(Chicago) Connor Bedard è stato uno dei primi giocatori sul ghiaccio lunedì. È stato anche uno degli ultimi a lasciare il ghiaccio una volta terminate le prove.
Inserito alle 18:52
Jay Cohen
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In molti modi, Bedard è lo stesso giocatore che si appresta alla sua seconda stagione con i Chicago Blackhawks, ma in realtà è una persona e un giocatore diversi rispetto a un anno fa.
“Penso che sia diventato – intendo anche più dell’anno scorso – un po’ più a suo agio nella propria pelle”, ha detto il capitano dei Blackhawks Nick Foligno.
“Penso che capisca il campionato e si vede che sta crescendo come persona e come giocatore. Ho visto un giocatore più motivato. Penso che voglia migliorare questa stagione e basarsi sull’anno scorso. »
Bedard è ancora una volta il giocatore più importante degli Hawks in vista della gara di apertura della stagione di martedì sera contro lo Utah Hockey Club, proprio come lo era da debuttante.
Il suo sviluppo sarà monitorato da vicino, ma l’entusiasmo che lo ha seguito durante la sua prima stagione in NHL si è un po’ attenuato.
Questo non è un problema per Bedard, che, sebbene sembri a suo agio con l’attenzione, non è mai sembrato divertirsi a parlare di se stesso.
“Mi sento bene, forse sono un po’ più rilassato quest’anno”, ha ammesso Bedard.
La differenza più grande con Bedard, che ha appena compiuto 19 anni a luglio, potrebbe avere più a che fare con il suo ambiente che con il giovane centro stesso.
Beard ha pattinato con Teuvo Teravainen e Ilya Mikheyev – due acquisti della stagione estiva – per l’ultimo allenamento della squadra prima di dirigersi verso lo Utah. Ha giocato anche al fianco di Tyler Bertuzzi, arrivato da svincolato, durante il ritiro.
“Penso che abbia sempre avuto confidenza con il disco e abbia sempre saputo come giocare”, ha detto il difensore Connor Murphy
“Direi che se c’è qualcosa di diverso ora, è che ha più veterani intorno a lui, quindi penso che possa aiutare in diverse situazioni. »
Bedard, che è stata selezionata per prima nel draft del 2023, ha segnato 22 gol e 39 assist nella sua prima stagione nel circuito di Bettman nonostante una mascella rotta che l’ha tenuta fuori per più di un mese.
Ha vinto il Calder Trophy, assegnato al miglior debuttante dell’anno nella NHL.
Una volta terminata la stagione, ha applicato tutto ciò che aveva imparato mentre si preparava per il suo secondo anno.
“Ero in palestra e sul ghiaccio cercando di inserirmi in quante più situazioni di gioco possibili”, ha detto.
Parte della fiducia di Bedard in vista del suo secondo anno ha semplicemente a che fare con l’esperienza acquisita nella sua stagione da matricola.
“Penso che ci siano piccole cose che impari o cambi un po’ dopo che ti abitui al campionato e giochi qualche partita”, ha spiegato.
Bedard, che è alto 5 piedi e 10 e pesa 185 libbre, ha mostrato molto fuoco durante le partite di preseason dei Blackhawks, combattendo con Joel Eriksson Ek dei Wild e l’attaccante dei Blues Zachary Bolduc.
Ha detto che è solo hockey e non un aggiustamento da parte sua, sottolineando ironicamente che avrebbe perso una battaglia contro la maggior parte dei giocatori della NHL.
Anche l’allenatore Luke Richardson ha minimizzato le difficoltà di Bedard durante il programma di preseason. Ma ha spiegato dove pensa che sia diretto il gioco di Bedard.
“Penso che diventerà più forte e saprà quando ha bisogno di tenere il disco e saprà quando ha bisogno di passarlo un po’ prima e liberarsi per liberarsi di nuovo”, ha detto Richardson.
“E penso che queste cose arriveranno con il tempo. Ha solo voglia di andare avanti e scalare la classifica, sia come squadra che individualmente. »
