Carlos Alcaraz ha raggiunto domenica gli ottavi di finale del Masters 1000 di Madrid a pieni voti, senza soffrire l’avambraccio che lo ha privato dell’inizio di stagione sulla terra, ma avendolo comunque in mente.
Il numero 3 del mondo e doppio detentore del trofeo ha rapidamente liquidato il brasiliano Thiago Seyboth Wild (63esimo), 6-3, 6-3 in 75 minuti.
Poco più che al ritorno (6-2, 6-1 contro Shevchenko in 68 minuti) due giorni prima, dopo un mese senza gare, per colpa di un dolore all’avambraccio destro (compressione del nervo mediano).
Tuttavia, la sua partecipazione al torneo di Madrid era ancora incerta all’inizio della settimana, un mese prima del Roland-Garros (26 maggio-9 giugno) e dopo aver dovuto rinunciare a Montecarlo e Barcellona.
Ora lo attende la ripetizione della finale del 2023 per un posto ai quarti, affrontando il tedesco Jan-Lennard Struff (24esimo), uno dei giocatori in forma in questo momento, fresco di titolo a Monaco.
Per nulla infastidito dal suo avambraccio, sempre racchiuso in una manica protettiva, Alcaraz ammette tuttavia che “gli passa ancora per la testa”.
“Ogni volta che premo, quando colpisco un dritto più aggressivo, mi chiedo come reagirà il mio avambraccio”, ammette.
“Ignifugo”
“Oggi (domenica) è stata una prova del fuoco per lo stile di gioco di Thiago (Seyboth Wild), che colpisce la palla molto forte, ha un buon servizio. Non sapevo affatto come avrebbe reagito il mio avambraccio È andata davvero bene”, respira il giovane spagnolo.
“La priorità resta non farmi del male e non provare nulla”, insiste “Carlitos”.
Domenica pomeriggio, il suo boost a 3 ovunque – rilancio fuori tempo seguito da un tiro al volo ammortizzato e risposta vincente tra gli altri – gli è bastato per fare la differenza nel primo set. Poi è scappato velocemente per 5 game a 0 nel secondo turno, senza ancora usare il diritto, la sua arma N.1, a piena potenza.
Solo turbolenze: quando una serie di approssimazioni gli costò il break mentre serviva per vincere la partita, sul 5-1.
“Non direi che non gioco al 100%, ma che gioco in modo diverso. Siamo abituati a colpire il diritto al 200%, sempre più forte. Qui è vicino al 100% in un altro modo , con rilassamento, andando avanti”, descrive.
“Sono molto contento del livello a cui gioco, so che con questo livello posso fare grandi cose, anche se non è la priorità in questo momento”, ricorda Alcaraz.
Se dovesse trionfare sulla terra spagnola il 5 maggio, giorno in cui ha compiuto 21 anni, il doppio vincitore del Grande Slam (US Open 2022 e Wimbledon 2023) ed ex numero 1 del mondo diventerebbe il primo a vincere tre volte di seguito il torneo. Master 1000 a Madrid.
Andreeva come nel 2023
Stessa età di “Carlitos” in cinque giorni ma risultato diverso: Holger Rune (12°), recente quarto di finale a Monte-Carlo e semifinalista a Monaco, è stato fermato al terzo turno dall’olandese Tallon Griekspoor (25°) 6- 4, 4-6, 6-3.
Il numero 5 del mondo Alexander Zverev (6-4, 7-5 contro Shapovalov), e nel tabellone femminile, la numero 2 del mondo e campionessa in carica Aryna Sabalenka, scossa anche dal giovane mancino americano Robin Montgomery (6- 1 , 6-7 (5/7), 6-4) e la numero 4 del mondo Elena Rybakina (6-1, 6-4 contro Sherif), sono agli ottavi.
Come la teenager russa Mirra Andreeva, che si è rivelata un anno fa nella capitale spagnola all’età di 15 anni, sconfiggendo successivamente una giocatrice tra le prime 50 e due tra le prime 20, e tornando a questa fase della competizione dopo la vittoria contro la numero 1 del mondo. .7 Marketa Vondrousova 7-5, 6-1.
Da allora, Andreeva ha fatto molta strada. Dalle porte della top 200, è entrata nella top 50 – al 43° posto questa settimana, nella migliore delle ipotesi al 33° a febbraio – e ha raggiunto due round degli 16 Grand Slam (Wimbledon e Australian Open).
Per fare ancora meglio rispetto al 2023, colei che lunedì compirà 17 anni e recentemente allenata dalla spagnola Conchita Martinez, sfiderà l’italiana Jasmine Paolini (13°), vittoriosa senza troppe cerimonie sulla francese Caroline Garcia (24°) 6 -3, 6-2 in 63 minuti.
Con l’eliminazione a mezzogiorno di Ugo Humbert, numero 1 della Francia e 14esimo del mondo, da parte di Struff (7-5, 6-4), non ci sono più francesi in corsa all’alba della seconda settimana del torneo di Madrid .
