Arnaud Souquet: “Gli americani mangiano in continuazione, è infernale” – Stati Uniti – Chicago Fire

Giocare negli Stati Uniti è sempre stato un tuo obiettivo?

Sì, essendo nato negli anni '90, sono stato influenzato dallo sport americano, quindi ho sempre desiderato scoprire questo paese. Bisognava però pensarci attentamente, perché spostare la propria famiglia così lontano non può essere fatto a tutti i costi. Quando si è presentata l'occasione, quasi due anni fa, ho sentito che era il momento giusto, perché non volevo scoprire questo campionato essendo troppo vecchia (oggi ha 32 anni, ndr).

Partenza da Montpellier nel gennaio 2023'è fatto facilmente, sapendo che era dentro proprio a metà stagione?

Ho avuto la fortuna di essere in un club e di aver avuto un presidente a Montpellier che mi ha lasciato andare via più facilmente che se fossi stato in un altro club. Anche se avessi giocato poco, non sarei mai partito per un altro club in Francia durante la stagione sapendo che giocavamo per mantenerci, non sarebbe stato giusto. Arrivò Chicago e mi offrì un contratto triennale, c'era una certa sicurezza e beh mi lasciai tentare dall'avventura americana.

Quindi nessun rimpianto per aver lasciato?

I primi sei mesi sono stati un po’ difficili, perché questo paese non ha nulla a che fare con l’Europa e la Francia, ma mi sono ambientato velocemente. Poi mi sarebbe piaciuto che le cose andassero un po' meglio in termini di risultati con il club in MLS, perché sono un concorrente (i Chicago Fire sono arrivati ​​ultimi alla Eastern Conference, ndr). Però sono arrivato in un club che ha un progetto, che vuole cambiare e che sta provando a cambiare. Ci vorrà del tempo, ma mi piacerebbe far parte di questa squadra almeno per tornare ai play-off, o anche battere le grandi squadre, perché non sono venuto a ritirarmi presto. Il giorno in cui non avrò più questa mentalità competitiva, smetterò perché non ho bisogno di far passare tutto questo alla mia famiglia.

Hai avuto tempo di vedere un po' del paese tra due partite?

Sì assolutamente, siamo venuti anche per quello. Abbiamo già visitato Chicago parecchio. È una grande città, la terza del paese, quindi ci sono moltissime cose da fare. È una città che ha il vantaggio di avere un grande lago, quindi hai davvero la sensazione di avere quasi il mare davanti a te. E poi abbiamo visitato altre città americane come Miami, Los Angeles e recentemente abbiamo visitato Las Vegas. Ne approfittiamo perché non sappiamo quanto durerà.

C'qual è la cosa?'ha avuto il maggiore impatto quando sei arrivato qui?

Qui tutto è più grande e le risorse impiegate sono colossali. Tra pochi mesi vedremo un nuovo centro di formazione, ci hanno messo 90 milioni di dollari. Qui a Chicago sembra il Bayern in termini di infrastrutture, attrezzature, medici, personale e numero di persone intorno a te. Poi il lato negativo che mi ha segnato è stato il cibo. È davvero scandaloso e, quando non sei preparato, è uno shock. A volte, quando andiamo in gita a suonare, sei in un hotel, mangi fajitas e hamburger… Mangiano in continuazione, è un inferno. Bisogna davvero fare attenzione al proprio peso, è una missione quotidiana, infatti. E qui non c'è il verde quando giochi in casa. Basta arrivare un'ora e mezza prima del calcio d'inizio, come se fossi in un quartiere francese. È completamente pazzesco.

Il livello della MLS, c'è migliore di'avanti?

Non so se sia meglio rispetto a prima, ma comunque stanno cercando davvero di attrarre e investire sui giovani affinché il campionato resti attrattivo. Sono anche riusciti ad attrarre grandi stelle come Messi, Giroud o Lloris, quindi le cose stanno andando avanti, ma il livello generale rimane ancora nella media. C'è molta meno tattica che in Europa, tutto è fatto per rendere la partita spettacolare quindi c'è anche meno rigore in difesa. Penso che le migliori squadre qui non battano le nostre prime 5 squadre in Francia.

Agli americani interessa davvero il calcio?

Quando vedo la quantità di persone che vengono al nostro stadio, il Soldier Field di Chicago, tendo a dire di no, perché giochiamo in uno stadio da 80.000 posti ed è assolutamente vuoto. Successivamente, so che sta progredendo (il club di Chicago ha appena registrato il miglior numero di spettatori della sua storia con più di 21.000 spettatori di media, ndr), ma non saremo mai al livello degli altri sport americani. Soprattutto perché Chicago è una città in cui si praticano moltissimi sport come il basket o il football americano, quindi eccoci qui un po' come la quinta ruota dell'auto. Al contrario, una città più piccola e con meno concorrenza come Columbus riempie il suo stadio da 16.000 posti praticamente ad ogni partita. Inoltre con i Mondiali ci sarà un vero slancio popolare, ne sono convinto.

Con il'arrivatoee di Messi, si parla comunque più di MLSMe ?

Sì, certo, perché rientra nell'obiettivo del Mondiale 2026. Questo obiettivo si è concretizzato con l'arrivo di Messi. Punta i riflettori sul campionato. Ora tutti sentono parlare della MLS o vedono i video delle sue partite. Qui si diverte, per lui è troppo facile, anche alla sua età. Con giocatori come lui, la MLS assume un'altra dimensione e guadagna interesse qui e ovunque.

Nonostante le 7 ore di fuso orario, riesci comunque a seguire la partita In Francia?

Sì, cerco di seguire il calcio in Europa e in particolare in Ligue 1, ma non sono abbonato a DAZN. Lo trovo caro rispetto a quanto offerto. Capisco cosa intendeva il presidente Nicollin, con questa storia del ristorante, ma è difficile capirlo in Francia in questo momento, dove le persone che hanno difficoltà a pagare l'elettricità, a fare la spesa… Poi, ognuno si trova di fronte alle proprie scelte su ciò che vuole spendere o no.

In Ligue 1, quali giocatori sono'molto impressionato ?

Francamente ce ne sono stati parecchi. Ho vissuto gli anni in cui c’era il Paris di Neymar e Mbappé. Fortissimo anche Balotelli al Nizza, e al Lille c'erano Gervinho e il fenomeno Eden Hazard.

Questo è tutto'sorpreso'interrompe la sua carrieraèRif ?

Mi sorprende sempre meno quando vedo giocatori fermarsi come Hazard. C'è una parte di te in cui invidi la loro carriera, quello che guadagnano, ma c'è la parte nascosta che non vuoi avere e che le persone non vedono. Queste persone, infatti, non hanno vita fuori dal campo, perché vengono costantemente osservate e talvolta anche infastidite. Ricordo una discussione con Mamadou Sacko quando arrivò a Montpellier dove mi disse che trovava pazzesco che andasse a prendere i suoi figli a scuola senza essere disturbato. Per me, questo è esattamente ciò che è pazzesco. Che avrebbe potuto avere questa reazione. Quindi capisco che a un certo punto smetti di giocare a calcio a causa di quello che succede intorno a te perché sei psicologicamente svuotato.

Come giocatore di calcio negli Stati Uniti, hai meno problemiter?

Sì, qui ho l’impressione di essere un giocatore tra virgolette” normale “. Posso andare a prendere tranquillamente i miei figli a scuola. (Ride.) Poi negli Stati Uniti non sono una star, quindi va bene, non ho molto di cui lamentarmi e vivo la mia vita serenamente con la mia famiglia. Ma penso che se Mbappé atterrasse nel centro di Chicago, sarebbe come in Francia.

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