entrata nello spogliatoio del clan Marcotte per segnalare che il risultato era stato cambiato in pareggio. La storia racconta che Fernand Marcotte Sr., anche lui manager e cornerman del suo puledro, aveva fatto i capricci.
La famiglia Padovano riceverà parenti e amici presso il Complesso Funebre Magnus Poirier situato al 7388 boul. Viau, a Saint-Léonard, mercoledì prossimo, 27 novembre. L’orario di visita sarà dalle 10:00 alle 12:00 e dalle 14:00 alle 17:00. I funerali saranno celebrati alle ore 17 nella cappella del complesso.
