Mathieu Cataford si aspetta un grande anno da quando Rimouski ospiterà la Memorial Cup e ha gli occhi fissi sul suo sogno di partecipare al Campionato Mondiale Junior dopo essere stato invitato al campo estivo con altri tre quebecchesi.
MVP della scorsa stagione nel QMJHL, vivrà anche un grande momento quando tornerà domenica ad Halifax, dove ha giocato le sue prime tre stagioni sul circuito.
“Era da molto tempo che aspettavo di giocare questa partita. Halifax è stata una grande organizzazione e una grande città con grandi tifosi. Ho davvero dei bei ricordi e delle belle parole. Sarà un po’ emozionante, ma non vedo l’ora”, ha detto allo show dalle 5 alle 7.
Ora con la divisa dell’Océanic, il 19enne centro si sta ancora abituando al suo ambiente e dice, tra le altre cose, che sta lavorando per sviluppare l’alchimia con i suoi compagni di squadra. Rimouski ha perso le prime due partite prima di dominare Gatineau 7-4 sabato scorso e Cataford ha 5 punti.
“Abbiamo fatto vedere grandi cose in attacco sin dall’inizio segnando 10 gol (tutti negli ultimi due duelli, ndr). E’ più difensivo che dovremo lavorare su alcune cose. Con il talento che c’è nello spogliatoio non siamo preoccupati di poterci rialzare. »
Cataford, che la scorsa stagione ha segnato 40 gol e 50 assist in 65 partite, ritorna dal suo primo ritiro da professionista con i Vegas Golden Knights, che lo hanno scelto al terzo turno nel 2023.
“È stata un’esperienza molto bella. L’anno scorso mi sono infortunato e non ho potuto partecipare. Ma quest’anno è iniziato con tre partite da rookie a Los Angeles, penso di aver disputato ottime partite. Nel campo principale con i giocatori della NHL ho visto davvero la differenza rispetto ai migliori giocatori del mondo. Mi è davvero piaciuta la partita di preseason a Las Vegas contro i Kings. »
“Vorrebbero che guadagnassi massa muscolare. Non penso di essere un giocatore piccolo, ma con i suoi 5’11 e 193 libbre nella NHL, in un certo senso lo è, specialmente in un’organizzazione che ha giocatori grandi e pesanti. Vogliono anche che migliori la mia velocità. Sono ancora contenti dello sviluppo che ho fatto negli ultimi due anni, ma c’è ancora spazio per progredire”, ha aggiunto l’uomo che ha apprezzato i suoi scambi con Dominique Ducharme e Nicolas Roy, due quebecchesi che lo hanno capito bene e accolti a Las Vegas .
