L’ESSENZIALE
- Le donne hanno il doppio delle probabilità rispetto agli uomini di soffrire di depressione e spesso presentano sintomi fisici più gravi.
- Un nuovo studio mostra che la depressione può aumentare il rischio di soffrire di dolori mestruali, e non il contrario.
- I ricercatori hanno anche identificato i geni che potrebbero collegare il disturbo psicologico a periodi dolorosi.
Le donne hanno in media il doppio delle probabilità di soffrire di depressione rispetto agli uomini. Le prove raccolte hanno permesso di stabilire un legame tra salute mentale e salute riproduttiva, ma i meccanismi che permettono di comprendere questa associazione sono rimasti finora misteriosi.
Ricercatori cinesi e britannici hanno fatto un’importante scoperta: una relazione di causa ed effetto tra depressione e periodi dolorosi, chiamati anche dismenorrea. Hanno inoltre identificato potenziali geni che collegano questi due disturbi. Il loro studio è stato pubblicato sulla rivista Briefing in Bioinformatica le 27 novembre 2024.
La depressione può aumentare il rischio di dolori mestruali
Per comprendere meglio il legame tra depressione e dolori mestruali, i ricercatori hanno analizzato i dati di 600.000 donne europee e 8.000 asiatiche. “Abbiamo utilizzato una tecnica specializzata chiamata randomizzazione mendeliana per analizzare la variazione genetica e identificare geni specifici che potrebbero svolgere un ruolo nell’effetto della depressione sul dolore mestruale”spiega Shuhe Liu, autore principale dello studio, in un comunicato stampa. “I nostri risultati forniscono prove preliminari che la depressione può essere una causa, piuttosto che una conseguenza, della dismenorrea, poiché non abbiamo trovato prove che il dolore mestruale aumentasse il rischio di depressione”.
Anche la ricercatrice dell’Università Xi’an Jiaotong-Liverpool (XJTLU), Cina, ha notato durante il suo lavoro che i disturbi del sonno più frequenti potrebbero peggiorare i dolori mestruali. “Potrebbe quindi essere essenziale affrontare i problemi del sonno nella gestione di queste due condizioni. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere le complesse relazioni tra questi fattori”.aggiunge.
Depressione e dismenorrea: per una cura completa
Per lo scienziato, questo studio evidenzia l’importanza di affrontare i problemi di salute mentale e riproduttivi nella loro interezza. “I disturbi mentali spesso non vengono presi in considerazione nel trattamento di condizioni come il dolore mestruale. I nostri risultati evidenziano l’importanza dello screening della salute mentale nelle persone che soffrono di dismenorrea grave. Ci auguriamo che questo possa portare a opzioni di trattamento più personalizzate, una migliore assistenza sanitaria e una maggiore riduzione dello stigma che circonda queste condizioni.”
“I nostri risultati dimostrano che esiste una connessione tra i nostri sistemi neurologici e il resto del corpo. Esplorando e comprendendo meglio queste relazioni, possiamo fare davvero la differenza per milioni di persone che soffrono di dolori mestruali e problemi intestinali. “avverte Shuhe Liu.
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