Alexis Gendron ha segnato una tripletta e i Drummondville Voltigeurs hanno sconfitto il Baie-Comeau Drakkar 5-0 giovedì nella prima partita della finale del Gilles-Courteau Trophy.
Riley Mercer ha firmato la sua prima esclusione nei playoff nella Maritimes Quebec Junior Hockey League effettuando 43 parate. Luke Woodworth e Justin Côté sono stati gli altri marcatori dei Voltigeurs.
“A volte siamo stati opportunisti”, ha detto l’allenatore dei Voltigeurs Sylvain Favreau. Sarà una serie molto combattuta sul ghiaccio. Per noi l’importante è la vittoria, che sia 1-0 o 5-0. Vogliamo puntare alla vittoria. »
Al termine di un duello al vertice tra le due migliori squadre della stagione regolare, il Drakkar ha subito solo la seconda battuta d’arresto in 14 partite dall’inizio dei playoff. Charles-Édward Gravel ha fermato 25 dischi.
“La gestione del nostro disco è stata molto difficile”, ha detto l’allenatore della Drakkar Jean-François Grégoire. La nostra esecuzione non è avvenuta. Ci è mancata coesione. »
La seconda partita di questa serie si svolgerà venerdì a Baie-Comeau. Si recherà quindi a Drummondville per i due incontri successivi, lunedì e martedì.
Il Drakkar partecipa alla finale per la terza volta nella sua storia, ma la prima dal 2014. Non è mai stato incoronato campione. I Voltigeurs partecipano per la quinta volta. Il club del Centre-du-Québec ha trionfato nel 2009 prima di perdere nella semifinale della Memorial Cup.
Quest’anno il torneo di fine stagione della Canadian Hockey League si svolgerà a Saginaw, dal 24 maggio al 2 giugno.
L’indisciplina affonda il Drakkar
Incoraggiati dall’energia del pubblico, i Drakkar hanno provato a iniziare la partita alla grande, ma i rigori li hanno rallentati rapidamente nei primi venti.
Un rigore concesso ad Anthony Lavoie per un contrasto a solo 1:49 dall’inizio della partita ha permesso agli ospiti di prendere il volo.
Gendron ha aperto le marcature a sette secondi dall’inizio del gioco di potere con un gol dal punto. Ha segnato il suo nono gol della serie, approfittando del fatto che Gravel aveva la vista offuscata.
“Questo è [un aréna] rumoroso, ammise Gendron. È qualcosa. C’era un granchio lanciato sul ghiaccio durante l’inno nazionale, non l’avevo mai visto. Ci sono le trombe. C’è molto rumore, quindi volevamo davvero rompergli le gambe quando siamo partiti e lo abbiamo fatto”.
Il capitano del Drakkar Isaac Dufort ha poi fatto lo sgambetto a Vsevolod Komarov alle 10:24. Questa volta, le unità in inferiorità numerica del Nord-Côtiers resistono, ma i Voltigeurs approfittano dello slancio per infilare l’ago 27 secondi dopo il ritorno di Dufort sul ghiaccio.
Côté è andato all’angolo del ghiaccio prima di passare a Woodworth nello slot, e quest’ultimo non ha perso l’occasione. Ha battuto il portiere alla sua destra.
Anche Côté ha segnato il 3-0 al 4:28 del secondo periodo. Ben piazzato davanti alla rete, ha spinto il disco dietro Gravel dopo un’azione iniziata da Woodworth. Quest’ultimo ha raccolto il suo terzo punto della partita nella sequenza.
Una giocata insolita ha regalato ai Voltigeurs un vantaggio di quattro gol. Un turnover di Drakkar nella propria zona ha permesso a Gendron di tirare, ma ha mancato il bersaglio in rete. Il disco, tuttavia, rimbalzò sulle assi prima di rimbalzare sulla schiena di Gravel per finire in fondo alla rete.
Gendron ha completato la sua tripletta dando gli ultimi ritocchi ad un intelligente gioco di passaggio al 2:02 del terzo periodo.
Il 21enne ha segnato cinque gol nelle ultime due partite.
“Le cose sono andate bene per me ultimamente”, ha detto Gendron. Ho fatto degli ottimi passaggi, merito dei miei compagni di squadra. Ho segnato un gol fortunato, ma lo prenderò. »
