“Non avrei mai immaginato che questo giorno sarebbe arrivato”, ha detto Andrés Iniesta, una delle più grandi figure della storia del calcio spagnolo e mondiale, annunciando oggi con lacrime di commozione il suo ritiro all’età di 40 anni e dopo 22 stagioni da professionista. .
“Suppongo che mi permetterete di emozionarmi oggi”, ha continuato Iniesta durante un evento di addio tenutosi a Barcellona alla presenza di circa 450 ospiti, tra cui molti dei suoi ex compagni di squadra del club blaugrana e il suo presidente, Joan Laporta.
“Sono lacrime di emozione e orgoglio, non di tristezza. Sono le lacrime di quel ragazzo di Fuentealbilla che aveva il sogno di diventare un calciatore professionista e lo ha realizzato con tanto lavoro e tanto impegno, senza mai arrendersi , valori essenziali nella mia vita”, ha chiarito.
Emozionati anche Gerard Piqué, 2002-23 dell’olandese Louis van Gaal.
All’addio del fuoriclasse erano presenti anche Ansu Fati e Dani Olmo, due degli “eredi” di quella scuola che segnò una tappa nella storia del Barcellona con Iniesta come bandiera e che oggi aspirano a emularlo nella squadra blaugrana .
“Vorrei ringraziare tutti coloro che sono con me oggi e anche coloro che non sono potuti venire in questo giorno speciale che non avrei mai immaginato potesse arrivare. Ho realizzato il mio sogno di diventare un calciatore professionista, che era ciò che desideravo di più e mi sento orgoglioso del percorso compiuto”, ha affermato.
“E l’ho raggiunto con molto lavoro e molto impegno, senza mai rinunciare, a valori essenziali per tutta la mia vita”, ha continuato Iniesta davanti al gremito pubblico dell’America’s Cup Experience, davanti alla quale ha confessato che, se fosse Stava a lui: “Avrei continuato a giocare fino a 90 anni.
Anche se subito ha chiarito: “Oggi una tappa culmina, ma il gioco continua… Non posso stare lontano dal calcio perché è stata la mia vita e continuerà ad esserlo. Spero di fare un grande lavoro senza più correre dietro al pallone, ma da un altro luogo.” “, completo.
All’addio di Iniesta erano presenti anche familiari e amici, che si è detto “orgoglioso di aver lottato fino all’ultimo giorno da calciatore durante una carriera che ormai è storia, con successi, sconfitte e momenti brutti”, ha sottolineato.
L’autore del gol che ha regalato alla Spagna il suo primo Mondiale in Sud Africa 2010 nella finale giocata contro l’Olanda allo stadio Soccer City di Johannesburg e che si è definito nell’agonia dei tempi supplementari, ha ammesso che vorrebbe rimanere legato al il calcio con il Barcellona.
“Mi piacerebbe tornare al Barça prima o poi e se potessi ripetere quello che ho fatto da giocatore in un altro ruolo, sarei molto felice”, ha detto l’uomo che in tutta la sua carriera ha celebrato 93 gol e 161 assist e che, nonostante nella sua lunga carriera, non ha mai ricevuto un cartellino rosso.
Un record che si completa con 39 titoli, tra cui quattro Champions League, tre Mondiali per club, tre Supercoppe europee, oltre a due Campionati Europei (2008 e 2012) con la sua Nazionale.
Vincitore di nove campionati spagnoli, sei Coppe del Re e sette Supercoppe spagnole con il Barcellona, oltre alla J-League, la Coppa dell’Imperatore e la Supercoppa giapponese con il Vissel Kobe (dove arrivò nel 2018 e giocò fino al 2023, prima passaggio all’Emirates Club), Iniesta è stato nominato per il Pallone d’Oro otto volte (2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 e 2016).
Ma nonostante tutto quello che aveva ottenuto, oggi ha ribadito nel suo addio: “L’orgoglio che provo non è per i titoli, ma per aver realizzato il mio sogno di essere un calciatore e aver conquistato l’affetto di tutta la gente”.
In relazione a quella cerimonia del Pallone d’Oro del 2010 (il secondo degli otto premiati dalla stella argentina Lionel Messi in tutta la sua carriera), Iniesta ha ricordato di aver condiviso con lui e Xavi il podio, un’altra gloria “culé”, e ha detto: ” Vederci tutti e tre sul podio è stato più grande che averlo raggiunto perché tre ragazzi di casa insieme è stato il premio più bello.”
Il giorno dell’addio è arrivato questo 8 ottobre, un numero che rimanda a quello storico che lo ha identificato per tutta la sua carriera e nell’addio si sono moltiplicati i messaggi di riconoscimento, tra cui quello di uno dei suoi migliori “partner” in campo: Messi.
“È stato bellissimo giocare con te. Sei stato uno dei compagni di squadra con cui mi sono divertito di più e quello che ha diffuso più magia in campo. Mancherai al calcio e a tutti noi. Ti auguro il meglio perché sei un fenomeno”, è stato il messaggio del “Pulga”, allenato a “La Masía”, come Iniesta, con cui ha condiviso la squadra dal 2004 al 2018.
Come l’argentino, che nel Qatar 2022 ha tirato fuori la spina ed è riuscito finalmente a vincere la sua prima Coppa del Mondo alla sua quinta partecipazione ai Mondiali, lo spagnolo ha iniziato al calcio molto presto, poiché aveva 12 anni quando è arrivato a il club catalano dopo aver ceduto le categorie inferiori dell’Albacete Balompié.
Oggi dice addio ai campi uno dei più grandi talenti della storia, un uomo dalla modestia infuocata che è sempre stato al di sopra delle sue virtù di calciatore. Proprietario di una tecnica e soprattutto di un’intelligenza nel capire il gioco che gli ha permesso di brillare in qualunque settore del campo al di là del ruolo che ricopriva.
La sua lunga e prolifica carriera non è stata esente da momenti difficili, come la morte dell’amico Dani Jarque, alla cui memoria dedicò quel gol nella finale dei Mondiali del 2010 in Sud Africa, o la depressione attraversata nei duri mesi di la pandemia Covid-19 che ha colpito il pianeta.
Il calcio lo ha aiutato ad affermarsi e gli ha anche permesso di fare investimenti e firmare contratti pubblicitari con Nike, Asics, Nissan e Kalise, tra gli altri, grazie ai quali ha accumulato una fortuna stimata in 30 milioni di dollari nel 2021 dalla rivista “Forbes”, un patrimonio che ha accumulato anche con diverse iniziative, tra cui le Bodegas Iniesta.
Ma non sarà ricordato per questo, ma per la magia che ha saputo mostrare in campo e che lo ha fatto in un giocatore diverso e in uno dei più grandi riferimenti nella storia di un calcio che oggi comincia a mancare. lui.
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