Con un prolungamento da metà distanza dopo un passo indietro, alla sirena, Jamal Murray ha fatto esplodere di gioia la “Ball Arena” di Denver prima di essere sepolto dai compagni, tutti ai play-off, il sogno d’infanzia di ogni giovane cestista .
“Mi è mancato molto oggi (lunedì), i miei compagni di squadra mi hanno incoraggiato a continuare a tirare, a cogliere le mie occasioni. Continuavano a dirmi di rimanere aggressivo, devo loro questo tiro. I Lakers erano partiti molto forte, abbiamo realizzato un ottimo lavoro di squadra”, ha commentato miracolosamente il leader dei campioni in carica.
Come nella prima partita, i Los Angeles Lakers avevano effettivamente attaccato la partita portandosi in vantaggio per 59-44 all’intervallo prima di ritrovarsi a 20 punti di vantaggio nel cuore del terzo quarto.
Anthony Davis (32 punti, 11 rimbalzi) ha curato l’inizio della partita prima dello show di “King” LeBron James (26 punti, 8 rimbalzi, 12 assist), sul muro, sull’intercetto, sulla schiacciata e comodo da lontano per contenere il ritorno dei Nuggets.
Il fuoriclasse ha potuto contare sulla magia di Nikola Jokic, in tripla doppia (27 punti, 20 rimbalzi, 10 assist), per iniziare la sua rimonta, prima che ci pensasse Murray (20 punti, 0 su 5 dalla distanza) dell’incontro.
Il colpo è duro per i Lakers, sotto 2-0 dopo aver avuto in mano le due trasferte. Dovranno reagire giovedì nella loro stanza.
La follia dei Knicks a New York
Quando sembravano aver perso la partita, i New York Knicks sconvolsero in modo spettacolare i Philadelphia 76ers negli ultimi secondi. Nonostante i continui insulti del pubblico nei suoi confronti, Joel Embiid (34 punti, 10 rimbalzi) è riuscito con Tyrese Maxey (35 punti) a portare i 76ers a +5 a 30 secondi dalla fine.
Poco vincente finora, Jalen Brunson (24 punti su 8 su 29 tiri) ha segnato un tiro da tre punti dopo un rimbalzo molto fortunato, prima che Maxey, sotto pressione, sbagliasse palla nell’impegno successivo. Al termine di una disordinata lotta per la palla, Donte DiVincenzo ha provato due volte a rispondere un tiro dalla distanza e ha portato i Knicks in vantaggio a 14 secondi dalla fine, prima un contropiede assassino di Isaiah Hartenstein su Maxey, poi due tiri liberi finali di L’OG Anunoby conduce 2-0 nella serie.
“Dalle azioni all’energia qua e là, è così che si vince una partita, dimostra che i play-off sono soprattutto una questione di voglia di lottare”, ha commentato l’allenatore dei Knicks Tom Thibodeau.
“Hanno giocato fisicamente, ma stasera lo hanno fatto tutti”, ha spiegato Maxey, incerto prima della partita a causa di un malore. “Fa schifo. Ma dobbiamo già lasciarci alle spalle questa sconfitta, abbiamo 48 ore per farlo, prima di giocare in casa (giovedì)”.
Cleveland forte in casa
I Cleveland Cavaliers soffocano ancora una volta l’attacco degli Orlando Magic per una seconda vittoria senza tremare in due partite (96-86), sufficienti a condurre 2-0 prima di recarsi in Florida giovedì.
Donovan Mitchell (23 punti) ha guidato il collettivo “Cavs” con il giovane Jarrett Allen (16 punti, 20 rimbalzi).
Come il suo leader Paolo Banchero (21 punti a 1 su 4 da lontano), i Magic sono rimasti troppo goffi da lontano (9 su 35 al 25,7%) e non abbastanza minacciosi all’interno per sperare meglio in Ohio.
I risultati di lunedì, primo turno degli spareggi:
CONFERENZA EST
Cleveland (N.4) batte Orlando (N.5) 96-86
Cleveland conduce 2-0
New York (N.2) batte Filadelfia (N.7) 104-101
New York conduce 2-0
CONFERENZA OCCIDENTALE
Denver (N.2) batte i Los Angeles Lakers (N.7) 101-99
Denver conduce 2-0
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