Con cinque gol in tre partite, l'inglese Mason Greenwood ha esordito con successo a Marsiglia, dove le polemiche e le tensioni che avevano accompagnato il suo arrivo si sono in parte dissipate.
Greenwood potrebbe essere semplicemente il capocannoniere della Ligue 1, un talento sopra la media sui campi francesi e la risorsa numero uno del nuovo OM di Roberto De Zerbi. Ma è anche l'ex stella del Manchester United, selezionato per l'Inghilterra a 18 anni, la cui carriera è stata rovinata da gravi accuse di violenza domestica.
Le accuse sono state ritirate, Greenwood (22) vive con la giovane donna che lo ha accusato e ha pubblicato online le foto delle sue ferite e hanno un figlio insieme. Ma la controversia non si è placata logicamente e il reclutamento dell'inglese da parte dell'OM ha scatenato molto dibattito e opposizione.
“Siamo molto contenti dell'inizio di stagione che ha avuto e del modo in cui si è comportato con noi a Marsiglia”, ha ripetuto questa settimana il presidente del Marsiglia Pablo Longoria, interrogato nuovamente sull'argomento durante una conferenza in Portogallo.
Ai suoi interlocutori, il presidente dell'OM ha assicurato di aver preso tutte le precauzioni necessarie, intensificando i contatti con la famiglia del giocatore e con i dirigenti del Manchester United e del Getafe, club spagnolo in cui Greenwood si è rilanciato la scorsa stagione dopo la sospensione da parte della Premier League e dove Longoria conosce molte persone.
– “colpa grave” –
“Sono il primo a capire che l’arrivo di Mason solleva molte domande, molti interrogativi. Ma stiamo parlando del passato (…) È una situazione complessa e vecchia”, ha dichiarato anche il leader spagnolo durante la conferenza stampa di presentazione dell’inglese.
Il confronto con i media è stato piuttosto teso e lo staff dell'OM si è trovato poi ad affrontare venti contrari: l'arrivo di Greenwood è stato contestato da una parte dell'opinione pubblica, dalle associazioni e persino dal sindaco Benoit Payan, particolarmente arrabbiato.
“Chiederò al presidente dell’OM di non reclutare Greenwood. Non voglio che il mio club sia coperto dalla vergogna di qualcuno che picchia la moglie. Non è accettabile”, ha dichiarato il sindaco prima della firma del giovane attaccante, riferendosi a “una grave mancanza”.
Pubblicamente, la questione non è andata oltre e Payan era sugli spalti ufficiali del Vélodrome, accanto a Longoria e al proprietario del club Frank McCourt, quando Greenwood ha segnato il gol del pareggio del Marsiglia contro il Reims tre settimane fa (2-2).
– vicino a Harit –
Allo stadio, la popolarità dell'inglese è indiscutibile (il suo nome è stato applaudito durante la presentazione delle reclute prima della partita contro il Reims e le maglie che portano il suo nome sono innumerevoli), mentre sui social network la concorrenza resta numerosa.
“Capisco le domande, non voglio parlarne troppo o entrare in dibattiti e controversie. Cerco di andare avanti, mi concentro sul calcio. Voglio che io, la mia compagna e mia figlia siamo felici a Marsiglia”, ha semplicemente spiegato il giocatore al suo arrivo.
Da allora, si è integrato discretamente nella vita di OM, sempre accompagnato dal padre, onnipresente, e mai lontano da Amine Harit, con il quale ha rapidamente stretto un legame.
Interrogato più volte sull'argomento, De Zerbi non si è spinto molto fuori dai sentieri battuti: “Mason è un giocatore di altissimo livello (…) Ci sono state tante parole e polemiche. Non voglio entrare nella sua vita privata, non so niente e non voglio sapere niente. Con noi è un bravo ragazzo, una brava persona”, ha detto.
In Inghilterra, tuttavia, non si parla ancora di assoluzione. Il nuovo allenatore Lee Carsley ha assicurato questa settimana che un ritorno di Greenwood alla maglia dell'Inghilterra “non era previsto”.
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