Bakary Sambe è docente-ricercatore presso il Centro per lo Studio delle Religioni (CER) dell’Università Gaston Berger di Saint-Louis (Senegal), fondatore e direttore del Timbuktu Institute-African Center for Peace Studies, dove coordina l’Osservatorio del radicalismo e dei conflitti religiosi in Africa. Dopo Islam e diplomazia, La politica africana del Marocco (2011), ha pubblicato, tra gli altri, Boko Haram, dal problema nigeriano alla minaccia regionale (2015) o Proteste islamizzate, Il Senegal tra diplomazia d’influenza e Islam politico (2018). In questa intervista rilasciata a Maroc Hebdo, il dottore in scienze politiche dell’IEP di Lione torna al suo libro “Il Marocco africano, traiettorie dell’ambizione continentale”, in cui si tratta della politica africana del Marocco e della sua crescente influenza nel continente .
Il Marocco e l’Africa coltivano relazioni fraterne e amichevoli. È questa un’antica tradizione marocchina?
Il Marocco è storicamente e geograficamente inseparabile dalla regione sub-sahariana. È un rapporto che affonda le sue radici profonde nella condivisione di una storia comune. Ciò non è dovuto solo ad una lunga tradizione marocchina, ma piuttosto al frutto di un’interazione secolare. C’è, allo stesso tempo, la specificità del Marocco all’interno dei paesi del Maghreb dove si distingue dagli altri per una presunta africanità ma anche il fatto che l’orientamento africano del Marocco non è una semplice opzione diplomatica ma riguarda anche una perfetta consapevolezza i suoi vincoli geopolitici.
Nella diplomazia marocchina c’è sempre stata una forma di istituzionalizzazione dei rapporti personali, soprattutto durante l’era di Hassan II, al punto che i successivi cambiamenti nella leadership politica del continente non sono mai riusciti a incidere sulla qualità delle relazioni con i paesi descritti come alleati. Di conseguenza, il re Mohammed VI non ha avuto difficoltà a rilanciare i rapporti storici stabiliti da decenni.
L’influenza del Marocco in Africa è significativa? E come si esprime?
L’Africa sub-sahariana è lo spazio naturale di spiegamento del Marocco. Lo diceva già il re Hassan II negli anni ’80, precisando che se il Marocco fosse un albero le sue radici sarebbero in Africa anche se i suoi rami potrebbero aprirsi verso il Mediterraneo. Il Marocco ha saputo sfruttare le sue radici storiche nel continente per fare affidamento su risorse simboliche che vanno dalla religione alle relazioni umane. Questo è ciò che gli ha permesso di costruire relazioni resilienti nel continente nonostante i rischi diplomatici come la sua partenza dall’Unione Africana nel 1984.
Il Marocco, grazie alla forza dei rapporti personali costruiti dai suoi successivi sovrani con i leader del continente, è stato in grado di consolidare una strategia di bilateralismo selettivo con paesi come il Senegal, il Mali, la Guinea e la Costa d’Avorio, tra gli altri. L’influenza del Marocco ha tratto grandi benefici dalla sua capacità di convertire la sua capitale simbolica (basata essenzialmente sulla diplomazia religiosa) in capitale politica e diplomatica. Il posizionamento strategico del Marocco come “potenza ponte” tra Africa ed Europa e soprattutto la visione e l’azione del re Mohammed VI nel promuovere la cooperazione Sud-Sud hanno reso questo paese il padrone della nuova Africa nel mezzo della rinegoziazione delle sue relazioni con il resto del mondo.
Perché il Marocco è un attore chiave nella regione?
Il posto del Regno nell’équipe regionale può essere spiegato con la definizione di una vera proiezione strategica. Già sotto il re Hassan II si parlava di Vision Morocco 2010. L’arrivo sul trono di Shereef del re Mohammed VI segna un punto di svolta nella materializzazione di una visione continentale costruita su una strategia di allineamento dei settori e sullo spirito di scambi reciprocamente vantaggiosi. .
Quello che Hassan Narciri, ambasciatore del Marocco in Senegal, definisce lo spirito win-win nonché un’opzione africana irreversibile che avrà segnato i 25 anni di regno del re Mohammed VI alla guida del Marocco e la sua immagine nell’Africa sub-sahariana. Sono tutti questi fattori combinati che devono essere combinati con la consapevolezza condivisa dei paesi africani della necessità di diversificare i partenariati economici per comprendere meglio l’importante posto del Marocco nel continente. Oggi, con l’iniziativa atlantica volta all’apertura dei paesi del Sahel, le province meridionali del Regno, viste come modello di sviluppo locale nel continente, riconquisteranno un posto più che strategico nell’economia e nelle nuove vie dell’energia, in particolare con il Gozoduct Marocco-Nigeria.
Sette anni dopo il ritorno del regno nell’Unione Africana, il peso del Marocco si è rafforzato?
Uno dei punti di svolta contemporanei più importanti nella diplomazia del Marocco è il suo ritorno all’Unione Africana. È vero che l’inizio del regno del re Mohammed VI aveva già dato impulso a questa politica africana proattiva, i cui frutti hanno largamente contribuito a quella svolta realistica e pragmatica che è stata il ritorno definitivo del Marocco all’Unione Africana. Come sapete, questo ritorno è stato consacrato durante il 28° Vertice dell’Organizzazione Panafricana ad Addis Abeba, dove il discorso reale è stato particolarmente venato di emozione con questo estratto ormai memorabile.
Sentire il re del Marocco dire “È bello il giorno in cui torniamo a casa dopo un’assenza troppo lunga!” È bellissimo il giorno in cui portiamo il cuore verso la casa che amiamo! L’Africa è il mio continente e la mia casa” ha fortemente influenzato, al di là della leadership politica, l’opinione pubblica africana. Ma, al di là delle argomentazioni del Marocco su questo ritorno all’organismo panafricano, la leadership politica africana lo ha visto soprattutto come un ritorno alla normalità storica, visto il ruolo del regno nella nascita dell’OUA con il cosiddetto gruppo Casablanca. L’Africa non potrebbe procedere verso la sua integrazione senza il Marocco. Questo ritorno fu, quindi, visto come la consacrazione di lunghi anni di sforzi diplomatici in tutto il continente e che finì per essere interpretato come una risposta a un’esigenza di consolidamento della costruzione africana che sarebbe avvenuta con il contributo del Marocco e del suo Sovrano.
Perché hai scelto di scrivere “African Morocco, Trajectories of Continental Ambition”?
Il mio primo lavoro sul Marocco risale alla fine degli anni ’90. Avevo bisogno di consolidarli e aggiornarli. Quando ho pubblicato il mio libro sulla politica africana del Marocco, eravamo lontani dall’immaginare questo evento che rappresenta uno dei più alti successi della diplomazia marocchina: il ritorno all’Unione Africana. Con questo ritorno, l’opzione africana diventa “irreversibile” per il Regno di Shereef sotto il regno di Re Mohamed VI. Per me era necessario ritornare a questi rapporti la cui natura simbolica sfugge alle generazioni più giovani che hanno scoperto l’Africa come una semplice opportunità di business ignorandone tutta la carica simbolica.
E poi, dopo questa ricerca condotta in Marocco, l’ordine internazionale frammentato ha aumentato l’importanza di Stati, come il Marocco, che potrebbero garantire la funzione di “potere ponte” che ha ampiamente facilitato sia la geopolitica che la geoeconomia in un mondo che conserva ancora un certo bisogno di interdipendenza. Il Marocco sembra essere ben consapevole di questa nuova situazione e sottolinea che la sua posizione geografica e la sua capitale simbolica sono la porta attraverso la quale d’ora in poi dovremo entrare nel continente. Questo lavoro mira a svelare le dinamiche interne, continentali e globali che strutturano il progetto africano di Rabat.
Perché il potere del Marocco in Africa è poco apprezzato dai media e dai ricercatori occidentali e africani? Penso di mettere in evidenza potenze come la Cina, la Russia, la Turchia o la Francia.
Parte integrante di una tradizione secolare segnata dagli scambi culturali e religiosi tra le due sponde del Sahara, la diplomazia africana del Marocco ha tratto da questa tradizione gli elementi di un “soft power” che doveva facilitare il progresso diplomatico ed economico di Rabat nel continente . Ma il mutevole contesto africano, segnato dai cambiamenti geopolitici e dall’arrivo di nuovi attori come Turchia, Qatar, India ecc. richiede al Marocco, pur rimanendo nella continuità, di adattarsi o addirittura reinventarsi e allineare la sua strategia con la sua nuova agenda continentale.
Ma la tradizione universitaria occidentale, da tempo inscritta in una geopolitica di rottura e distinzione tra il Nord e il Sud del Sahara, sembra essere stata colta di sorpresa dalla ricomposizione dei gruppi e dalla capacità del Marocco di proiettarsi attraverso l’innovazione. , verso un futuro africano plasmato dalla visione del re Mohammed VI e che sappia conciliare gli imperativi del presente e la necessità di trarre dal passato comune con l’Africa sub-sahariana tutta l’energia per la sua rinascita.
Come vede il ruolo del Marocco nel prossimo decennio nel continente?
“Il mondo è vecchio ma il futuro emerge dal passato” dicono i saggi del Mali. Il Marocco potrà contare ancora sulle radici storiche di un rapporto duraturo ma dovrà confrontarsi con una nuova generazione di leader africani disinibiti nei confronti dell’Occidente e senza legame con questo passato. Allo stesso modo, l’attuale generazione di marocchini che stanno quasi scoprendo il continente dovrà adattarsi alla realtà di un’Africa che, attraverso il gioco di nuove interdipendenze, cercherà di uscire dal gioco nel modo più pragmatico. Ho imparato da Alioune Guèye, il fondatore di Afrique Challenges, che nonostante la forza dei “collegamenti”, non dobbiamo trascurare i rischi che la concorrenza attorno ai “beni” comporta.
Tutta la sfida è saper lavorare sia a nord che a sud del Sahara, in modo tale che il “buono” non distrugga il “legame”. C’è anche la questione migratoria che potrebbe rendere questo rapporto più complesso. Ma possiamo rimanere ottimisti sulla capacità di reinvenzione di questo rapporto la cui base storico-culturale è così solida da sfidare il tempo e il cambiamento politico. Come dice Abdou Soulèye Diop, ci vogliono ambizione ed economie solide e interconnesse per dare sostanza a questo spirito di cooperazione Sud-Sud.
Perché la politica africana del Marocco è diversa da quella di altre potenze emergenti. Soprattutto in termini di approccio. Un approccio descritto come attento e costruttivo dagli esperti?
Sembra, per molti aspetti, che i diplomatici marocchini nel continente integrino questa specificità di relazioni nella loro azione quotidiana, collegando il sostegno istituzionale allo sviluppo delle imprese marocchine a sud del Sahara e la promozione di un modello di successo economico incarnato dal Regno. Nell’ambito di questa visione, l’ambasciatore del Marocco in Senegal, Hassan Naciri, fa riferimento a questa storia di un “modello marocchino” che secondo lui costituisce il frutto della politica proattiva di Sua Maestà il Re Mohammed VI. Ma osservando da vicino la strategia marocchina di conquista dei mercati del continente, sembra esserci un allineamento di tutti i settori, dal trasporto aereo alle istituzioni finanziarie, di cui le banche sono le più visibili.
Dalle carovane del commercio transahariano al soft power odierno, passando per le reti Tijaniyya e la promozione di un modello islamico che unifica le due sponde del Sahara, il Marocco sembra mantenere l’equilibrio tra l’apertura attraverso il Mediterraneo e il radicamento a sud del Sahara Sahara. Oggi, attraverso una strategia volta a diventare una “potenza media” e subappaltatore obbligato della penetrazione in Africa di altre potenze e attori, il Regno è sempre più visto, a sud del Sahara, come uno dei protagonisti del grande gioco del potere e influenza in atto sul territorio africano.
