Prima della sua ultima gara, venerdì 6 settembre, all'Arena La Défense di Parigi, è stato raggiunto l'obiettivo delle tre medaglie d'oro per Gabriel dos Santos Araujo, detto “Gabrielzinho”. Il nuotatore paralimpico brasiliano ha ampiamente fatto la differenza ronzio nella capitale francese.
Si muove sott’acqua come un delfino, usando solo la forza del busto e del bacino. A Parigi, il nuotatore 22enne, alto 1,21 metri, senza braccia e con le gambe atrofizzate, ha vinto tre medaglie d’oro nei 100 dorso, nei 50 dorso e nei 200 stile libero, nella categoria S2, quella riservata ai nuotatori con un ” grave menomazione fisica ».
Un piccolo ballo per celebrare i suoi titoli
“Gabrielzinho” (il piccolo Gabriel), affetto da focomelia, una malformazione congenita causata dall’arresto dello sviluppo di uno o più arti durante la gravidanza, e portabandiera della delegazione brasiliana alla cerimonia di apertura, ha dato spettacolo e il pubblico parigino lo ha adottato molto rapidamente. Dopo ogni medaglia d’oro, si inchina agli spettatori, poi beve un sorso a bordo piscina prima di lasciare uscire un enorme getto d’acqua. Sul podio, si diverte a esibirsi in un piccolo balletto.
La sua carriera sportiva paralimpico ha debuttato ai Giochi di Tokyo, dove è salito sul podio tre volte. In Giappone ha vinto due titoli olimpici nei 50m dorso e nei 200m stile libero. Per non parlare di una medaglia d'argento nei 100m dorso. Lì, “Gabrielzinho”, spinto allo sport e al nuoto dalla madre fin da giovanissimo, non ha avuto modo di godere dei tifosi assenti a causa del Covid-19.
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