Ma cosa motiva ancora Sandrine Martinet? Quasi 42enne, di cui quasi la metà calca i tatami di tutto il mondo, la judoka francese ha conquistato una nuova medaglia, l'argento, giovedì 5 settembre, nella finale del torneo paralimpico nella categoria under 48 kg J2 (ipovedenti).
Un metallo che sembra apprezzare visto che, in sei partecipazioni ai Giochi, se ha vinto l'oro a Rio, nel 2016, la montreuilloise era già salita sul secondo gradino del podio tre volte: ad Atene, nel 2004, a Pechino, nel 2008, e a Tokyo, nel 2021. I Giochi del 2004 hanno segnato l'ingresso del judo nel programma paralimpico femminile, sedici anni dopo il suo arrivo tra gli uomini, ai Giochi di Seul.
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“Per quanto riguarda gli altri tre [médailles d’argent]Sono un po' arrabbiato con loro, perché avrei potuto fare meglio e ho avuto qualche rimpianto per la finale, ma non per questa”ha detto dopo l'ultimo incontro contro il campione del mondo in carica, Akmaral Nauatbek. La donna kazaka ha vinto il suo primo titolo paralimpico all'età di 25 anni.
« È stato così difficile arrivare fin qui, non è oro, ma vale oro”ha osservato Sandrine Martinet, prima di partecipare alla cerimonia della vittoria, stringendo la medaglia in mano per apprezzarne appieno il valore.
Se non ha rimpianti per questa finale, durante la quale crede di “dato tutto”Questa madre di due figli ammette di aver sofferto durante la sua preparazione. “Facciamo molti sacrifici, siamo spesso lontani da casa, ho appena trascorso un mese senza vedere la mia famiglia, insiste. La preparazione è stata lunga, dolorosa, difficile.”
Longevità rara
“Parto per una parte della settimana per andare a Parigi ad allenarmi all'Insep [Institut national du sport, de l’expertise et de la performance ] e all'istituto di judo, poi torno a casa e poi ci sono i corsi di formazione, le gare”, spiega il fisioterapista, che lavora nel Mâconnais.
Il pluripremiato è uno dei tre membri della squadra francese di judo (che conta nove qualificati) invitati ad allenarsi con l'élite francese. “Questo è anche il caso di Hélios Latchoumanaya e Nathan Petit, afferma Antoine Hays, direttore del para judo. Gli altri si preparano nelle rispettive regioni, ma tutti si confrontano con i veggenti, è nelle nostre pratiche quotidiane. L'unica differenza con il judo è la presa del kimono.
All'inizio di ogni sequenza di combattimento, Sandrine Martinet deve mettere una mano sulla manica dell'avversario, l'altra sul bavero. Questi gesti vengono ripetuti migliaia di volte da questa appassionata di sport nata con una condizione chiamata acromatopsia, una malattia genetica che causa una mancanza di visione dei colori e un'estrema sensibilità alla luce. Nel cortile della scuola, la studentessa si cimenta prima con il calcio, poi scopre il judo all'età di 9 anni. Partecipa rapidamente a competizioni per persone abili prima di eccellere nel para judo.
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“Ho saputo tutto”«Lo dice senza la minima arroganza, tanto è vero che ha costruito una carriera di rara longevità, costellata di titoli e sconfitte; di piccoli infortuni e di infortuni esasperanti, come la frattura alla caviglia che le impedì di arrivare in finale ai Giochi di Londra 2012; di orgoglio per aver portato la bandiera della delegazione francese alla cerimonia di apertura dei Giochi di Tokyo e per aver pronunciato, con Arnaud Assoumani, il giuramento degli atleti ai Giochi di Parigi 2024.
Record unico
“Sandrine ha una carriera eccezionalemantiene il suo allenatore nella squadra francese, Cyril Pages. È riuscita ad alzare i suoi standard per mantenere un livello elevato, traendo forza sia dalle sue risorse mentali che da quelle fisiche. Stava pensando di ritirarsi dopo Tokyo, ma i cambiamenti di classificazione e di peso l'hanno convinta a tornare in azione. Lo abbiamo sostenuto come meglio potevamo, testimonia Antoine Hays, creando un'unità con un preparatore atletico, uno o anche due fisioterapisti.”
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Questa atleta con un curriculum unico ha dovuto combattere duramente prima di guadagnarsi da vivere con il judo. Nel 2022, si è unita all'esercito dei campioni, all'interno del battaglione di Joinville, che le ha garantito uno stipendio stabile. “Non so perché è stato così difficile ottenere questa opportunità, ma meglio tardi che mai.”, sorride il titolare della licenza PSG Judo, che può contare anche sul sostegno degli sponsor, tra cui Danone e il Gruppo BPCE.
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In questa nuova configurazione non si proibisce, “se il corpo segue”per prolungare l'avventura fino ai Giochi di Los Angeles del 2028: “Il judo ha cambiato la mia vita, mi ha portato così tante cose, umanamente e sportivamente, che non voglio che finisca.” Ecco cosa spinge ancora Sandrine Martinet a correre.
