Il gruppo del Giro è tornato questo giovedì su un percorso molto meno accidentato rispetto ai giorni precedenti durante la 18a tappa. Quanto basta per deliziare i velocisti, e in particolare Tim Merlier, vincitore a Padova davanti a Jonathan Milan e Kaden Groves, dopo il bel lavoro di Julian Alaphilippe. Una giornata senza alcun impatto sulla classifica generale.
Non passa giorno in questo Giro 2024 senza che Julian Alaphilippe (Soudal Quick Step) faccia conoscere la sua presenza. Quando non è davanti, tra i fuggitivi, giocando la sua carta personale, non esita a diventare compagno di squadra per mettere nelle migliori condizioni possibili Tim Merlier, il suo velocista.
Così è stato anche questo giovedì, a 3 chilometri dall’arrivo giudicato di Padova, quando il borbonese ha gettato le sue ultime forze, in testa al gruppo, per allungare al massimo il gruppo prima di una serie di curve strette. Obiettivo ? Metti gli altri contendenti alla vittoria finale in una posizione scomoda. Missione compiuta visto che Jonathan Milan, con indosso la maglia del ciclamino di miglior velocista, si è avvicinato alla gara finale in una pessima posizione.
Se Tim Merlier non ha sempre avuto le gambe per portare a termine il lavoro della sua squadra in questo Giro d’Italia, questa volta non ha tremato. Il vantaggio che gli hanno dato i suoi compagni non è stato eccessivo. Perché la sua vittoria è stata decisa solo da mezza ruota… davanti a Jonathan Milan. Se l’italiano ancora una volta è sembrato il più forte, si è dovuto inchinare al collettivo Soudal Quick Step che ha così firmato la terza vittoria.
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Per il resto, RAS per quanto riguarda la classifica generale, ancora allegramente dominata da Tadej Pogacar. Romain Bardet è ancora 7°, a 12’42” dalla Maglia Rosa. La tappa di questo venerdì, tra Mortegliano e Sappada (157 km), potrebbe favorire il movimento.
Vincenzo Balmisse
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