Nacho Elvira, alla fine della suspense. Romain Langasque secondo!

Leader con quattro colpi di anticipo all’inizio del 4° round del Soudal Open, Nacho Elvira ha tremato fino al 18° green prima di vincere con un punteggio di -18 (266) e un cartellino di 71 (par) che alla fine è stato sufficiente. Lo precede di poco il belga Thomas Pieters, il danese Niklas Norgaard e il francese Romain Langasque. Solido anche questa domenica ad Anversa nonostante la pioggia, Mike Lorenzo-Vera mantiene il 10° posto a -14 (270).

L.V.

Lo abbiamo intuito, lo abbiamo intuito, quest’ultima svolta del Soudal Open 2024 sarebbe stato tutt’altro che tranquillo per Nacho Elvira. E questo nonostante i suoi quattro colpi siano stati in vantaggio piazzando la palla sul tee dall’1 alle 10:00 precise. Sicuramente lo spagnolo ha iniziato bene la sua domenica segnando un birdie all’inizio di questo percorso. Golf club internazionale di Rinkven. Ma ciò che seguì fu molto più caotico e incerto per i madrileni.

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Il suo vantaggio, interrotto dalla pioggia (il gioco è stato interrotto per 30 minuti, il campo non riusciva più ad assorbire, soprattutto su alcuni green, l’acqua che cadeva a profusione), si è lentamente ma inesorabilmente ridotto dopo uno spauracchio a 7 e gli attacchi combinati di diversi concorrenti desiderosi di successo. Questo è stato particolarmente vero per gli inglesi Joe Dean che, a cavallo di questo par 71, è riuscito a riportarsi a un colpo da Elvira grazie a tre birdie ravvicinati (tra le buche 5 e 9). Due spauracchi consecutivi a 10 e poi a 11 lo hanno comunque escluso dalla corsa per la vittoria.

Ma altri hanno preso il sopravvento, mettendo sempre pressione su un leader che il più delle volte era al tappeto sui lanci, colpevole di un secondo bogey sul 10, fortunatamente cancellato rapidamente sul par 4 dell’11 con un birdie salvifico.

Iniziando sei colpi indietro all’inizio di questo 4° round, Tommaso Pieters, sostenuto da un pubblico totalmente impegnato nella sua causa, è poi venuto alla ribalta nonostante anche alcune approssimazioni nel suo lungo gioco. Il fiammingo, approdato alla LIV Golf nel febbraio 2023, si è ritrovato addirittura in posizione play-off sul 18esimo green prima di firmare un solido 66 (-5) che gli ha poi regalato, da solo, il secondo posto a -17 (267).

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Putter lungo e impotente tra le mani, il danese Niklas Norgaard si è anche autoinvitato alla festa con quest’aquila venuta fuori dal nulla il 17, dandogli la possibilità di provare un po’ di suspense in più nella morte improvvisa, a condizione però che sbatti un uccellino il 18. Qualcosa che non gli è riuscito fare. 68 (-3) ed è anche secondo a -17.

Seconda top 5 su quattro partenze per Langasque

Un punteggio finale che era stato pubblicato solo pochi minuti prima Romano Langasco sulla corrente alternata, un po’ come la sua giornata di sabato dove ha iniziato molto bene e ha concluso molto bene con, in mezzo, passaggi più delicati. Due birdie alle buche 3 e 6, un bogey alla 7, poi niente nonostante le occasioni sprecate, e due birdie finali alle buche 17 e 18. Questo secondo posto a pari merito conferma tuttavia che il Riviera è attualmente in buona forma, poche settimane dopo essersi classificato quinto in India il 31 marzo e si è avvicinato ai vertici in Cina prima di essere rallentato da una schiena recalcitrante. Un buon auspicio per il futuro.

È bastato quindi a Nacho Elvira, 37 anni, molto vicino a concludere la sua giornata con un birdie al 18esimo, giocare in par (71) per vincere un secondo titolo al Tour Europeo, tre anni dopo il Cazoo Open 2021 A Maniero celtico (Galles). Una vittoria sfiorata ma che dimostra di essere il degno successore dell’ José Maria Olazabal e di Miguel Angel Jimenez, conquistatori del Quiévrain nel recente passato, hanno carattere. Eccolo ora nella top 10 della Race (9°) con uno dei dieci posti promessi a fine stagione sul Tour PGA 2025.

Oltre a Romain Langasque, il clan francese si è distinto questa domenica nelle Fiandre con un ottimo decimo posto Mike Lorenzo Veraun tempo in gioco per la vittoria prima di subire un paralizzante doppio spauracchio sul par 4 del 13. È in ogni caso il miglior risultato del 2024 al Tour Europeo per il basco che lascia un colpo dietro di sé Adrian Saddierautore di uno splendido 67 (-4) e di un incoraggiante 13° posto a -13 (271).

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La classifica degli altri francesi

Foto: Getty Images