Guy Boucher non ha perso la sua leggendaria passione per l’hockey. Basta vederlo parlare con i giocatori dei Maple Leafs durante gli allenamenti o incoraggiarli prima dell’inizio di ogni periodo per capire che ha a cuore il loro successo.
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Questa passione contagiosa e l’atteggiamento positivo fanno ancora parte del suo DNA, anche se non è l’allenatore della squadra di Toronto.
UN APPROCCIO DIVERSO
Max Domi è uno dei giocatori che sembra trarre beneficio dalla presenza di Guy Boucher a Toronto, visto che ora si ritrova sulla prima linea dei Leafs. Almeno una volta durante l’allenamento i due uomini discutono a lungo. Ho chiesto all’ex attaccante dei Canadien di dirmi cosa apprezza dell’assistente di Sheldon Keefe. “Il suo approccio è davvero unico con i giocatori. Non ho mai visto un allenatore che si adatta alla personalità di ogni giocatore. È molto credibile perché ha avuto un successo seriale [finale de conférence avec le Lightning et les Sénateurs] e tutti i giocatori riconoscono il lavoro che svolge. È un maniaco del lavoro. Non si ferma mai. Sia in aereo che dopo i voli, è sempre al computer e mette tante energie per aiutarci”.
IL SUO RUOLO
Guy Boucher è riconosciuto nel mondo dell’hockey come un esperto del gioco di potere. Si è fatto un nome in questo senso con lo Junior Team Canada nel 2009, quando ha reso questa squadra una delle più pericolose con il vantaggio maschile. Da allora, la sua reputazione è stata costruita. Ho chiesto a Sheldon Keefe di raccontarmi l’impatto di Guy Boucher dal suo arrivo a Toronto. “Avevamo bisogno di nuovi occhi nella nostra squadra. Persone che vedono le cose in modo diverso. Abbiamo cercato Mike Van Ryn che ha vinto contro i Bruins nella finale del 2019 con i Blues. Nel caso di Guy, la sua responsabilità era costruire il nostro vantaggio numerico. L’obiettivo era costruire un vantaggio numerico costruito appositamente per la serie. Questo è ciò su cui ha lavorato fin dall’inizio e siamo ansiosi di vedere dove ci porterà”.
Con un gol su sei occasioni finora, sembra che le cose stiano andando nella giusta direzione poiché ogni gol con un vantaggio maschile ha un valore maggiore rispetto, ad esempio, alla stagione.
SUPPORTO DA BRENDAN SHANAHAN
A Guy Boucher fu mostrata l’uscita a Ottawa quattro anni fa. È anche l’ultimo allenatore ad aver portato questa squadra nella serie. Era il 2017 quando i Senators persero ai tempi supplementari, nella settima partita della finale dell’Associazione contro i Penguins.
Ma a quel tempo, non era a Ottawa che Guy Boucher doveva lavorare, bensì a Toronto, quando era letteralmente a un passo dall’essere assunto da Brendan Shanahan e dai Maple Leafs per la posizione di capo allenatore nel 2015. Quando tutto era In procinto di essere sistemato, un uomo di nome Mike Babcock contattò Brendan Shanahan per dirgli che non avrebbe accettato il lavoro a Buffalo e che era pronto ad accettare il lavoro con i Leafs. Il resto è ovviamente storia.
Ovviamente, Brendan Shanahan non ha dimenticato Guy Boucher e ha deciso di dargli l’opportunità di tornare in NHL.
Questa opportunità non è banale. Essere un ex allenatore e lavorare a Toronto ha un grande valore perché i riflettori sono sempre puntati su di te, non importa chi sei nell’organizzazione.
È riuscito a costruire un ottimo rapporto con i migliori giocatori della squadra, che si trattasse di Auston Matthews, Mitch Marner o John Tavares, con il quale ha vinto l’oro al World Junior Hockey Championship nel 2009. Non possiamo solo augurargli tutto il successo che merita, lui che non ha perso la voglia di ridiventare head coach della NHL.
