L’ESSENZIALE
- La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) consente, generando una corrente elettrica, di stimolare o inibire determinate aree del cervello.
- Dopo aver beneficiato di questa tecnica, il 37,5% dei pazienti depressi resistenti agli antidepressivi ha mostrato tassi di risposta elevati. Ancora più sorprendente, il 27,1% degli adulti trattati era in remissione.
- Una maggiore riduzione dei sintomi di anedonia e ansia è stata osservata nel gruppo che ha ricevuto stimolazione magnetica transcranica ripetitiva.
La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) non invasiva e indolore è una tecnica medica che, generando una corrente elettrica, consente di stimolare o inibire alcune aree del cervello. “Nel contesto della depressione, si sa poco sull’efficacia comparativa della rTMS e di altre opzioni terapeutiche, come gli antidepressivi”hanno detto gli scienziati del Radboud University Medical Center (Paesi Bassi). Per questo motivo hanno deciso di realizzare uno studio pubblicato sulla rivista Il giornale americano di psichiatria.
Depressione resistente: 27,1% dei pazienti in remissione dopo rTMS
Ai fini del lavoro, hanno reclutato 89 persone affette da depressione unipolare non psicotica e che non avevano risposto in modo soddisfacente ad almeno due studi di trattamento. I partecipanti sono stati divisi casualmente in due gruppi. Per otto settimane, il primo ha beneficiato di 25 sedute di stimolazione magnetica transcranica ripetitiva “ad alta frequenza (10 Hz) sulla corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra con 3.000 impulsi per sessione”. I membri del secondo gruppo hanno cambiato e testato un nuovo antidepressivo. Durante l’intervento, i volontari hanno ricevuto psicoterapie di diverso tipo almeno una volta alla settimana. Successivamente, il team ha esaminato il cambiamento nella gravità della depressione e nelle dimensioni dei sintomi (anedonia, ansia, sonno, ruminazione e reattività cognitiva).
I risultati hanno mostrato differenze sostanziali e clinicamente rilevanti tra i due gruppi. La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva ha prodotto riduzioni significativamente maggiori dei sintomi depressivi rispetto ai farmaci. Ciò ha comportato tassi di risposta (37,5% contro 14,6%) e di remissione (27,1% contro 4,9%) più elevati. Gli autori hanno anche riscontrato una maggiore riduzione dei sintomi di ansia e anedonia, o della perdita della capacità di provare piacere, dopo la rTMS rispetto al cambio di antidepressivi. “Non sono state osservate differenze rispetto al gruppo trattato con farmaci nel ridurre i sintomi della ruminazione, della reattività cognitiva e dei disturbi del sonno”, possiamo leggere nella ricerca.
Confermare i risultati attraverso “test con progetti più complessi”
Il periodo di follow-up per questo studio è in corso. Secondo i ricercatori, questi dati saranno cruciali per determinare i benefici a lungo termine della stimolazione magnetica transcranica ripetitiva, nonché il suo rapporto costo-efficacia. “Sarà anche importante replicare questo lavoro in prove con progetti più complessi per controllare le aspettative dei partecipanti e il contatto con il team”.
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