Daniel Brière, direttore generale dei Philadelphia Flyers, è attualmente in subbuglio, e per una buona ragione: la sua ansia di accelerare la ricostruzione della squadra lo ha fatto precipitare in una serie di gravi errori.
La sua scelta di dare a Owen Tippett un contratto di 8 anni, con uno stipendio di 6,2 milioni di dollari a stagione, è vista come una scommessa fallita, soprattutto viste le recenti prestazioni dell’attaccante.
I fan si chiedono se Tippett sia davvero degno di un simile investimento, e molti considerano questo un contratto prematuro che perseguiterà i Flyers per molto tempo.
Ma l’errore più clamoroso di Brière risiede senza dubbio nelle sue scelte al draft. Nel draft del 2024, Brière ha preferito selezionare Jett Luchanko al posto di Zeev Buium, difensore molto importante considerato uno dei migliori della sua categoria.
Brière aveva la possibilità di selezionare Zeev Buium, difensore il cui nome già circolava tra gli analisti come potenziale pilastro difensivo.
Classificato tra i migliori difensori della sua generazione, Buium è riconosciuto per la sua intelligenza sul ghiaccio, la sua eccezionale visione di gioco e la sua capacità di manovrare efficacemente anche sotto pressione.
Molti scout credevano che potesse addirittura entrare nella top 10. Tuttavia, con sorpresa di tutti, Brière ha deciso di cedere la 12a scelta al Minnesota Wild in cambio della 13a scelta e di una scelta del terzo turno nel 2025, perdendo così l’occasione. ingaggiare un giocatore che avrebbe potuto consolidare la propria difesa per gli anni a venire.
The Wild non ha esitato un secondo e ha sequestrato Buium, una mossa applaudita dagli analisti, che l’hanno vista come un furto in pieno giorno.
Invece, i Flyers hanno scelto Jett Luchanko, un giovane centro veloce ma considerato un giocatore in ritardo al primo turno dalla maggior parte degli esperti.
Un giocatore veloce sui pattini, ma senza alcuna creatività con le mani.
Luchanko è ben lungi dall’eguagliare le qualità di Buium in termini di impatto immediato e potenziale difensivo. Optando per Luchanko, Brière ha scommesso su un giocatore che vede come il futuro Nick Suzuki.
Tuttavia, questo paragone non regge agli occhi degli scettici: mentre Nick Suzuki ha mostrato un notevole talento offensivo fin dai suoi primi anni con 96 punti in 65 partite durante la sua stagione di idoneità,
Luchanko ha solo 74 punti in 68 partite con il Guelph. Iniziando la stagione con i Flyers, Luchanko alla fine ha giocato solo quattro partite prima di essere rimandato nei ranghi junior, dove il suo ritorno non è stato stravagante con un solo punto in tre partite.
Si dice che l’ossessione di Brière per Nick Suzuki gli abbia fatto impazzire. Brière è innamorata del capitano del CH al punto da aver dichiarato dopo il draft:
Se Luchanko diventasse la metà della Suzuki, saremo felici”.
Brière ha poi perso la pazienza con i giornalisti.
“No, assolutamente niente: non mi pento della mia scelta”
“Luchanko era un giocatore che piaceva a tutto il nostro staff. A parità di valore abbiamo preferito il centro, visto il nostro organigramma per il futuro”.
Tuttavia, il Filadelfia aveva la possibilità di scegliere Buium, un giocatore il cui potenziale era paragonato a quello di un prodigio dagli scout.
Questa scelta ha creato rabbia tra i tifosi, soprattutto perché Brière ha giustificato la sua decisione spiegando che la dimensione dei difensori della squadra era un fattore che lo aveva convinto.
Ha scoperto di avere troppi piccoli difensori a portata di mano.
Ma questa spiegazione è lungi dall’essere convincente, soprattutto se sappiamo che Brière ha recentemente acquistato Jamie Drysdale, un difensore considerato troppo fragile e deludente nella sua zona per Cutter Gauthier.
In questo momento, Drysdale è semplicemente uno dei peggiori difensori della NHL nella sua stessa zona. Il suo gioco è semplicemente catastrofico.
Gli errori di Brière non si limitano alla bozza e ai contratti; anche i suoi portieri faticano a stabilizzare la difesa dei Flyers.
Con una media di 3,85 gol subiti a partita, il Filadelfia fatica a restare a galla.
L’infortunio di Samuel Ersson fece affondare la nave.
Ivan Fedotov, nel quale l’organizzazione riponeva grandi speranze, non ha soddisfatto le aspettative e il suo sostituto, Aleksei Kolosov, ha faticato a fare la differenza.
Disperato, Brière si è rivolto addirittura ai Montreal Canadiens per ottenere Cayden Primeau, dimostrando così quanto sia alla ricerca di soluzioni immediate.
Brière avrebbe anche provato a prendere Samuel Montembeault, ma per il momento Kent Hughes non vuole mollare. Tuttavia, Cayden Primeau rimane ancora una possibilità a Filadelfia.
In questo contesto, la situazione di Matvei Michkov è uno degli unici punti positivi di questa caotica ricostruzione. Con nove punti nelle prime otto partite, Michkov ha mostrato segnali promettenti, ma la sua produzione è diminuita di recente, forse riflettendo l’instabilità all’interno della squadra.
Tuttavia, le prestazioni deludenti di giocatori come Morgan Frost, Owen Tippett e Bobby Brink evidenziano le carenze di una squadra dove gli errori di gestione aumentano.
Invece di gettare solide basi per il futuro, Brière compromette la ricostruzione dei Flyers con decisioni affrettate e mal calcolate.
Mentre i Montreal Canadiens sono riusciti a trarre vantaggio dal loro processo di ricostruzione acquisendo un prodigio come Ivan Demidov, il Filadelfia sembra tornare al punto di partenza.
I prossimi mesi saranno cruciali per Brière, che dovrà dimostrare di essere capace di correggere i propri errori e di dare una direzione chiara nella ricostruzione ai Flyers, che hanno 3 scelte al primo turno nel prossimo draft.
Una cosa è chiara: continuerà a chiamare Kent Hughes per Cayden Primeau…e per Nick Suzuki?
