Questa volta, senza dubbio, l’intensità è aumentata di un livello. Questo sabato, sul sito della Vallée du Cher, la seconda giornata dell’Howard Hinton Sevens ha visto la continuazione del “fast 3” internazionale femminile – finora dominato dalla Nuova Zelanda davanti ad Australia e Irlanda – ma soprattutto il lancio degli altri tornei del grande incontro di Touraine.
Il secondo incontro tra australiani e neozelandesi ha offerto una bella battaglia, prima di volgere a vantaggio dei Black Ferns (31-19).
© (Foto cor. NR, Jonathan Michel)
E se la folla si è radunata numerosa nei corridoi dei diversi tribunali, è stato soprattutto per vedere all’opera i residenti dei circuiti elite maschili e femminili, le cui opposizioni hanno offerto un livello di gioco particolarmente attraente e duelli molto impegnativi.
Lo assicurano le HH7 Ladies
C’è da dire che la posta in gioco era alta: conquistare il biglietto per i quarti di finale, e possibilmente arrivare primo nel proprio girone per iniziare la fase finale in una posizione di forza. Missione perfettamente compiuta dalla squadra ambasciatrice del torneo, le HH7 Ladies, composta da giocatrici passate dalla Touraine o che vi giocano ancora, che sono riuscite a imporsi con tre vittorie in altrettante partite.
“L’anno scorso, alla nostra prima apparizione nell’élite, finimmo al quinto posto a livello nazionale, quindi eravamo contenti. L’idea è quella di fare meglio ogni anno, quindi speriamo di essere tra i primi 3 quest’anno. Nell’ultima edizione di Hinton, dopo aver giocato la finalina, abbiamo conquistato il quarto posto. Lì l’obiettivo è andare alla grande”ha confidato l’allenatore Benoît Raymond.
Le HH7 Ladies, ambasciatrici del torneo, sono state un successo questo sabato.
© (Foto cor. NR, Jonathan Michel)
Il tecnico è comunque soddisfatto di tutto il lavoro e i progressi mostrati dai suoi giocatori. “Le ragazze hanno un comportamento esemplare e soddisfano le aspettative in termini di stato d’animo e prestazioniassicura il tecnico della Touraine. Anche questa volta ci siamo preparati molto meglio. Avevano già dei parametri di riferimento e aspettavano con impazienza la concorrenza. »
Tra le altre qualificate troviamo in particolare i 7 Fantastici, campioni di Francia in carica e vincitori dell’Hinton lo scorso anno, che hanno dominato scandalosamente il loro girone e sono i favoriti per la propria successione. Ma anche l’Ucraina o la squadra militare francese, escono per prime dal proprio girone.
Tra gli uomini, anche i favoriti non hanno deluso. Come previsto, la selezione neozelandese ha mostrato tutte le sue qualità per liquidare in breve tempo i suoi tre avversari, tra cui l’esercito francese, che includeva tra le sue fila Thomas Soulié (US Tours).
Gli All Blacks non sono entrati nei dettagli per il loro ingresso in corsa.
© (Foto cor. NR, Jonathan Michel)
Una sola meta concessa dal Settise
Ma se c’è un’altra formazione che ha impressionato è quella del Seventise. Già titolata a Hinton l’anno scorso, la associazione dell’Ile-de-France ha vissuto il suo primo giorno concedendo una sola meta!
“Era un grande obiettivo che ci eravamo posti rispetto allo scorso anno, dove in alcune partite prendevamo tanti punti. Volevamo davvero lavorare sulla difesaspiega l’allenatore Benjamain Laufer, che intende vedere la sua squadra riconquistare il titolo d’élite che si è lasciata sfuggire nel 2023, dopo essere stato incoronato nel 2021 e nel 2022. Vorremmo diventare nuovamente campioni di Francia, sì. Sappiamo che sarà dura, ma tutto inizia con questa prima tappa a Tours, dove vogliamo arrivare il più in alto possibile. Ci auguriamo in ogni caso che sarà una bella battaglia con le dodici squadre presenti sul circuito. »
La caccia è quindi già aperta per succedere all’Union Bordeaux-Bègles, che si è qualificata anche per i quarti di finale dell’Hinton e che affronterà il suo vicecampione di Francia, il formidabile 7 Fantastics, che non ha lasciato molto-niente questo sabato O. “Siamo contenti, abbiamo sviluppato delle buone giocateè rimasto soddisfatto Léo Guillemet, ex giocatore dell’US Tours e membro della 7F. Tuttavia, la maggior parte di noi ha terminato la XV stagione da poco e cambiare in così poco tempo non è facile. In ogni caso ci avviciniamo alla fase finale con un po’ più di fiducia. »
> NR e TV Tours trasmetteranno la finale in diretta a partire dalle 15:00 di domenica 26 maggio.
I quarti di finale (dalle 9 di questa domenica)
Donne d’élite: 7 Fantastici – Georgia; Francia militare – Kabuki Sevens; HH7 Signore – Wonder Sevens; Ucraina – Repubblica Ceca.
Uomini d’élite: Seventise – Sevens Garonna meridionale; All Black Development – Sevens Landes; 7 Fantastici – Union Bordeaux-Bègles; SCA Sevens – Spettacolo 7.
Uomini aperti: Olivet 7s – Palla in F 7; UBJ 7 – Mayotte; Galactick 7s-Golden Boy; Kabuki 7s – Perigord 7s.
