Tre mesi prima dei Giochi di Parigi, questa vicenda, rivelata da un’inchiesta della televisione pubblica tedesca ARD e del New York Times, ha dato luogo anche a uno scontro tra l’Agenzia mondiale antidoping (WADA) e l’agenzia americana (USA).
Lunedì Pechino ha definito “fallaci” le accuse di doping secondo cui 23 nuotatori cinesi sarebbero risultati positivi alla trimetazidina, una sostanza vietata, all’inizio del 2021, in vista delle Olimpiadi di Tokyo, a cui ha partecipato la maggioranza.
“Questi rapporti sono fuorvianti e non basati sui fatti”, ha detto il portavoce del ministero degli Esteri cinese Wang Wenbin.
Tre mesi prima dei Giochi di Parigi, questa vicenda, rivelata da un’inchiesta della televisione pubblica tedesca ARD e del New York Times, ha dato luogo anche ad uno scontro tra l’Agenzia mondiale antidoping (WADA) e l’agenzia americana (USA), la sua il presidente Travis Tygart accusa la WADA di collusione con Pechino.
Secondo l’indagine dell’ARD e del NYT, 23 dei migliori nuotatori cinesi sono risultati positivi all’inizio del 2021 alla trimetazidina, una sostanza vietata dal 2014 perché migliora la circolazione sanguigna.
Di questi 23 nuotatori, 13 hanno partecipato alle Olimpiadi di Tokyo poche settimane dopo. E tre sono addirittura tornati a casa con l’oro al collo: Zhang Yufei (200 m farfalla e 4×200 m stile libero), Wang Shun (200 m misti) e Yang Junxuan (4×200 m stile libero).
All’epoca, il Ministero della Pubblica Sicurezza cinese condusse un’indagine sui test positivi. Nel marzo 2021, un rapporto redatto dall’Agenzia cinese antidoping (Chinada) ha concluso che vi era contaminazione alimentare.
Non è stata imposta alcuna sospensione provvisoria tra i test positivi e la presentazione del presente rapporto.
Contaminazione “a loro insaputa”
Lunedì il portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese ha ricordato che il centro antidoping cinese ha condotto “un’indagine approfondita e dettagliata” e ha concluso che “gli atleti interessati avevano consumato farmaci contaminati a loro insaputa”.
Ha fatto affidamento anche sulle posizioni assunte dalla WADA, affermando che l’organismo internazionale ha “confermato” queste conclusioni. Sabato, in un comunicato stampa, la WADA ha stimato di “non essere in grado di confutare la possibilità di una contaminazione come fonte di trimetazidina”, dopo aver consultato esperti indipendenti per verificare questa ipotesi.
Sulla stessa linea, la federazione internazionale di nuoto ha spiegato lunedì di aver “esaminato attentamente” i risultati positivi e di aver contattato anche esperti indipendenti.
“World Aquatics è convinto” che queste analisi “sono state elaborate in modo diligente e professionale e in conformità con tutte le normative antidoping applicabili”, ha detto l’organismo all’AFP.
Non è questa, però, l’opinione del capo dell’USADA, Travis Tygart, che ha accusato la WADA e l’organismo antidoping cinese (Chinada) di aver “finora messo sotto il tappeto questi casi positivi”, denunciando “eclatanti fallimenti”.
“Competizione leale”
Queste accuse sono “politicamente motivate” per “indebolire il lavoro della WADA”, ha ribattuto l’agenzia con sede a Montreal, ricordando di aver accettato in passato conclusioni simili dell’USADA per casi di contaminazione di atleti americani.
“I nuotatori cinesi coinvolti non erano né colpevoli né colpevoli di negligenza, e il loro comportamento non costituisce una violazione delle norme antidoping”, ha insistito lunedì Wang Wenbin, secondo il quale Pechino “ha sempre mantenuto una posizione di tolleranza zero in termini di doping.
“Rispettiamo rigorosamente le disposizioni globali (in questa materia) e tuteliamo risolutamente la salute fisica e mentale degli atleti”, ha proclamato. Un allenatore australiano, che ha lavorato con la Federazione cinese di nuoto per più di un decennio, inclusa la stella del nuoto Sun Yang, ha anche respinto le accuse secondo cui lo stato cinese avrebbe incoraggiato un sistema doping.
In un articolo pubblicato lunedì sul Sydney Morning Herald, quotidiano australiano, Denis Cotterell ha contestato “qualsiasi idea di orchestrazione” da parte di Pechino. “L’idea che si tratti di un fenomeno sistemico è molto lontana da tutto ciò che ho visto” in Cina.
“Questo sospetto purtroppo è nato 30 anni fa, negli anni ’90”, ha detto. In passato, diversi scandali di doping hanno scosso il nuoto cinese.
Ai Giochi asiatici del 1994 a Hiroshima (Giappone), sette nuotatori cinesi risultarono positivi agli steroidi.
Nel 1998, la nuotatrice Yuan Yuan fu bandita dopo che la dogana australiana scoprì grandi quantità di ormone della crescita nel suo bagaglio durante i Campionati del mondo di Perth.
