SUNRISE, Flo – Auston Matthews è stato tenuto sotto scacco martedì sera nella sconfitta per 5-2 dei Toronto Maple Leafs per mano dei Florida Panthers, nella penultima partita della stagione di Toronto.
Dopo 81 partite, il centro stella dei Leafs resta fermo a 69 gol. Sta cercando di diventare il primo giocatore dopo Brett Hull nel 1990-1991 ad avere una stagione da 70 gol.
In virtù di questa sconfitta, gli uomini di Sheldon Keefe inizieranno il loro viaggio nei playoff contro i Boston Bruins, che avevano affrontato l’ultima volta nella primavera del 2019, nella stessa fase del programma post-season.
Per quanto riguarda i Panthers, che hanno concluso la loro stagione regolare con quattro vittorie consecutive, troveranno un avversario familiare, i Tampa Bay Lightning, che li hanno travolti in quattro partite nel 2022.
Il numero 34 ha avuto qualche buona occasione per completare l’impresa ambita, ma si è scontrato con il portiere di riserva Anthony Stolarz.
Mitch Marner e Noah Gregor hanno permesso a Toronto di portarsi rapidamente in vantaggio per 2-0 prima del 12° minuto di gioco del primo periodo.
Ma non appena è tornata la pausa, i Panthers hanno preso d’assalto la gabbia difesa da Joseph Woll, sulla strada verso una raccolta di cinque gol consecutivi, tra cui il 56esimo e il 57esimo di Sam Reinhart.
Carter Verhaeghe, Sam Bennett e Brandon Montour hanno contribuito all’ascesa dei Floridians negli ultimi due terzi.
Mercoledì Matthews e i suoi compagni scenderanno in campo all’Amalie Arena.
A Keefe è stato chiesto se il suo cecchino giocherà quest’ultima partita della stagione anche se non ci sono possibili ripercussioni in classifica.
“Abbiamo 12 attaccanti sani”, ha riassunto. Ne parleremo. »
Se l’americano vorrà unirsi ad un ristretto gruppo di 13 pattinatori che hanno già segnato 70 gol in una stagione, il russo Nikita Kucherov vorrà confermare il suo trofeo Art-Ross assegnato al miglior puntatore del circuito Bettman.
Con i suoi 43 gol e 99 assist per un totale di 142 punti all’inizio del suo ultimo incontro, Kucherov è in testa con un margine di quattro punti su Nathan MacKinnon (51-87-138) dei Colorado Avalanche.
Aggiungendo un centesimo assist al suo record, il numero 86 di Tampa sarebbe il quinto giocatore di hockey nella storia della NHL a raggiungere questo obiettivo, due giorni dopo che Connor McDavid, degli Edmonton Oilers, aveva aggiunto il suo nome a quelli di Bobby Orr, Wayne Gretzky e Mario Lemieux.
C’è anche una partita rimasta nel programma dell’Avalanche, che ospiterà gli Oilers giovedì, nell’ultimo giorno di attività prima dei playoff.
I Jets assicurano di giocare in casa al primo turno
Kyle Connor ha segnato una doppietta, Tyler Toffoli ha risolto il pareggio nel terzo periodo e i Winnipeg Jets hanno sconfitto i Seattle Kraken 4-3.
Con la loro vittoria, i Jets finiscono secondi nella Central Division e avranno un vantaggio sul ghiaccio in casa nel duello del primo turno contro i Colorado Avalanche.
Anche Nikolaj Ehlers ha segnato, mentre Mark Scheifele e Josh Morrissey hanno fornito due assist.
Connor Hellebuyck ha fermato 20 tiri per i Jets, che giovedì giocheranno l’ultima partita della stagione contro i Vancouver Canucks.
Yanni Gourde ha segnato e ha aggiunto un assist nella sconfitta. Anche Tomas Tatar e Tye Kartye hanno trovato il fondo della rete per il Kraken. Philipp Grubauer ha effettuato 20 parate.
Comtois ottiene un punto
Zach Werenski ha segnato due gol e due assist, Jet Greaves ha effettuato 38 parate e i Columbus Blue Jackets hanno battuto i Carolina Hurricanes 6-3.
Gli Hurricanes, che sono arrivati secondi nella Metropolitan Division, hanno concesso una notte libera a otto giocatori abituali del loro roster.
Gli Hurricanes avevano il secondo miglior record (52-23-7, 111 punti) nella Eastern Conference, dietro ai New York Rangers.
Questo è il sesto anno consecutivo che gli Hurricanes si qualificano per i playoff.
I Blue Jackets hanno mancato i playoff per la quarta stagione consecutiva.
Luca Del Bel Belluz ha segnato nella sua prima partita di NHL.
Anche James Malatesta, Johnny Gaudreau e Alexander Nylander hanno segnato per le Blue Jackets.
Teuvo Teravainen ha segnato una doppietta e anche Jesperi Kotkaniemi ha trovato il fondo della rete per gli Hurricanes. Maxime Comtois ha fornito un assist sul gol di Kotkaniemi nella sua prima partita di NHL della stagione.
Alla sua prima partenza dal 29 febbraio, Spencer Martin ha fermato 19 tiri.
