l’essenziale
Come avanzato in La Dépeche du Midi dal 7 maggio, il giocatore dello Stade Toulousain giocherà il doppio ai Giochi Olimpici (26 luglio-11 agosto) al fianco di Edouard Roger-Vasselin, con il quale non ha mai giocato. Il nativo di Tolosa ovviamente sognava di competere nell’evento con Sadio Doumbia, suo abituale compagno di stadio, ma porterà un po’ del suo amico sul campo Olimpico.
Come ci si sente a sapere che parteciperemo ai Giochi Olimpici di Parigi?
Sono ovviamente molto contento ma il mio primo pensiero va a Sadio, visto che l’obiettivo era andarci insieme. Per uno di noi essere selezionato rimane un risultato incredibile anche se siamo impegnati a pieno titolo nel doppio solo da tre anni. È il nostro progetto ad essere premiato. Inizialmente ci siamo detti: “Parigi 2024, e perché no?” Quindi rappresenterò Sadio anche un po’ sul campo a Parigi. È felicissimo per me. Mi ha aiutato molto. È stato giocatore e allenatore della nostra coppia, allo stesso tempo, per molto tempo prima che Paul Cayre arrivasse ad allenarci. Sono estremamente grato a Sadio. Ma con Edouard abbiamo la possibilità di fare davvero qualcosa di buono e anche questo è molto bello.
Cosa significano per te le Olimpiadi?
Li guardavo così tanto quando ero piccola. L’atletica, tutto questo, mi è piaciuto. Ero un fan. Ho sempre sognato di rappresentare la Francia, in Coppa Davis e alle Olimpiadi.
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Come hai vissuto le ultime settimane con il tuo infortunio alla schiena e l’incertezza che circonda la selezione?
La parte posteriore è stata complicata. Mi sono ritrovato con un dolore sconosciuto, che mi ha impedito di giocare al 100% per un mese. Al Roland-Garros abbiamo fatto un pareggio che sembrava fatto apposta per noi ma ero troppo debole ed è andata male (eliminazione al 1° turno). Dietro di esso, ho adattato una routine quotidiana di mantenimento e rafforzamento perché l’idea era quella di rimettermi in forma. Adesso mi sento davvero bene (oggi nel tempo ad Halle con il Doumbia).
“A Wimbledon con Sadio, ad Amburgo con Edouard”
Quando sono avvenuti i primi scambi con la FFT?
Abbiamo parlato parecchio la settimana scorsa. Edouard mi ha chiamato, anche Ivan Ljubicic e Paul-Henri Mathieu (dirigenti federali) per controllarmi già, ho inviato loro i risultati dei miei esami. Volevano sapere se ero al 100% prima di annunciare la selezione.
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Roger-Vasselin aveva accennato all’idea di giocare a Wimbledon con il suo compagno olimpico…
Ne abbiamo parlato ma abbiamo deciso di giocare con il nostro solito partner. Lui giocherà quindi con Santiago Gonzalez e io con il Sadio. Non abbiamo mai giocato insieme. Iniziare in uno Slam, sull’erba, senza automatismi, non sarebbe stato facile. Ci vedremo molto nei prossimi giorni, condivideremo gli allenamenti, ci conosceremo. Nei tornei, se perdiamo velocemente a Wimbledon, potremmo creare uno sfidante subito dietro. Pensiamo di giocare insieme ad Amburgo, sulla terra battuta, tra Wimbledon e le Olimpiadi. E continueremo con la preparazione per i Giochi. Questo ci darà tre settimane insieme, va bene.
